Арт Богданов - Герои Лиадиды [СИ]

Макс отсыпал пару десятков золотых Кори и тот с неохотой вернул клинок. Дальше началась рутинная работа. Растолочь гербарий из мелорна и интуитивно заварить чай, в различных пропорциях мешая его с найденными специями. Надо сказать, ассортимент у Самика бедноват.

Но Макс следовал своему плану. Бандиты может и криминальные элементы, но ничто человеческое им не чуждо. Они тоже умеют дружить или быть благодарными. Пусть немного по-другому. Тот же Корь типичный ведомый, что не желает сам принимать решения, но с охотой пойдет за уверенным лидером.

Вот и сейчас Макс развил бурную деятельность. Помимо эликов он решил сварить различные блюда из доступных продуктов. Всю прислугу отрядил резать, шинковать и чистить, но к чему-то большему не подпускал. Тем более к приготовлению эликов. Если он прав, то аура влияет даже на процесс измельчения в ступке. Уже в этот время начинается процесс напитки энергией обычной травы.

Чтобы Корь не путался под ногами и в тоже время не чувствовал себя пятым колесом, поставил мальчишку старшим над неписями. Уже через час тот с грозным видом порыкивал на кухарок и чувствовал себя всесильным хозяином. А Макс тем временем занимался готовкой и выпытывал у нового соратника важные мелочи.

– Я могу попасть в Темные кварталы? – спросил Макс, танцуя с половником между десятком кастрюль.

– А зачем тебе туда? – удивился собеседник. – У тебя и тут все выходит неплохо. Пахнет круто. Самик тебе просто обязан еще золота подкинуть за такую жратву.

– Просто интересно. Я впервые в настоящем городе.

– Да ничего там интересного нет. – скривился Корь. – Все те же здания разных группировок. Склады, арсеналы и штаб-квартиры. Есть несколько заведений с особой направленностью. Там добивают спекшихся неписей или залетчиков. Но в целом мрачное место. Скучное.

– Давай подробнее. Если хотим зарабатывать, то должны понимать спрос.

– Да Самик тебе уже все объяснил. Наркота, алкоголь и коктейль из крови. Еще нужны рабы и опыт. Некросов от него плющит как от герыча.

– Дурак ты! – ухмыльнулся Макс. – Джобс говорил, что потребитель не знает, чего хочет, пока ты ему это не покажешь. Он был засранцем, но все же сколотил свой капитал.

– Это как? – не понял Корь.

– Очень просто. Как ты узнаешь, что любишь дуриан больше апельсинов, если не пробовал дуриан?

– Дури… что? – округлил глаза парнишка.

– Тропическая хрень. – отмахнулся Макс. – Не важно. Если мы хотим поднять бабки, то нужно найти свою уникальную нишу. Элики и кровь производят многие. Нам же нужно нечто, что никто еще не делал. И даже не думал об этом. А значит нужно узнать потребности клиентов, чтобы придумать как создать спрос на то, о чем они еще не думали. Понимаешь?

– Не-а. – мотнул головой Корь. – Ты какую-то муть несешь.

– Ясно. Просто расскажи что там к чему. Кто рулит, как дела ведут и что в цене. Я сам разберусь. Или ты не знаешь?

– Вот еще! – возмутился Корь. – Я там каждый закоулок знаю.

Странно, но Корь действительно по мальчишески повелся на примитивное слабо. Макс сначала даже искал второе дно в его словах, но эмпатия подсказывала, что мальчишка вполне честен. Если даже привирает, то лишь для собственного авторитета.

Впрочем про Темный город из личного опыта он знал мало. Больше слышал от других. По сути это двенадцать отдельных кварталов, где здания принадлежат группировкам и альянсам. В целом они уживаются мирно, находясь в вооруженном нейтралитете, но иногда вспыхивают небольшие войны за сферы влияния или из-за обычных обид. Но для светляков место безусловно опасное из-за большого количества неписей и мобов.

Лидеры группировок то ли подчинялись, то ли сотрудничали с Высшим Некросом, что засел в единственном более-менее функционирующем зиккурате. Они платили тому дань опытом и рабами в обмен на новые аккаунты и древние знания. Потому рейды в основном занимались раскопками руин старых городов и отслеживанием мелких оплотов. Оказалось выживших светляков на порядок больше, чем считалось. В глухих дебрях хватало мелких деревушек и хуторов, благо одно-два хлебных дерева могли прокормить целую семью.

Макс все никак не мог высчитать, сколько же длится эта Война. Но слушая Корь кое-что понял. Некросы вывалились на Лиадиду не сразу и всем скопом. Скорее распространились как саранча. Пожрав одну страну, зиккурат прыгал на новое, более жирное место. Сначала их было не так много и местные вполне успешно сопротивлялись. Но потом светлая голова одного из мертвяков получила доступ к Источнику и началась настоящая жатва.

Поначалу некросы действовали единым фронтом, но на обильной пище некоторые стали сильнее других и решили пересмотреть вертикали власти. Когда легкодоступные цели закончились, произошел раскол с последующим дроблением на мелкие фракции. Эта ситуация усугубилась после похода Великой Семерки лет пятьдесят-семьдесят назад. В конечном итоге оставшиеся Высшие стали действовать поодиночке или мелкими альянсами.

В Черном городе ранее было три правителя, но после астрального удара один из них устранил конкурентов и теперь правил единолично. Получить доступ к его помощникам считалось вершиной карьеры в местном социуме. Получалось, именно из-за нескольких вот таких форпостов мафия выбилась в лидеры гонки за Лиадиду. Они уже научились передавать информацию через этот мир в обход систем слежения служб безопасности.

Это и объясняло их неуловимость в реале, и непредсказуемые ходы, и казалось бы спонтанное объединение в одну мощную структуру. ГБ даже не подозревало, сколько действительно игроков уже бегает вне стен зиккуратов.

Сразу же захотелось поделиться этой информацией с остальной Семеркой но порыв резко угас. Киты стоящие за ГБ ничем не лучше а возможно и хуже бандитов. И значит нужно действовать самостоятельно. Все равно экспансия мафии замедлилась в связи с отсутствием кристаллов сердца для новых игроков.

Пока разговаривали кухню наполнили приятные запахи готовой похлебки и рагу. Макс быстро разлил ее по тарелкам и раздал всем рабам. Корь удивленно смотрел но возражать не стал а сам лишь усиленно заработал ложкой.

– Чем это у вас тут пах… – на кухню заглянул Утюг. – Э! Вы чего творите?!

Бармен опешив оглядел рабов что быстро подчищали тарелки как будто не ели никогда в жизни.

– Совсем охренели химики? – вызверился он. – Самик шкуру с вас снимет за разбазаривание мяса. Знаешь сколько оно стоит?!

Рабы тут же побрасали плошки и вжались в стены или мебель с ужасом глядя на бородатую физиономию бармена. Тот разошелся не на шутку и потянулся за кожаной плетью что висела на поясе. Кончик ее окован стальным шипом превращая хлыст в грозное оружие в умелых руках.