Александр Изотов - Убить топа 5

— Та-а-ак, — протянула Луна, — И куда мы пойдем?

Мы стояли в круглом холле на развилке. В стенах было несколько арок-проемов, и все они вели куда-то в такие же просторные залы.

— Слушайте, — сказал я, — Мы же гномы.

Шуруп рядом кашлянул в кулак.

— Наконец-то меня признали, — он улыбнулся.

— Так, давайте думать, как гномы, — продолжил я.

— В смысле, рыжий?

— Ну, вот смотри, ты беглец из Неизведанных, прилетел сюда и решил строить новый дом.

Спрут почесал репу, а потом сказал:

— Ну, я бы не стал строить там, где портал. Мало ли, что оттуда полезет.

— Гномы, наверное, были уверены в своих технологиях… — с сомнением сказал я.

— А как же меченые? — поинтересовалась Луна, — Вдруг в рядах беженцев была куча шпионов?

Мне понравилось, как пошел разговор. У нас начался так называемый мозговой штурм. В результате таких бесед, говорят, раскрываются характеристики секретной техники по одной только фотке. Правда, для этого надо собрать лучших экспертов в самых разных областях.

Ну, а кто мы, если не эксперты по Патриаму? С нашим-то вагоном открытий за спиной.

— Так кузнец Грут же сказал, что портал отсекает темную магию, — вставил я свой аргумент.

— Окей, отсекает, — кивнул Шуруп, — Но почему-то они снялись же отсюда?

— В смысле? — я не сразу понял, к чему он клонит.

— Ну, прикинь, такой богатый дворец. Тут, так сказать, последний оплот их технологий, а они все равно ушли. От хорошей жизни не убегают!

— Мне кажется, — начала Луна, — Они не могли оставить без присмотра портал. Ну, мало ли. Все равно надо охранять.

— Какая, на хрен, тут хорошая жизнь? — вставил свое слово Спрут, — Сидишь взаперти, а вокруг ни лесов, ни рек.

— Так, так, ребзя, я к чему это все, — Шуруп поднял палец, призывая к вниманию, — Главное слово тут — беженцы! То есть, гномы, возможно, ждали еще народ оттуда, так? Надеялись, что кто-то еще выживет. И не дождались.

— Во-во, — кивнул Спрут, — Поколение сменилось, молодежь брехне стариков уже не верила, и поперли жить по-нормальному.

— А это годная мысль. В любом случае, к порталу должен вести указатель, — сказал я.

Мы закрутили головами в поисках знаков на стенах или потолке, на арках проемов. И тут нас ждал новый облом. Знаков было полно. Тут буквально каждый камешек был расписан письменами. Наверняка вся история гномов, или описание технологий. А может, это все надписи типа «здесь был Гимли», или «Торин жив».

— Предлагаю идти к центру, — сказал Шуруп, — Вышли гномы и вокруг портала построили дворец. Обе версии подходят — и охраняют, и ждут.

Все с этим согласились, и мы двинулись в центральный проход. Удивительно, но система зеркал работала хорошо. Мы переходили из одного зала в другой, наблюдая былое величие гномов, и везде освещение было на высоте.

Стены украшали фрески. На некоторых мы узнали город Таэнбарт с белой Цитаделью в центре. Он утопал в зелени, красуясь белоснежной архитектурой.

В некоторых я увидел, как выглядели Чертоги Гномов до того, как стали Павшими. Будто летающую тарелку погрузили в землю, и сверху торчал только плоский купол. На его фоне вдали высилась Цитадель Таэнбарта. Вполне милые картинки великого прошлого.

— Интересная история у этой Заброшенной Цитадели, — сказал Шуруп, крутя головой.

— Да, кстати. Трауг в Неизведанных как-то говорил одну вещь, — вспомнил я, — Что гномы многое взяли из магии темного эльфара.

— Тукарь, давай остановимся на том, что портал пропускает и злодеев, — сказал гном, — Не будем наивными.

— Окей, — я кивнул, — Тогда он должен быть безопасным для дворца. Хорошо защищенным.

Кому-то эти разговоры могли показаться глупыми, но я давно уже понял, что разрабы Патриама ничего просто так не делают. И если торчит столб посередь локации, у него обязательно есть история. Пусть безумная, но она есть.

— Стоять! — вдруг воскликнул Шуруп и ткнул пальцем в одну фреску, — Это чего?

— Где? — мы уставились на рисунок.

Там была нарисована арена, и гном стоял против орка. Судя по зрителям и вышкам с судьями, это был поединок по правилам. Поединщики были вооружены булавами и щитом.

— Это орки! — Шуруп обеспокоенным взглядом заерзал по стенам и потолку, — Ищите орков!

— Я думал, мы портал ищем, — проворчал Спрут, но тоже поднял голову.

Мы стали повнимательнее смотреть на картинки. Эльфары, гномы, эльфары, гномы…

— Да вон твои орки, — Спрут показал на фреску в дальнем углу.

Картинка показывала горящие разрушенные Чертоги, а вдали на горизонте фигуры орков. Художник неестественно увеличил их, делая акцент на том, что они бегут прочь. Наверняка, это какой-нибудь исход орды.

— Ну, ничего отсюда не понятно, — проворчал Шуруп, — Ни где они были, ни куда ушли.

— Думаю, надо будет в Неизведанных вот так вот за горизонт убежать, — сказал я, — Может, наткнемся на них?

— На мобов мы наткнемся…

Вскоре мы подошли к приоткрытым воротам. Их отличало то, что толщиной они были не меньше тех, что на входе во дворец. И при этом были отлиты из чистой стали.

— А ведь сталь-то какая офигенная, — сказала Луна и усмехнулась, покосившись на возмущенного Спрута, — Значит, от кого-то эти ворота защищают.

Подойдя к одной воротине, я застыл. На ней был такой же рисунок, как и на воротах Темницы Извечного Завета. Хоть и половинка, но я узнал его сразу. Я пробежал мимо изумленных согруппников ко второй половине, а потом отбежал подальше, чтобы рассмотреть общую картину. Ну да, точно!

Я напряг память. Тут на воротах изображен белый, потертый временем, круг, а в нем золотой треугольник. Вокруг круга те же три солнца, как и на воротах Темницы. Все отличие только в цвете круга.

Тут он белый, а вот на Темнице…

— Спрут, помнишь рисунок на Темнице Извечного Завета?

— Это с золотой пирамидкой, что ли?

— Да. Какой там цвет у круга?

— Э-э-э… — Спрут поскреб черную бороду, — Вот на хрен, как же его там? Синий, точно!

Я кивнул. Моя память тоже подсказывала этот цвет.

— А почему тут белый круг, а там синий? — задумчиво произнесла Луна.

На этот вопрос все пожали плечами. Ясно было, что это разметка, но вот что она значит.

— Мне кажется, тут портал, — сказал наконец я, показывая на темный зал за воротами.

— Ну не может быть так просто, — развел руками Шуруп, — Я понимаю, очень на это похоже, но его бы уже давно нашли.

— А его искали? — спросил я, — Ну, честно, Шуруп, ты сюда приходил в поисках портала? Или просто так?

— Я мобов искал, — кивнул орк, — Да и вообще, поглазеть.

Мы встали перед воротами, решив придать немного значения этому событию. Все-таки, важный для Патриама квест, мы стоим на пороге великого объединения гномов.

— Э, мелюзга! — громкий, до боли знакомый голос, разрезал тишину зала.