Юрий Москаленко - Небесный Трон 5

В прошлом, получив в собственность особняк Уруса, Кай первым делом отыскал карту, на которой и увидел Реку Мёртвых, словно появляющуюся из ниоткуда в нескольких десятках километров южнее Удийна. Собственно, сопоставив факты, парень понял, что та река, увиденная им в подземелье, и есть Река Мёртвых.

В то время именно она являлась ключевым объектом плана побега Кая, так как вела на поверхность (по какой-то аномальной причине река текла не с гномьих гор вниз, а наоборот к горам). Мечник мог легко снять ошейники (свой и Шакса с Глефусом), а затем, отправив парней в Пространство Ночи, покинуть Удийн, как сделал это сейчас. Но тогда Каю всё ещё требовался постоянный доступ к Инь, которая была лишь в Глубине, чтобы созерцать её, и затем исцелиться от раны, поэтому он и решил подождать.

Так или иначе, Кай был на свободе.

— Всё вокруг буквально пропитано законами смерти, — вслух прокомментировал он, подходя к берегу. — Неужели это всё из-за тёмного тумана, который и загрязняет реку? Может ли быть, что частицы Инь способствуют спонтанному возникновению частиц смерти? В целом, это близкие элементы, так что будет не удивительно, если это окажется правдой. Но если вспомнить, то в глубине не было и намёка на эту силу. Тогда причина либо в том, что здесь есть свободное пространство для других законов, либо в этих землях присутствует некая аномалия, способствующая появлению частиц смерти. Всё-таки на континенте таких аномалий огромное множество…

Кай резко оборвался. Призвав купленные в Удийне клинки и подпрыгнув, он резко ударил правым мечом по воде у своих ног. В следующий миг оттуда вырвалась чьё-то рука, держащая ржавый меч, по которому парень и попал.

Однако напавший оказался довольно сильным, поэтому, продолжая подниматься из-под воды, он оттолкнул клинок Кая. Мечник в это время как раз находился в воздухе после прыжка, так что использовал этот толчок себе на пользу, и отлетел к берегу, перекрутившись во время прыжка лицом к реке.

Оттуда начал выходить огромный, покрытый гнилой плотью скелет с мечом. В его глазницах горела та самая грязно-серая дымка. Кай сразу понял, что она и являлась его источником энергии, благодаря которой у этой нежити, а именно к этой расе относилось существо, работал энергетический покров, позволяющий ему двигаться без большинства мышц. Судя по виду, когда-то это был великан.

Скелет уровня Создания Источника направлялся прямо к Каю, и глядя на его движения, можно было увидеть лишь одно — желание нежити убить человека. Убить живого.

Вот только помирать Кай отнюдь не собирался. Вытянув кулак, он направил его на мертвеца, а затем стал медленно сжимать ладонь, словно что-то в ней держа. В тот же миг вокруг скелета начал появляться Холод Пустоты, который быстро облепил его и в конечном счёте целиком заморозил.

После этого, когда нежить оказалась обездвижена, а её тело попало под мощное давление концепции сравнимой с силой техники низкого качества Королевского ранга, Кай взмахнул мечом. С его кромки сорвался алый росчерк Техники Высвобождения Клинков.

Атака моментально рассекла скелета по диагонали, после чего он распался на две части. А в следующее мгновенье рядом с парнем появился тёмный грязно-серый шар, направляющийся прямо к нему в лицо. Но не успел Кай ничего сделать, как в воздухе появилось ещё две атаки, но уже отливающих зеленоватым блеском.

Одна из них врезалась и отбила технику мертвеца, а вторая попала прямо в него.

Из черепа нежити торчала стрела.

— И что бы ты без меня делал! — донёсся выкрик Шакса. — Ну нельзя же так! Ты должен был целиться ему в голову. Иначе эти твари не умирают!

Кай посмотрел влево. Оттуда, спускаясь к берегу, к нему направлялся лучник и Глефус. Судя по всему, они обнаружили мечника какой-то техникой.

Ничего не ответив, Кай вернул клинки в кольцо, а затем подошёл к теперь уже упокоенному мертвецу. Дымка в его глазах затухала.

Выдернув стрелу из нежити, парень пригнулся и стал всматриваться в его голову. Но интересовал Кай отнюдь не внешний вид скелета. Ведь на самом деле мечник использовал энергетическое зрение на полную мощь, и вглядывался вглубь черепа твари.

«Так, значит, его источник, меридианы, некие аналоги акупунктурных точек и даже душа находятся в голове. А раз он и так мёртв, то повреждения остальных частей тела не приведут к смерти».

«Ты прав, — заговорил Рун’Тан. — Нежить — удивительные существа. В отличие от нас, их тела основаны на законах смерти, а не законах жизни. Но при этом они тоже могут культивировать. А этот похоже, даже пару техник смог придумать. Одной из них он себя и скрывал перед атакой».

«Погоди. Смог придумать? — без толики удивления, но с интересом спросил Кай. — Я думал, что когда этот великан умер, то под воздействием окружающей среды просто превратился в нежить, а техники у него из прошлой жизни остались. Разве не так?»

«Это распространённое заблуждение, — ответил старик. — На самом деле, если ты умрёшь здесь, то нежитью станет твоё тело. Душа же твоя уйдёт в мир мёртвых. Но таким образом здесь останется разумная оболочка, поэтому в ней почти сразу появится другая душа, призванная законами мироздания. Но она обретёт память прежнего владельца тела, если у того останется целым мозг. Что-то подобное было и с тобой, только ты остался человеком. Так что можешь считать это рождением, а не превращением. Превратиться в нежить можно, только пройдя особый ритуал, о котором даже я ничего не знаю, — объяснил Рун’Тан. — Кстати, интересный факт: одной из сильнейших сторон этой расы является то, что после появления нежить сразу обретает понимание всех законов Пути Смерти уровня Слышащего. То есть всех базовых законов. Похоже, что и этот бедняга их обрёл, на основе чего и смог создать новые техники».

«А почему он был здесь. Разве не выгоднее уйти куда-то в другое место? Здесь же ничего нет».

«Ошибаешься. Во-первых, пока есть подпитка в виде энергии смерти, то нежить будет жить… существовать вечно. Ну, то есть, она не будет стареть и увядать, но физически её можно будет уничтожить. А во-вторых, примитивная нежить может поглощать энергию души других мертвецов, тем самым развиваясь. И лишь со ступени Заклинателя, обретая полноценный разум, независимый от наличия мозгов, они утрачивают эту способность, после чего истинным мастерам этой расы приходится культивировать так же, как и всем остальным».

«Действительно вечно? Ладно если энергию души могут восстановить за счёт других, но что насчёт Искры Души. В ней ведь прописан максимальный срок жизни, и изменить его можно лишь при достижении нового уровня развития. Неужели у них есть какой-то способ замедлить отсчёт времени в ней, как это можно сделать с Холодом Пустоты?»