Ник Фабер - Танец стали в пустоте [СИ]

— Забавно, они расположились прямо у нас на пути… — пробормотал адмирал глядя на голосферу.

— В этом нет ничего удивительного, сэр. Если позволите, то на самом деле я удивился бы, поступи они иначе. Как нам известно, губернатор Вилм нанял их для охраны своих систем и обеспечения безопасности судоходства. Они не могли не заметить наш выход из прыжка, а значит знают примерное начальное местоположение наших кораблей. В данный момент во внешней части системы мы не наблюдаем коммерческих судов, а значит, что единственная цель, которую они могу оборонять — это сама планета. Их позиция выбрана довольно хорошо. Взгляните.

Арджунд вновь изменил изображение.

— В данный момент они действительно расположились прямо у нас на пути. С учётом траектории нашего движения и уже набранной скорости, мы можем изменить курс следующим образом.

От идущих на общей схеме кораблей в сторону планеты спроецировался конус, точкой основы от куда он начал расширятся, являлись тяжёлые крейсера. Он был достаточно широк, чтобы охватывать всю внутреннюю часть системы. Но контр-адмирал знал, что по мере увеличения скорости и приближения их к цели, он будет постоянно сужаться, оставляя им всё меньше и меньше места для манёвра.

— Позвольте заметить, что если бы они знали наше точное местоположение и могли бы наблюдать за нами в реальном времени, — при этих словах Арджунд весело улыбнулся. За «такую» возможность следить за своим противником на подобной дистанции любой капитан отдаст левую руку. — То после прохождения вот этой точки, — на голубой проекции курса загорелся крохотный красный шарик. — Они смогут перехватить нас с вероятностью в шестьдесят пять процентов…

— Если воспользуются эффектом орбитального разгона вокруг планеты для набора скорости. Я понял к чему вы ведёте, Арджунд. Не такой уж я и кабинетный, как многие считают, — усмехнулся Рабинович.

Временный капитан «Крестоносца» улыбнулся в ответ. Контр-адмирал ему определённо нравился. Не смотря на свой высокий чин, он не боялся спрашивать если у него вдруг появлялись вопросы. И всегда прислушивался к мнению окружающих его офицеров.

— Верно, сэр. И как вы наверное уже заметили, чем дальше мы будем углубляйся в систему, тем меньше у нас будет оставаться пространства для манёвра.

— Через сколько мы подойдём на дистанцию гарантированного радарного обнаружения?

— С учётом нашей скорости, через пять или шесть часов. Но я уверен, что мы сможем увеличить этот срок. Куда больше меня волнуют датчики частиц Черенкова. Когда мы приблизимся к наёмникам на дистанцию в двенадцать световых минут, они смогут следить за нами в реальном времени. В крайнем случае, если их системы не особо чувствительны, то это расстояние сократится ещё ни три — четыре световые минуты.

— Хорошо, — адмирал кивнул и повернулся к Арджунду. — Проработайте варианты огневого решения. Я хочу…

— Сэр, но планета…

— Я знаю, знаю. Я не говорю, что мы действительно будем стрелять. Я не сумасшедший, чтобы нарушать Марсианский договор. Но если эти суда проявят агрессию, я хочу, чтобы у нас был для них адекватный ответ.

— Понимаю, сэр. Я отдам приказ.

— И передайте полковнику Уотберсу, чтобы он начинал готовить своих людей. Так же передайте это на другие корабли. Мне нужно, чтобы наши десантные части были в полной готовности, когда мы прибудем на место. С нами уже пытались связаться с планеты?

— Нет адмирал. Скорее всего первых попыток следует ждать через шесть или семь часов, когда у них будет шанс нащупать нас радарами.

— Хорошо, тогда будем ждать. Арджунд, распорядитесь выслать вперёд беспилотные сенсорные платформы. Я не хочу сюрпризов.

— Конечно адмирал. Будет исполнено.

Рабинович опёрся руками на поручень обрамляющий гомосферу и посмотрел на два горящих огонька, которые стояли у него на пути.

— Есть новые контакты. Отметка один точка три.

На экране перед Томом появились новые изображения.

— Ну, это было ожидаемо. Мы можем как-то подсчитать, сколько именно платформ они запустили?

— Никоим образом, — ответила Жанет. — Мы засекли четыре. А крейсеров, как видите, три. Могу предположить, что они запустили по две или три платформы с каждого корабля. Плюс ко всему, с учётом позиции платформ по отношению к ним, я практически уверена, что это будет как минимум не одна волна дронов.

— Они смогут нас обнаружить?

Девушка рассмеялась и посмотрела на него.

— Это в этой то груде мусора? Шансы почти нулевые, если только они сюда специально не заведут один из беспилотников.

«Фальшион» действительно был надёжно спрятан. В данный момент, он неподвижно висел внутри корпуса уже давно мёртвого корабля ковчега «Вальденхорн», который вращался на орбите газового гиганта Денворта. Почти всё, что можно было снять с древнего корабля, уже было снято. Остался лишь огромный, трёх с половиной километровый корпус колониального корабля. Крейсер нашёл укрытие внутри его «жилого» барабана, постоянно корректирую своё положение помощью работающих двигателей пространственной ориентации. Сразу несколько человек внимательно следили за положением крейсера внутри колониального ковчега, поддерживая его в самом центре полутора километровой трубы в которой когда-то жили колонисты.

Несколько дисплеев на мостике показывали окружающее корабль пространство. Глаза Райна то и дело цеплялись за остатки былого величия. Корабль поколений. Теперь это лишь пустая раковина, в которой затаился очень маленький паразит.

Но даже мелкая букашка может взбесить собаку.

Том тряхнул головой отгоняя лишние мысли.

— Ладно, отправьте сообщение на «Сицилию» о замеченных нами платформах. Предупредите её, что возможно совсем скоро наш обман раскроется.

— Будет сделано.

Корабли общались друг с другом посредством узко направленных передач. Поскольку «Вальденхорн» и соответственно «Фальшион» находились на противоположной Абрегадо-3 стороне газового гиганта, они не могли поддерживать прямую связь, так как не находились в области прямой видимости. Для этой цели они использовали системы орбитальной связи. Минковский заранее выделил для этой цели несколько спутников, чтобы у них была постоянная связь.

Слепым крейсер тоже назвать было нельзя. Райн ещё до появления неопознанных кораблей приказал вывести на позиции практически все сенсорные платформы, которые имелись в его распоряжении. Они распределились широким фронтом и начали движение в сторону своих целей, как только те вышли из прыжка. Конечно в наблюдении была довольно заметная задержка из-за расстояния, но другого выхода не было. Приходилось терпеть.