Антон Емельянов - Осколки [СИ]

– Как только я смогу себе это позволить, она вернется к тебе. И ты уже сама будешь думать, как избавить ее от Гнили.

– Поверь, я уже достаточно над этим подумала. Мне бы только заполучить ее… – Сафи отвернулась от меня и прошла через портал в свою комнату.

Вот я разобрался и со вторым своим старым союзником – остался последний. И мне становится все интереснее, кого после Лысого и Сафи моя половинка могла бы приберечь напоследок. Чье появление могло бы удивить меня еще больше?

– Привет, брат, – в проеме открывшейся двери показался чей-то серый осунувшийся силуэт, обладателя которого я сначала даже не узнал. Еще бы, ведь когда мы расставались в прошлый раз, он отправлялся захватывать целый мир, а перед этим еще помог мне в решающий момент сражения с князем демонов Рраугом и Гецио Нотсом, когда я в итоге смог заточить его в Колыбель.

– Двойник? Вася? – я в последний момент вспомнил, как моя обретшая разум теневая копия просила ее называть. – Ты как-то не очень выглядишь.

– Я проиграл, – двойник и говорил так же серо и бесцветно, как выглядел. – Карик помог своему другу Милошу получить полный контроль над всеми тенями. У меня в подчинении осталась всего сотня верных духов и всё! Все остальные или присягнули им, или были убиты.

Я слушал, как двойник рассказывает свою историю борьбы за трон теневого плана, и перед моими глазами разворачивалась его маленькая трагедия. Думать, что можешь изменить мир, а в итоге столкнуться с фактом того, что тебе это не по силам, и завести свою жизнь в тупик. При всем своем потенциале мой двойник, если вспомнить его осознанный возраст, ведь еще сущий мальчишка, с присущими ему инфантильностью и максимализмом. Что ж, кажется, я догадываюсь, чего он хочет от меня. А его сотня теней, что смогут стать двойниками для моих воинов, мне точно пригодятся.

– Хочешь, чтобы я тебе помог? Отомстить Милошу? Вернуть твое царство?

– Нет, – двойник покачал головой. – Я, наверно, устал сражаться. Может быть, ты просто поможешь мне создать новый план теней в одном из твоих новых миров. Я дам тебе семя нашей стихии, и тебе ни о чем не придется беспокоиться. Ты получишь новый мир, я – место, чтобы начать все сначала, а мои тени, что я выращу в этом укромном уголке, станут твоими вернейшими воинами.

Я смотрел на своего двойника и не узнавал его. Раньше он был моей копией – как физически, так и ментально. А сейчас он как будто сломался. Словно поражение в войне за трон выбило из него стержень – а такие люди, какие бы связи у вас ни были в прошлом, никогда не смогут стать надежными союзниками. Разве что я позабочусь о том, чтобы моя копия перестала быть такой мямлей?..

– Ты прямо здесь и сейчас принесешь мне полную клятву верности, – я говорил медленно, с паузами. Специально, чтобы каждое слово впечаталось в сознание моего собеседника. В прошлый раз он получил от меня свободу, сейчас же вернет ее обратно, и тогда и только тогда можно будет рискнуть и попробовать вытащить своего старого товарища из той ямы, в которую он сам себя загнал.

– Я даю тебе слово, – мой двойник говорил все так же тихо и потерянно, но на качестве его клятвы это никак не сказалось. Что ж, а теперь проверим, получится ли у меня его растормошить.

– Тогда отправляйся в тренировочный лагерь, призывай всю сотню твоих оставшихся теней, и пусть они начинают подстраиваться под силы моих союзников. Завтра нас ждет новый бой, и они должны быть готовы к этому моменту.

– Подожди! – мой двойник замер, а на его лице появился страх. Ну вот, хоть какие-то эмоции. – Мои духи слишком слабы, чтобы попробовать воплотить копию обладателей такой усилившейся стихии, как у твоих союзников. Дай мне месяц, и они смогут сделать все! Но сейчас они же просто умрут.

– Ты принес клятву, – я старательно держал каменное лицо. – Так что будешь выполнять все, что я скажу. Надо будет, отправишь на убой хоть всех своих духов! Понял?!

Я рявкнул, поднявшись с трона – и этого хватило, чтобы двойник сделал шаг назад. Как же он сдал! Ну да хочется верить, что мои методы хоть и жестокие, но помогут вытащить его из этого состояния.

– Понял, – моя бывшая теневая копия попыталась расправить плечи. Всего на секунду, и потом одумалась, но я успел заметить этот порыв.

– Тогда вперед, на тренировочную площадку, – я открыл проход для двойника, а потом мысленно связался с Кейси, инструктируя ее насчет нового пополнения. – Тени смогут копировать наших воинов, закрепи по три штуки за лучшими бойцами ближнего боя каждого из отрядов. Старайся, чтобы они принимали нужный облик не больше чем на секунду и по очереди. Если кто-то будет выдыхаться, отправляй на отдых… Но если со стороны это будет выглядеть, как будто мы гоняем их, ни капли не жалея, то просто прекрасно.

– Воспитываешь новичка? – Кейси быстро поняла, что я задумал. – Все сделаю. Моя кровь сильнее его, так что он ничего не заметит. Кстати, если хочешь, можно будет даже сымитировать пару несчастных случаев…

– А это уже лишнее, – я улыбнулся. – Пусть пока все идет своим чередом, а через полчаса буду ждать вас с мамой на совет.

– Ок, – Кейси отключилась.

– Хорошо, – Майя, услышав, как я ее упомянул, тоже подтвердила, что будет. – Хочешь проверить пока свою гему Зла?

– Да, – я кивнул, а потом вспомнил об одном вопросе, всплывшем, пока я общался со старыми друзьями. – Я поговорил с приведенной тобой троицей, это действительно было волнительно. Хороший подарок, спасибо! Вот только неужели они были единственными, кто откликнулся на мой зов?

– Конечно, нет, – я прямо физически почувствовал, как на губах Майи появилась улыбка. Хищная и жесткая. – Были еще желающие заглянуть к нам на огонек. Двое назвались твоими бывшими учениками. Одна девушка по имени Даша, уверяющая, что у вас была какая-то связь. А второй – мужчина постарше, представившийся как Леонид Михеев и уверяющий, что ты бросил его в мире вечной ночи.

Теперь уже я не удержался от улыбки, вспоминая, что связывало меня с этой парочкой.

– Но ты их не пустила?

– Были слишком слабы. Зачем нам такие помощники, для которых ваше прошлое стало поводом не двигаться дальше, а лишь замереть в своем развитии. Так что и этих двоих, и еще с десяток землян, уверяющих, что знают тебя и мечтают служить под твоим началом, я развернула и отправила по домам.

Очень в духе Майи получился поступок: она никогда не жалела тех, кого считала чужаками.

– Были только слабаки? – я уже был готов отключаться.

– Нет, – ответ Майи заставил меня напрячься. Потому что если гость был достаточно силен, но моя жена не пустила его дальше, то причина тут может быть только одна.