Ольга Ворон - Сезон охоты на единорогов

Итак. Рукомойник. Подняться и дойти делом оказалось нешуточным, но я справился. И был вознаграждён — до половины в поржавевшем рукомойнике плескалась водичка. Вот и ладненько! Теперь бы стаканчик… О, вот и он!

Вторая кружка воды пошла мягче — уже не сводило спазмом горло и не хотелось натужено сглатывать вязкую слюну. Стоял, вслушивался в ощущения тела. Вода явно шла на пользу. Болезненно подёргивало в плече и груди, где едва затягивались раны от пули и клинка, стянутые бинтами. И саднило каждый сустав, травмированный магическим взрывом.

Хорошо.

Потянулся сесть обратно. И неловко оступился. Махнул рукой, ища опору.

И задел чашку.

Сверкнув в лунном отсвете белым фарфоровым боком, она полетела на пол.

Грохоту-то — будто взорвалась граната!

Я аккуратно поставил кружку на стол, сел и виновато замер, ожидая Женьку.

Он ввалился в кухню сумасшедшим рывком. Вооружённый и опасный. Но более всего страшный в своём желании защищать тех, кто за спиной.

Прижался к косяку, и, набычившись, бегло осмотрел кухню.

Углядев только меня, покорно и виновато сидящего на стуле, опустил ствол и прерывисто вздохнул. Выдыхая, опустился на пол прямо там, где стоял. Руки со сна дрожали, а белое лицо пятнали капли испарены.

Прости, Жанька…

— Что здесь?.. — Прохрипел он, нелепо пытаясь говорить негромко. Но затёкшая глотка выдавала глухой сип.

— Воды вот…

Чёрт возьми! Оказывается мой голос немногим лучше!

— Ты-то пить хочешь?

Он так основательно задумался над этим простым вопросом, что я испугался за его сознательность. Наконец он тяжело вздохнул:

— Хочу…

Я протянул ему кружку. Просо честно попытался подняться. Даже опёрся о косяк. Тщетно. Ему эти сутки дались тяжело. Увидев, что я пытаюсь встать ему навстречу, Жанька сумасшедше замотал головой и с усилием заставил тело распрямиться и встать. В пару неверных шагов, подступил и принял кружку в руку. Постоял, пошатываясь, сделал пару глотков и почти в таком же, как и я, пьяном насыщении осел на пол у моих ног.

Привалился спиной к ножке стола и запрокинул голову. Обмяк, горячим от лихорадки восстановления плечом прижался ко мне.

— Хорошо, — разлепил он сведённые губы на вздохе.

Это точно, хорошо… Живы. Все вместе. И есть время.

— Нужно впадать в спячку, иначе не восстановимся, — констатировал я.

— Ага, — подтвердил он.

— И дежурить бы неплохо. По очереди, — добавил я.

— Ага, — просто отозвался он и вздохнул: — Я первый. А ты поспи.

— Жань, — начал я и тут же осёкся.

Просо повернулся ко мне. И я замер.

Не было вчерашнего упрямого пацана, острого, как правленая бритва. На меня снизу вверх смотрел тис. Знакомое выражение в глазах — внимания и готовности. Как у Сашки.

— Как скажешь, — отозвался Женька и отстранился.

Я попытался встать. И понял, что последняя минута сыграла со мной злую шутку. Вот так сидеть в тепле и чистоте, в покое и ощущении рядом ведомого, оказалось таким подарком для тела! Теперь и напрячься не получалось. Разбитые мышцы ныли и сознание упрямо тянуло обратно в тишину и тепло прикосновения.

Просо снизу вверх посмотрел на меня задумчиво и понимающе. И внезапно подорвался и встал. Твою дивизию, Жанька! Чего будет стоить тебе эта выкладка! Подвиг — все имеющиеся силы слить в одно движение, в один момент деяния, чтобы потом рухнуть! Жанька-Жанька… Он подхватил меня под руки и довёл до постели. И не дал упасть — помог мягко опуститься на спальники. Сам, шатаясь, постоял надо мной, ладонь подняв под нос. Ожидал кровотечения и очень удивился, что пальцы остались сухими.

— Прости, Пресветлый. Но первая стража — моя, — усмехнулся он.

И у меня не хватило сил перечить.

Он прижал ладонь к груди и пожелал:

— Если сна — то спокойного, если ухода — то лёгкого!

Традиционное напутствие тархов, уходящих в сон для восстановления. Я не слышал этого уже лет семь.

Вот так. Никаких превентивных молитв к Богу о возможном переходе не надо. А главное — актуальность такого пожелания в обыденной жизни как-то стирается, но со всей многогранностью и силой вторгается во внутреннюю природу и обостряет понимание момента, когда чувствуешь себя вот таким разбитым. Либо проснёшься, либо уйдёшь на Мерцающий Мост, так и не узнав утра. Спасибо, Жань.

Но сказать это сил уже не хватило. Веки смежило и швырнуло в пустоту.

Сна не было. Только темнота провала в бездвижье восстановления.

…

Проснулся оттого, что запястье легко обжали чужие пальцы. Старый добрый знак, уже почти забытый сознанием, но сразу отозвавшийся теплом в сердце. Когда-то Сашка будил меня также. А сейчас тёплым прикосновением звал чужой тис.

Просо склонился надо мной в ожидании. Лицо бледное, вокруг глаз круги, щёки впалые, словно после очистительного голодания. На фоне едва освещённой комнаты, он показался призраком.

— Не последнего пробуждения, сур… — прошептал Женька и сложил подрагивающие ладони возле сердца: — Сейчас ночь следующих суток. Время — полпервого. Ты проспал беспробудно больше десяти часов.

Больше ничего добавлять он не стал — просто замолк и отвёл взгляд. И ежу понятно! Мы не договаривались о времени дежурства, и он честно отдал мне все свои силы — пока мог. Теперь же не в состоянии даже точно свести пальцы в знаке Храма…

И просит сменить его. Просит тогда, когда должен требовать!

Я скрипнул зубами и молча поднялся с постели. Голова кружилась, во рту стоял противный привкус, говорящий о том, что внутренние органы приостановили свою работу, но лёгкость тела, по сравнению с предыдущим пробуждением, казалась исключительной.

— Как Чуда? Как Аня? — прохрипел я, чувствуя, как звуки разгоняют сухой песок в глотке.

— Веда в порядке. Просыпалась. Просила ещё сутки не тревожить. Юрка тоже поднимался. Много пил, поел мёд и опять заснул, — закрывая глаза и сдвигаясь ближе к подушке, пробормотал Евгений. — Очень вялый. Его лучше не будить…

— Не буду, — пообещал я и потянул одеяло.

Просо благодарно уронил голову на подушку и закрыл глаза.

— Ноги вытяни, — посоветовал я и поймал себя на том, что получилось средне меж ворчанием и нежностью. Просо из-за усталости либо не заметил, либо не захотел замечать и покорно вытянул ноги на половину — на большее его, видимо, не хватило — вырубился. Я накрыл его одеялом и подтолкнул концы под тело — чтобы тепло сберегалось. Тепло ему сейчас нужнее всего. А мне нужна вода.

До кухни идти не потребовалось. Стоило только опустить глаза, как стакан до краёв полный золотистой жидкостью оказался в зоне видимости.

Бульон?!.. Мне стало стыдно — я валялся, отдыхаючи, а Просо за это время сготовил живительного напиток! Ведомый честно и искренне служил тем, кто близок.