Алекс Глад - Рождение Феникса

— А если на нагрузке мечом махать — скорость физатаки поднимется? — озвучил свои надежды.

— Не попробуешь, не узнаешь, — пожал плечами парень, останавливаясь возле входа в ювелирную лавку. — Иди, не хочу душу травить.

Я лишь кивнул, мол понимаю: шоппинг без денег — это особо циничное извращение из разряда садо-мазо.

Поднимаясь по ступенькам крыльца, пытался привести мысли в порядок. Меня аж разрывало на части от открывшихся перспектив и возможностей. И грядущая потасовка на арене теперь вызывала раздражение из-за необходимости тратить драгоценное время на безмозглого агро-школьника.

В этом магазине, в отличие от прошлых, покупатели имелись. Покупают в основном по одной вещице. Немудрено, если самый дешевый набор обходится в сумму стартовых подъемных. Забрался на портал, выбрал из доступного максимальную по характеристикам бижутерию: « Коралловый гарнитур ». Добавляла она исключительно магическую защиту. В комплект входили: две серьги по +21, два кольца по +14, и ожерелье на +28. Итого, дополнительно +98 единиц магической защиты. Стоило это удовольствие семь с половиной серебрух.

Оплатил покупку также через сайт, чтобы не травмировать нервную систему окружающих, озвучивая заказ. Дождался своей очереди, забрал довольно внушительную коробочку, тактично упакованную продавцом вне досягаемости любопытных глаз. Вышел на улицу к ожидавшему меня Соличу.

— И как их надевать? — бурчу, растерянно теребя вытащенную из коробки серьгу.

— Как в обычных играх, через слоты амуниции, — вмиг посоветовал мой ходячий справочник.

Вот же! То я поражался, что можно все делать как в жизни, минуя игровые каноны, а теперь завис, столкнувшись с тем, чего никогда в реале не делал. Так проще адаптироваться мобилизованным, никогда не бывавшим в вирте. А если «игра» затянется на годы, люди не забудут о еде и сне, а после просьбы — «Подай полотенце» — не станут искать кнопку вызова трейдового окошка обмена.

Так, витая в размышлениях, нацепил обновки, заодно поставил галочку, визуально скрывая бижутерию, шлем и перчатки. По ощущениям вещицы тоже пропали! Насторожился, полез в статы. Все параметры остались прежними, кроме магической защиты. По факту прибавилось 70,5 вместо 98. Но 121 единица намного круче, нежели прежние 50,5. Наверняка весь этот дисбаланс между заявленными и фактическими характеристиками связан с моим мутным персом — то ли воином, то ли магом.

Я основательно разжирел благодаря обвесу. Будет баланс сил на арене: у Харби выше уровень перса, а у меня шмота. Лишь бы он, как и Солич, не выяснил тонкий нюанс толстой прокачки.

Скиллы, скиллы, дайте мне скиллы! — то ли напевал про себя, то ли молил я.

— Где любая ближайшая гильдия? — не став тратить время на поиск инфы, интересуюсь у товарища.

Тот кивает на соседнее здание. Внешне самое обычное, ничем не отличимое от других, только над входом висит символ, изображающий жезл. Ага, маги. Чем черт не шутит? Вдруг мне к ним?

— Я тут подожду, — произнес парень, усаживаясь на бордюрчик возле фонтана.

— Ок, — киваю и мчусь на поиски удачи.

Подошел ко всем НПС, что имелись внутри. Обежал три этажа и немереное количество комнат, но никто из них общаться со мной не желал. Все либо бурчали, требуя убираться и не мешать, либо кидали мимолетный взгляд и тут же демонстративно отворачивались, показывая, что говорить нам не о чем. Так и ушел не солоно хлебавши.

Следующая на моем пути попалась гильдия воинов. Я был уверен, что мне сюда, но история повторилась.

Топаем в храм, который тут оказался в количестве одной штуки. Святоши явно не бедствуют! Здание огромное, с помпезными колоннами и резными арками, золоченые купола буравят небо, к входу ведет огромная лестница ступеней этак в тридцать, не меньше. Изнутри доносится звук органа и аромат благовоний.

Первый встреченный внутри храма НПС — холеного вида мужик лет пятидесяти в длинном красном балахоне окинул меня оценивающим взглядом, покивал каким-то своим мыслям и послал на поиски некоего приеста Валенсия.

Иду — ищу. Неписей, судя по вполне адекватным именам — море, а игроков как ни странно совсем не видно. Непопулярна здесь церковь.

— Ну здравствуй, воин! — поприветствовал меня искомый НПС, а я аж подзавис на миг — какой же я воин, если меня из их гильдии разве что пинком под зад не вытолкнули? — Желаешь познать тайны храмовых обрядов или же твое ретивое сердце рвется в бой, и ты предпочитаешь путь паладина, что в устах и на мече несет слово божие в народ? — велеречиво вопросил он.

Попробуй угадай. Храмовой служкой становиться совершенно не хочется, несмотря на всевозможные перспективы карьерного роста. Церковь — немалая сила и власть, но у них иные, отличные от основной политики планы. Мне бы к военным поближе.

— Паладин, — извещаю о своем решении.

На какое-то время приест впадает в задумчивость. Накатывает паника: вдруг не то выбрал?

— Властью, данной мне светлоликим богом Солнца, нарекаю тебя воином бога Солнца, Рыцарем Феникса! — воздевая руки вверх, наконец-то провозглашает приест, и меня окутывает серебристое сияние. — Рад приветствовать тебя, брат. Желаешь ли ты что-то узнать?

С облегчением выдыхаю. Мгновение назад я ходил по грани, выбрал бы не то, и… Или выбор не имел значения? Я выбрал паладина, а стал кем? Явно не им. Или меня экспрессом прогнали, минуя несколько ступеней?

— Есть ли у вас для меня какие-либо умения или может нужно чем-то помочь? — понимая, что ждут ответа, отозвался я, с опаской косясь на часы.

— Конечно есть, как же не быть?! — на лице приеста отразилось удовлетворение правильно сделанным выбором. — Сначала выполни несколько поручений, а я подумаю: чему тебя в первую очередь следует обучить. Сходи в лавку алхимика, передай это письмо лично в руки торговцу Склину, может он еще какое-нибудь поручение даст.

Забрав письмо и поблагодарив, направляюсь к выходу, где сталкиваюсь с очаровательным созданием. Ну да, девушек в игре много, мало кто выбрал внешность зрелых женщин; игра — она и в Африке игра, пусть и политическая. Однако эта… Грива огненно-красных кудрей, серьезные ярко-зеленые глазища сверкают на покрытом золотистым загаром миловидном лице, длинное платье в пол с глубоким декольте, а не то тряпье, выданное на старте… Пришлось подобрать челюсть и убраться подальше от греха. Не хватает еще отвлекаться на всякую чушь.

— Ну как? Нашел? — поинтересовался подошедший ко мне Солич, международным жестом показывая на запястье, мол, время поджимает.

Что тут скажешь? Сам знаю. Но вдруг квест окажется на пару минут, а потом скиллы дадут?

— Да. Велено срочно найти алхимика Склина.