Вадим Фарг - Ученик Теней 3. Том 2

— Как удачно всё складывается, — тихо произнёс Азак, но старик его услышал.

— Это почему ещё?

— Нам просто тоже нужно к нему попасть.

— Зачем это?

— Ну, как же, отец? — наигранно удивился усатый мужичок. — Донести нашу веру прямиком к лидеру гораздо лучше, чем стоят на площади с колокольчиком и зазывать зевак. Разве нет?

— Могли бы и постоять. Надеюсь, неприятностей в город не занесёте, а то потом и мне достанется, — недовольно пробубнил извозчик, но продолжать дискуссию не стал.

— Не волнуйся, дорогой, — отмахнулся Азак. — Наша вера чиста, как капля росы рано поутру.

Думаю, с ним обязательно стоит поговорить. Судя по всему, он и правда знает об этой интернет-шутке, а значит, бывал в моём мире. Да, Скел и Инги обещали отвести туда, но, кроме обещаний, я ничего не слышал. Азак же может рассказать хоть что-то, а если повезёт, то и поможет добраться до дома. Оставалось только дождаться момента, когда с ним можно поболтать наедине.

Глава 20

Чем ближе подъезжали к городу, тем больше людей встречалось на пути. Одетые точно так же, как и Олли трудились на полях, а потом везли добытое в Набазу. Различные расы, я увидел и знакомых итиканов рядом со сквагерами, чему искренне удивился. Обычно рыбоголовые твари слишком резкие и нелюдимые. А здесь ходят все чуть ли не в обнимку. Под ногами снуют мелкие пушистые существа, круглые, похожие на сов, только без крыльев и явно разумные. Но больше походили на детишек, хотя я мог и ошибаться.

И тут на глаза попались стражники. Около десяти человек маршировали вдоль дороги. Чёрная кольчуга облегала мощные тела, на головах шлемы, оканчивающиеся острыми наконечниками, кожаные перчатки и сапоги. За спинами висело по паре изогнутых сабель, чем-то схожих на арабские ятаганы. Колонна также двигалась к городу, и Олли пришлось их объезжать стороной, из-за чего повозка чуть было не застряла в канаве.

— Ну вот, король всё-таки соизволил позвать охрану, — радостно сказал Азак, хлопнув при этом старика по плечу.

Тот повернулся и недовольно посмотрел на него.

— И что? — хмыкнул в густую бороду. — Эти мальчишки только и могут, что перед шлюхами красоваться, словно на маскарад ряженные. Да и то, далеко от стен города не уходят.

— А я думаю, чего у них лица такие серьёзные? — даже после этой фразу, Азак был в хорошем расположении духа. — Щуки надули, как те сквагеры, — и надулся сам, повернувшись в нашу сторону.

Сдержать смех было невозможно, мужик, наверное, никогда не унывает в жизни. Мне бы такому научиться, а то хожу вечно с кислой мордой, аж самому противно.

«Аж как мне неприятно», — прошелестела в голове Тень, за что мысленно попросил заткнуться.

Обернувшись, увидел городские стены. Стоило признать, король построил город, который будет очень и очень сложно осадить. Вздымаясь высоко в небо, каменные укрепления казались воистину футуристическими. За всё время, что пробыл в ином мире, не встречал подобного. Стены высотой, примерно с пятнадцатиэтажный дом. Это ж как, они туда поднимаются? Не удивлюсь, если в стенах всё оборудовано настолько, что там можно жить. В принципе так и должно быть для расположения гарнизона. Ну да ладно, вскоре всё узнаем.

И такие же огромные ворота. Вот их-то зачем такими делать? Для помпезности? Для того чтобы открывались и закрывались требуется немалая сила. Или ворота почти постоянно открыты? Вон сколько народа к ним тянется. Думаю, ночью волна спадает, но не до конца.

На дороге всё чаще попадались повозки, доверху забитые всякой снедью. Извозчики смотрели на нас с подозрением, но старались прикрыть его за натянутыми улыбками. Значит, не все здесь столь гостеприимны, как Олли, а жаль. Я-то надеялся, что дело пройдёт без эксцессов. Хотя, когда у меня были такие спокойные приключения?

Подъехав к воротам, встретились со стражей лицом к лицу. И, судя по их наглому выражению, Олли был прав насчёт маскарада.

— Кто такие? — грозно произнёс смуглый воин в чёрном доспехе.

Из-под кольчуги пробивалась жёлтая одежда и мелкие кривые ноги. Окинув его взглядом, Инги не сдержалась и усмехнулась в кулак.

— Я сказал что-то смешное? — соль же пафосно спросил тот.

— Нет, что вы, уважаемый, — девушка замахала руками. — У меня просто аллергия, — и, отвернувшись, закончила шёпотом, — на дебилов.

Страж не услышал или сделал вид, что не слышит, и вновь взглянул на нашего извозчика.

— Чего приехали?

— Поговорить надобно с королём, — просто ответил Олли.

— Что-о-о? — удивлённо протянул страж, но через мгновение громко рассмеялся. — Слышал, с королём, — хлопнул товарища, и тот подхватил смех.

И вскоре все пятеро воинов ржали в один голос, словно стало шакалов. Меня это здорово раздражало, так и хотелось сорваться с места, схватить за ворот и бросить в канаву, где так «сладостно» благоухают помои.

Но пришлось сдержать эмоциональные порывы. Однако это не помешало подняться с места старику Олли. И снова произошло то, что видели мы. Из сухопарого дедушки вырос мускулистый здоровяк. Смех прекратился так же резко, как и начался. Стража боязливо попятилась, но тут же взяла себя в руки, боясь, что за подобное поведение потеряют уважение горожан. Хотя о чём можно говорить, если даже их внешний вид вызывает усмешки.

— Я сказал что-то смешное? — слово в слово повторил Олли, расправив плечи.

— Нет, — выдавил из себя страж, смотрящий теперь на собеседника снизу-вверх. — Просто добиться аудиенции с королём не так уж легко, как может показаться…

— Это не твоя проблема, — пробасил старик. — Так что, пропустите меня?

— К-конечно, — заикаясь, ответил тот и отошёл в сторону.

Довольный собой извозчик хмыкнул и сел обратно на повозку.

— Доброго дня, господа, — его голос снова стал скрипучим, а сам старик ссутулился и превратился в того, кто впервые повстречался нам на пути.

Рыжий ослик тронулся с места, потащив нас по каменной дороге вглубь столицы процветающего государства.

***

Взирая на чистые улицы и зелёные клумбы близ домов, я всё больше убеждался, что страна явно не бедствует. Особой помпезности и роскоши не было, скромно, но уютно. Двухэтажные домики, обвитые плющом, приветливые горожане, встречающие нас улыбками и взмахами рук (видимо, у ворот столкнулись с такими же пришлыми, как и мы сами), изредка встречались даже небольшие фонтаны прямо посреди улиц.

«Столицы всегда отличаются такими видами», — прошипела Тень.

И она была права, однако, глядя на радостных жителей Набазы, хотелось верить в их счастье. Просто порадоваться за людей, должно же хоть у кого-то всё быть хорошо.

— Приехали, — Олли остановил повозку у трактира, над дверью которого болталась вывеска «Как дома», говорящая сразу обо всём и ни о чём одновременно. — Можете пока пообедать там, а мне надо в конюшню.