Хайдарали Усманов - Лесовик. Лабиринты интриг

Что поделаешь, каждый выживает как может! И источник Хаоса пытался видимо таким образом привлечь внимание посторонних разумных к себе. По крайней мере, он привлёк моё внимание. Возможно те охотники увидели какого-нибудь из представителей этой троицы, патрулирующего территорию? И поэтому заинтересовались. Ещё бы. По сути, я сейчас даже не мог себе представить кто из них кем является? Кто был когда-то эльфом, а кто человеком? Передо мной стояло три одинаковых довольно укрепленных монстра, полностью закрытых хитиновой бронёй, обладающей острыми шипами, и выдвигающимися костяными лезвиями из рук. Что явно превращало их в довольно опасных противников. Но по своей фигуре, и внешним признакам, они остались гуманоидами. Головы их также были превращены в нечто похожее на головы обыкновенных муравьёв с довольно крепкими и острыми жалами. Скорее всего, источник Хаоса таким образом показывал, что это всего лишь слуги, которые выполняют приказы матки ? Вполне возможно. Но я сейчас рисковать не собирался. Убедившись в том, что они мне служат, я ещё раз их внимательно рассмотрел. И постарался зафиксировать на пергаменте всё то, что вижу. Пользуясь тем, что куклы стояли неподвижно. Ведь это было моё желание? Так почему бы им не выполнить его?

– Ладно, ведите меня в храм! – Решительно хлопнул я рукой по камню, на котором сидел, когда зарисовывал все эти изменения и делал свои выводы на пергаменте. – А потом покажете мне, что вы успели за это время сделать? Кого захватили? Кто здесь шастал без моего ведома?

Судя по тому, как они переглянулись, и поклоном указали мне в нужную сторону, можно было понять, что я действительно не ошибся. Это именно они перехватили в этих местах двух охотников. А может быть и ещё кого-то? Посмотрим. Ведь понятно же, что они не просто так переглянулись? Вполне возможно, что кто-нибудь поинтересовался бы тем, почему я так спокойно себя веду при измененных таким невероятным способом разумных, которые действительно являлись уже монстрами, и могли не подчиняться мне лично? Да всё просто. Вы забываете о том, что похититель душ, в рукояти которого был установлен кристалл, поглощает души разумных и держит их в этом самом кристалле. Каждый раз, когда я кого-то из них превращал в куклу, в рукояти этого кристалла был обыкновенный кварц. Незачем для мелкой и грязной душонки использовать драгоценный камень. Оно того не стоит. Так вот… Хитрость этой ситуации была в том, что душа всегда связана с телом. Если её уничтожить, то погибнет и душа. Я в любой момент мог разбить эти кристаллы кварца, и тогда эти монстры просто перестанут существовать. Конечно, кто-нибудь тут же вспомнит и о нежити, у которой – то и души нет? Почему бы этим монстрам не стать подобными чудовищами? Всё просто. При использовании похитителя душ, артефакт создаёт своеобразную связь души с телом. Которая таким образом усиливалась. И тело теперь очень сильно зависело от состояния души. Я мог пытать этих монстров всего лишь делая какие-либо манипуляции с кристаллами, где находились их души. Но пока что в этом не было никакой нужды. По крайней мере, в ближайшее время. Но кристаллы я держал под рукой. Мало ли что может произойти? Вдруг источник сил Хаоса найдет способ обойти подобную связь, чтобы сделать этих кукол своими рабами? Мне это было весьма нежелательным развитием событий. Но видимо сам источник мог только воздействовать на тела тех, кто находится поблизости, и не имеет какой-либо серьёзной защиты. Поддерживать и изменять. Не более того. Что я хочу от дикой силы, которая всего лишь обуздана алтарем? Хотя мне хотелось научиться её использовать без вреда для себя. Ведь согласно тем записям, которые я всё-таки нашёл в архивах жрецов Хаоса, среди них были разумные, которые сохраняли свой внешний вид и разум, вне зависимости от того места, которое занимали в иерархии храма Хаоса? И их опасались. Их боялись. Эти разумные не пропускали сквозь себя силу Хаоса, что позволяло им оставаться представителями своей собственной расы. Но они были настолько могущественны, что все остальные жрецы, даже те, которые пропускали сквозь себя силу Хаоса, были вынуждены им подчиняться. И я сейчас искал ответ на вопрос, почему? Как эти разумные могли оперировать этой силой, которая вроде бы не должна подаваться каким-либо законам, при этом оставаясь теми, кто они есть на самом деле? Хотя я понимал, что ответы могут находиться не в этом храме.

Я уже знал о том, что некоторые храмы, оставшиеся на территории, которую теперь занимала Империя Торнан, были уничтожены. На их месте сейчас располагались храмы Светлых Богов. Мне об этом напрямую сказала карта, которую я обнаружил в архиве жрецов Чёрного Бога. На этой карте были отмечены те самые источники сил Хаоса, которые когда-то эти разумные сумели себе подчинить. Так вот, на этой карте, которую можно было просто наложить на карту Империи, можно было увидеть, что практически все храмы Светлых Богов стоят на месте храмов жрецов Хаоса. Это ли не прямое доказательство того, что жрецы Светлых Богов не так-то уж и просты, как могут выглядеть на первый взгляд? Откуда они черпают силу, если их храмы фактически стоят на источниках сил Хаоса?

Вполне возможно, что кто-нибудь мне тут же заявит о том факте, что этих разумных могут поддерживать их Боги – Покровители? Возможно. Вот только чтобы сдерживать эти силы, нужна огромная энергия. Где они её берут? Нет я не спорю. Сила Веры всё-таки действительно могущественная магия. Про неё забывать нельзя. Но всё равно, общая ситуация всего происходящего, могла заранее дать понять, что с этими храмами что-то не так? И поэтому мне придется попытаться любой ценой подобраться к ним, чтобы выяснить происходящее этом. Ведь по любой глупости, какой-нибудь жрец мог подвергнуться влиянию сил Хаоса, и тогда неприятности могут выплеснуться на улицы городов Империи буквально в мгновение ока? Неконтролируемая сила Хаоса может захлестнуть небольшой город, вырвавшись из-под влияния алтаря. И что тогда? Этот город превратится в рассадник монстров? Возможно, что армия Империи и справится с подобной проблемой? Вот только я знал, что и у этого государства вполне достаточно врагов. Мне бы не хотелось, чтобы как раз когда я нахожусь здесь, тем более на обучение в Академии магии, началась какая-нибудь довольно глобальная война. Я знал, что в случае необходимости, Империя может затребовать от Академии магии студентов старших курсов, в виде своеобразной поддержки для боевых магов Империи. Сами они может в бою участвовать и не будут, но своей силой начнут поддерживать воинов, таким образом давая возможность армии компенсировать недостаток магической силы в случае необходимости.