Эолия Шейнберг - Дорога домой

Низкорослый гном, мелковатый даже для своей расы, сидел на каменном троне в другом конце комнаты. Половина лица по диагонали покрывает страшный не зарастающий ожог. Борода ухожена, одежда чистая и оттого становится понятно, что рана на лице старая, а не свежая. Мастер-инструктор делал вид, что дремлет и не замечает ученика, пришедшего на уже оплаченное занятие.

Гном, Брут Стродо, 499 уровень (ранг: Рыцарь II-ступени)

Выйдя на середину зала, я остановился, не смея двигаться дальше. Раз уж учитель решил потянуть время, дадим ему такую возможность.

[Старый боров не спит. Дыхание ровное, сердцебиение немного повышено, глаза полуприкрыты. Боевой транс или медитация. Он видит тебя!]

[Знаю. Хочу проверить, насколько ему хватит наглости игнорировать собственные обязанности инструктора.]

Прикрыв глаза, сосредоточился на собственных ощущениях. Мое тело едва заметно пульсирует в такт сердцебиения. А голова тем временем гудит все сильнее. Хм, интересно! Помню наши разговоры с Клементиной об умвельте, как границе чувственного восприятия реальности. У пробужденных, умвельт расширяется за счет чувства маны и чувства ауры. У магов, по мере расширения и усиления связей со стихиями, умвельт становится еще шире, за счет возможности чувствовать все десять первостихий. Демоны имеют умвельт отличающийся от человеческого за счет возможности взаимодействовать с негативными низковибрационными эманациями, создаваемыми другими пробужденными. Ангелы, по аналогии с демонами, так же собирают, но только высоковибрационные эманации. Эльфы чуют свою связь с лесом и живой природой. Гномы, с их Камнем и коллективным бессознательным, чуют горную породу. И только люди, от рождения обделенные какими-либо расовыми бонусами, как наиболее адаптивный подвид могут научиться почти любой магии.

Плюс интерфейс и пророческий дар, как канал связи с ноосферой. Их можно счесть дополнительными органами восприятия окружающего нас мира. Один позволяет видеть информацию о том, что пробужденный способен почувствовать. А второй — «чувствовать» настоящее и будущее, смотря сквозь время.

И, наконец, «душевный диалог» — черта души, позволяющая общаться напрямую с душами других живых существ. Соу и Арчи прямые тому доказательства. Если посмотреть на последние четыре месяцев в таком ключе, то становится очевидно, насколько сильно расширился мой умвельт пробужденного.

Теплая расслабляющая дрема будто накрывала сознание мягким одеялом. Мир закружился, и, ощутив себя крохотной щепкой в огромном темном водовороте, я стал погружаться всё глубже и глубже.

[Господин… така… на разу…]

Промелькнула мысль и погасла. Я засыпаю?! Или это видение внутри медитации?! Нет, тут что-то другое. Нечто подобное мне уже удавалось видеть на Земле, в день, когда я попал в зал выбора класса.

[Джо…снись! … воля… кует!]

С самого низа темного водоворота стали доносится неразборчивые голоса, неведомых существ, наполняющие мою душу холодным леденящим ужасом.

— …иди… приди…приди, Джон Голд!

Крики детей, орущих женщин и молящихся стариков, сливались воедино создавая адскую какофонию из кошмаров.

— …на дно… стань одним из нас… стань глубоководным… прими свою судьбу…

Безликие тени тех, кто отказался от тел из плоти и крови, размахивая своими щупальцами выныривали из водоворота. Одна из них, особенно мерзкая, холодная и склизкая схватила меня и потащила вниз, туда, где концентрированный ужас стал обретать форму спрута с тысячей длинных угольно-черных отростков. Даже тут, в водовороте безумия, эта тварь была видна, будто имела цвет темнее черного.

Прямо на моих глазах ожившие кошмары становились частью реальности.

Только те, кто учатся или живут на территории квартала Школы Магии, знают, сколь неоднородный контингент здесь обитает. Юные магессы, так и не обзаведшиеся парой, предпочитают жить под защитой купола Школы. Начинающие крафтеры облюбовали арендуемые мастерские, расставленные администрацией вокруг Источника с рангом мощности Рыцаря. Несколько тысяч постоянных жителей Школы, конкурируют между собой за особо доходные места. Так было и в случае Брута, обезображенного дважды проклятой раной от Монарха. С прожитыми годами, гном научился использовать свою необычную внешность, как составную частью своего имиджа главного «ублюдка» Школы.

Сегодня выдался интересный день! Очередной особо шебутной ученик, едва поступивший в Школу, взял урок у Брута, не смотря на задранную до предела цену. Вошедший в тренировочный зал парнишка с ником Кай, едва мог называться Ратником. Жалкий безродный 54-го уровня! Аура и мана приглушены до предела, колец признания на пальцах нет, одежда пусть и хорошая, но не более того. Типичный представитель торгашей, проведший полжизни за прилавком и столько же за гармонизацией ауры для поднятия ранга до Ратника. Таких тут половина Школы бегает!

Войдя в тренировочный зал, Кай встал в центр тренировочного зала и сам впал в дрему.

— Вот и отлично! Сам оплатил урок, сам на нем и спишь, — подумал Брут.

Спустя час, в душе гнома зародилось нехорошее предчувствие. «7500 монет за час сна?! А не много ли ты себе позволяешь?». Так и не дождавшись, какой-либо реакции со стороны спящего ученика, Брут прямо с трона начал вести свой урок.

— На территории мага, сама стихия становится его оружием, господин Кай! Сжать пыль и создать из нее каменный шип способен только тот, кто имеет ранг выше Ратника. Прикрыть себя от выстрела стеной земли — всё тот же Ратник. Швырнуть булыжник, преобразовать почву в грязь или пронзить противника каменным шипом! Погребение слишком сильного монстра, подбрасывание в воздух и наконец обвал! Маг земли, коим вы являетесь, раз пришли ко мне, обязан уметь делать всё это.

Не дожидаясь реакции ученика, Брут поднялся с трона, крутанув в руке небольшую палочку мага.

— Где ваш личный инструмент, господин Кай? Посох мага, боевой посох, боевой жезл, палочка — все они выступают в роли фокуса силы стихии. Если направить такое оружие на землю, влить свою ауру сквозь инструмент, представляя форму хлыста, у вас в руках окажется грозное оружие нелетального типа.

Палочка Брута, прямо на глазах превратилась в хлыст с тяжелым набалдашником на конце. Размахнувшись на пределе доступной ловкости, гном заставил оружие пронестись над головой спящего ученика. Встретившись со стеной, висевший на плети камень, с треском разлетелся на мелкие кусочки. Кай продолжил стоять, как ни в чем не бывало. Дыхание и сердцебиение нисколько не изменились.

Брут нахмурился.

— Земля — серьезное оружие, господин Кай! Стражи, Ратники, Витязи, Рыцари — все, вплоть до ранга Монарха, ходят по земле. Адепты стихии земли способны чувствовать противника на большом расстоянии, особенно в замкнутом пространстве пещер и подземелий. Когда сил не хватает чтобы пробить доспех духа, можно попросту задушить противника, сковав ему землей органы дыхания. Даже здесь, во Фризе, управляя облаком грязи, плавающей в воде, маг способен победить Глубоководных. Все проявления стихии земли входящие в территорию мага, становятся его оружием! Чем лучше натренировано сознание, больше ауры, маны и свободных начал, тем опаснее маг для тех, кто равен или ниже его по рангу.