Андрей Васильев - Флаг над крепостью [СИ]

– А есть еще и …. - зловеще понизив голос, произнес Рувим – Да-да. Дела в городе идут не лучшим образом, он стал слишком тесен для тех, кто там обитает, и их алчные взоры обратились в сторону того пространства, что мы с тобой уже застолбили. Это наша Река. Наша! Мы уничтожили бандитов, не дающих жить мирным людям, мы сказали «нет» беззаконию и убийствам. А эти люди хотят просто прийти на готовое, более того – отобрать все у тех, кто не жалел своих жизней, защищая других. Скажи – хорошо ли это?

– Плохо – отозвался я – Что предлагаешь?

Вопрос был задан для проформы, мне и так было понятно, в какую сторону дует ветер.

– В Новом Вавилоне вот-вот вспыхнет война – наконец-то деловито, без лишних славословий, сообщил Рувим – А, может, она уже идет, последним данным оттуда три дня, это большой срок. Мой дом вошел в союз с славянами и азиатами, у нас общие взгляды на вещи и, по крайней мере пока, единые цели. Потом может случиться всякое, но пока – вот так. Славяне смотрят в сторону моря, что меня более чем устраивает, азиаты… Они себе на уме, думаю их конечная цель захват города целиком и дальнейшая экспансия земель вокруг него, но на это нужны годы. Раньше или позже мы с ними, разумеется, столкнемся лбами, но до того момента много воды утечет. Сейчас же мы союзники. А вот все остальные – лишние в раскладе, они нам мешают. И тебе мешают, Сват. Это постоянная угроза, которая будет висеть над твоей крепостью.

– Мои владения – не только крепость – заметил я – У меня еще и степь есть, и лес. Там я любых агрессоров размотаю так, что им мало не покажется, поверь. Рувим, не надо искать аргументы, ни к чему это. Ты уже сказал главное – мы союзники, этого достаточно. Разве что…

– Ну? – хитро прищурился владетель – Что?

– Я хочу иметь свою долю в трофеях. Полномерную долю. Плюс боеприпасы тоже с тебя, у меня запас невелик, для хорошей войны прихваченного из дома не хватит.

– Это само собой – покивал тот – Ты будешь иметь тридцать процентов из того, что получу я. Но, естественно, в них не входят здания и власть.

– Естественно – хмыкнул я – Потому не тридцать, а пятьдесят, но только от материальной базы. Так будет честно. Основная часть победы – дома и люди, а все остальное – так, мишура.

– Пусть будет так – подумав минуту, согласился Рувим – Что-то еще?

– Да – я привстал с матраса – Рувим, тот кораблик, что ты мне дал – он славный. Нет, правда славный, но не очень приспособленный для тех целей, которые перед нами стоят. Замечу отдельно – не те, что непосредственно я себе ставлю, а те, что выгодны нам обоим. Потому с случае победы я хочу получить что-то поосновательней, чем допотопная прогулочная лодка на дровяном ходу. Заметь – это не плата за услуги, друг, нет-нет. Это, скорее, отменная мотивация для моих людей.

– Конечно же – кивнул владетель – Именно мотивация, друг. Кораблик, значит… Ладно, хорошо. Знаешь, у «Тевтонского союза» есть свой небольшой причал с эллингом, в котором находится их единственное судно. Единственное, но очень неплохое, я давно на него глаз положил, даже предлагал выкупить, но чертовы германцы не согласились. Оно им досталось случайно, а Река ранее не входила в число их приоритетных задач, но они, как видно, просто пошли на принцип. Твердолобая публика в этом «Тевтонском союзе» собралась до невозможности, с ними дела делать положительно невозможно. Так вот – это боевой бронированный морской катер, с очень приличной скоростью хода и неприхотливый в обслуживании. После победы я хотел забрать его себе, о чем уже есть некая договоренность с моими союзниками, но теперь его получишь ты. Такой вариант тебя устроит?

– Трудно говорить о технике, которую я не видел, но пока, в первом приближении – да – я протянул Рувиму руку – Только если он пострадает во время боев в Новом Вавилоне, или его нынешние владельцы его уничтожат, рассудив, что «не нам – так и никому», то ты дашь мне судно из своих резервов. И не хуже.

– Да будет так – согласился владетель – И еще… На время войны ты подчиняешься мне, Сват.

– В смысле?

– Ты воюешь за Дом Земноморья – жестко пояснил Рувим – Не за «Братство», не за «Азиатский союз», а за меня. Союзники – побоку, их проблемы не должны тебя волновать, ты выполняешь только те задачи, что перед тобой ставлю я. И только я решаю, кого и когда будут убивать твои люди.

– Договорились – подтвердил я – Тем более что ни до других домов мне дела нет, их интересы – это их интересы. Только вот что… Я воюю за тебя, это без вопросов, но это не значит, что ты можешь что-то приказывать моим людям. Мои бойцы – это мои бойцы, тебе они не подчиняются. И еще… Мы станем воевать за тебя, причем честно, как за себя, но если цели, который ты станешь ставить, будут самоубийственны по сути своей, вроде обвязаться гранатами и кинуться под танк, или станут припахивать дурно, то не обессудь – договор будет расторгнут. Под словами «припахивать дурно» я имею ввиду убийства женщин, детей и прочие вещи, которые находятся за гранью добра и зла. Мы солдаты, а не палачи, Рувим, помни это. Так что, мы поняли друг друга?

– Предельно – кивнул владетель, и снова взялся за кувшин.

Будь на месте Рувима кто другой, я бы может и засомневался в том, что после войны со мной честно рассчитаются. Не редкость те случаи, когда наемников после победы попросту убивали, это более дешевый путь, нежели честная оплата. Но ему моя смерть невыгодна, по крайней мере пока. Славяне с их морем ему не конкуренты, но вот азиаты… Это тот дамоклов меч, что всегда будет висеть у него над головой, а значит ему в любой момент понадобится пушечное мясо в виде Свата и его людей.

Обидно ли мне? Нет. У Рувима есть то, чего нет у нас, это факт, который невозможно отрицать. А вот когда мы выберем эту кубышку до конца, то поглядим, что делать дальше.

Бронированный морской катер. Смущает слово «катер», оно подразумевает небольшое водоизмещение. Но – бронированный же? И боевой. Значит, не совсем это скорлупка, и именно данное соображение заставило меня ударить по рукам с Рувимом. Сюда бы Одессита, конечно, уж он-то наверняка знает, что к чему. Или Оружейника.

Кстати!

– Скажи, Рувим – спросил я у владетеля – Ты же знаешь, что у меня на рынке лавка имелась, а при ней несколько человек состояло?

– Конечно – ставя кувшин, подтвердил тот.

– Не в курсе того, где они и что с ними?

– Рынка, считай, больше нет – Рувим отхлебнул вина – Он еще неделю назад сгорел. Идиоты из Картеля запалили торговый ряд «Славянского союза», а день оказался ветренный. Плюс твои сородичи на это все просто так не смотрели, стрельба, то, се… Что же до твоих людей – нет, ничего не знаю. Но в мою резиденцию они не приходили, иначе бы их уже отправили сюда. Я оставлял такое распоряжение.