Антон Емельянов - Осколки [СИ]

– Уточнение, – я поднял руку. – Сражаться будем парами – хозяин и его аватар против такой же пары у противника.

Я прикинул, что у моего кадавра из бывшего властелина Зла уж очень большой запас энергии, и было бы глупо отказываться от подобного плюса в грядущей заварушке.

– Я не против, – Бо пожал плечами. – Тогда формируем звезду и, как поставим защиту от внешнего влияния, так сразу же и перенесем сюда наши основные тела.

Я к этому моменту как раз закончил читать правила, и действительно они ничем не отличались от того, что только что поведал вслух наследник Демиургов. Я честно искал подвох в каждой строчке, но на первый и даже на второй взгляд это действительно должно быть в принципе справедливое состязание. И, учитывая, что такой относительно мирный способ померяться силами без разрушения всего вокруг порой может очень сильно пригодиться, в том, что подобная арена и правила были заложены кем-то изначально, а не придуманы на ходу, тоже имелся определенный смысл.

В общем, я кивнул и встал на вершину одного из лучей нарисованной Кариком золотой звезды.

– Начинаем! – Бо как хозяин мира первый подал голос, и все остальные, следуя ритуалу, повторили за ним.

И тут же от каждой из линий, на которых мы стояли, вверх взметнулась стена огня. Она не обжигала, просто пробежалась по телу, заставляя задуматься, а не отсюда ли пошел термин «очищающее пламя». А то приписали его в средние века охоте на ведьм, а вдруг у этого понятия гораздо более глубокая история, за которой стоят по-настоящему серьезные тайны…

Я не успел додумать эту мысль, потому что пламя поднялось до небес, закрыло собой солнце, а потом резко почернело, погружая окружающее пространство в темноту, и только звезда нашего поля боя продолжала гореть призывным красным огнем. И ведь я даже заметить не успел, когда она опять сменила свой цвет…

– Ну вот, теперь можно и не сдерживаться, – Карик хлопнул в ладоши, и рядом с Гецио появилось его настоящее тело.

Точно так же поступили и остальные: огромный крылатый вестник вышел из портала рядом с Петровичем, Керри разделилась на две свои полные копии, Бо вернул духу Медеи его оригинальный облик, а потом появился уже и сам во плоти, неожиданно с ходу запустив в меня сгусток молний (кстати, с чего это он использует силу Карика?). Если честно, я все это время ожидал какого-то подвоха, и атака бога Обмана даже в какой-то мере помогла наконец-то расслабиться.

– Я просто проверял, точно ли работает защита, о которой говорил Карик, – Бо проследил взглядом, как его молнии расплескались по окутавшему меня щиту, с трудом скрывая разочарование.

– Раз с этим мы покончили, предлагаю начать, – мое тело с каждой секундой все больше и больше расслаблялось, и я чувствовал, что попадаю в поток, то самое волшебное состояние, когда многие сложные вещи получаются как будто сами собой.

– Тогда бросим жребий… – Керри решила напомнить о себе, но я тут же ее перебил, даже не думая о возможных обидах. Все равно наши отношения сложно сделать еще хуже, чем сейчас, а я как раз почувствовал, что пора перехватывать инициативу.

– Нет, – очень хотелось сделать шаг вперед, но, пока бой не начался, мне и кадавру, чтобы оставаться под защитой, надо стоять на месте. – Давайте без всех этих подачек стихии Судьбы. Так как сегодня я жертва, то первым и выберу противника.

– Хорошо, – Керри сверкнула глазами, но кивнула в ответ на мое предложение. Никто не стал с ней спорить, а потому можно было считать, что предложение принято.

– Тогда в качестве первого противника я выбираю Карика, – я обозначил свою цель. – А в качестве того, что запрошу после своей победы, я хочу получить проценты личности Медеи.

На мгновение над ареной повисла пауза. Несмотря на все свои статусы и опыт, каждый из лидеров стихий не удержался и посмотрел на замершего бога Обмана. А что – если бы Бо не записал меня в личные враги и ужасное зло, то вполне мог бы предсказать этот ход. Ну, не верю я Карику – а учитывая, кто на данный момент выглядит самым главным выгодоприобретателем от крестового похода бога Обмана, неплохо было бы проверить, не врал ли он, говоря, что ничего подобного у него в наличии нет и не может быть.

– Ты уверен? – Карик стоял с каменным лицом. – Я уже говорил, что у меня нет души вашей подруги, и ты все равно хочешь потратить свою победу на то, чтобы услышать это еще раз?

– Я рискну… – я чувствовал, как Бо буравит меня взглядом.

– Что ж, это твой выбор, – Карик пожал плечами. – Тем более что тебе все равно не победить.

Я не стал ничего говорить, а просто стоял и ждал, пока наследник Демиургов сделает шаг вперед. А то, если бы я сам поспешил выйти первым, кто-то один из моих врагов мог бы вполне меня атаковать. Ведь для удерживания стены хватит и троих лидеров стихий – чем не повод для кого-то одного упростить всем жизнь?

– Выходи, – Карик сделал шаг вперед, и вот теперь уже я не стал терять время и последовал вслед за ним прямо в центр пятиконечной звезды.

После нашего выхода цвет арены изменился с красного на туманно-синий, а перед глазами появились короткий список правил и таймер с обратным отсчетом.

Бой идет до смерти или до признания поражения

Боец-один обозначил цену победы, боец-два может выбрать ее сам, в том числе жизнь соперника

Ограничения по времени – нет, таймер сражения за мир на период дуэли останавливается

Ограничения по пространству – размер арены

Ограничения по силе – ваши способности

Время до начала: 6… 5… 4…

Когда я дочитал, внимательно вдумываясь в каждое слово и прикидывая, нет ли за ним какого-то второго или даже сразу третьего смысла, прошла половина отведенного на ознакомление с правилами времени. До начала схватки осталось всего три секунды, и я пока мог только ждать, игнорируя довольные ухмылки настоящего и запасного тел Карика. Он считал, что опередил меня. Ведь максимум, что я смогу – это получить части личности Медеи, а он, даже если я признаю поражение, всегда сможет сказать, что берет мою жизнь.

Вот только, как Карик же сам и сказал, это не имеет абсолютно никакого значения. Я начинал эту схватку не просто так, у меня есть идеи, как справиться с каждым из моих конкурентов, и вот пришло время воплощать в жизнь первую из них.

– Я, кстати, боец номер один, а ты, как всегда, лишь второй… – я решил начать атаку со слов и, судя по недовольно сузившимся глазам промолчавшего Карика, попал в цель. Вот и прекрасно, а теперь можно перейти к оружию посерьезнее.

Перевести 40 % силы Зла в Обман

Скопировать с помощью Обмана стихию Гнили

Создать пирамиду Зла с гранями Гнили

Собственно, вот она моя ставка, которую получилось разыграть благодаря присутствию Керри, слепок с чьей силы я и пустил в ход. Во время ее драки с Кариком два года назад повелительница Гнили показала, что ни капли ему не уступает, более того, ее стихия фактически впитывала в себя атаки Демиурга, становясь сильнее и ускоряя свою хозяйку. И вот, заменив Обман Гнилью, я одновременно смогу использовать и форму пирамиды, и поглощение атак Карика, и мощь моей главной стихии. Хочется верить…