Жорж Бор - Гиртам. Эволюция

Повезло, что на базу прибыл корабль работорговца, и ему удалось смешаться с толпой дикарей. Пришлось даже устроить небольшое представление, чтобы его поскорее утащили в шахту, иначе могли возникнуть ненужные вопросы. Дальше – больше. Оценка ситуации изнутри показала, что шахта не просто богатая, а невероятно богатая! До такой степени, что рабы добывали ценнейший, в исследованном пространстве, минерал обычными кирками. Кирками! Без гигантских обогатительных комбинатов, без сложнейших землеройных комбайнов… Тупо долбили землю и вывозили руду.

Глядя на всё это, Нилок не раз хотел протереть глаза или ущипнуть себя, чтобы прийти в чувства. Куда девали всё это богатство пираты, оставалось загадкой. На чёрном рынке появление такого поставщика не могло остаться незамеченным, но там всё было тихо и это только добавляло вопросов.

И ещё этот раб. Нилок уже десятки раз успел пожалеть о том, что упомянул в своём отчёте видящего. После этого началась такая кутерьма, что страшно вспомнить. За два дня, прошедшие с момента штурма, его допрашивали уже шесть раз, и каждый раз новый следователь был по статусу выше предыдущего. Сегодня на орбиту планеты прибыл один из чёрных клыков. Личная гвардия императора насчитывала всего несколько сотен разумных, но полномочия у них были широчайшие. От принятия решения о казни, до начала карательной операции в масштабах целой системы.

По какому принципу отбирали клыков – никто не знал. Среди них были представители самых разных видов, но объединяло их одно – фанатичная преданность императору.

Если бы Нилок мог представить последствия упоминания своего временного напарника в отчёте, то, не задумываясь, удалил бы эти несколько строк при его написании. Следователей не интересовал состав отряда пиратов, им были не нужны данные о шахте. Они методично выуживали из памяти оперативника малейшие крупинки информации о видящем шонге.

– Где спал?

– Как ходил?

– Что ел?

– Как работал?

И ещё десятки подобных вопросов. На первых трёх допросах он честно пытался помочь коллегам, но потом устал и начал машинально отвечать на бесконечно повторяющиеся фразы. Чем этот раб их так заинтересовал Нилок понять не смог, а коллеги не стремились делиться с ним информацией. Это его не задевало – он прекрасно знал особенности и специфику работы сотрудников СБ, но эта бесконечная круговерть его уже порядком утомила.

На допросах странности этого задания не закончились. Силы службы безопасности, вместо того, чтобы установить на планете стандартную имперскую факторию, сровняли богатейшую шахту с землёй и убрали все последствия пребывания пиратов на планете. Ему, как и всем другим участникам операции, пришлось подписать целую стопку приказов о неразглашении и государственной тайне. Тем, кто непосредственно участвовал в штурме, поставили психические блоки в сознании, закрывающие доступ к визуальным воспоминаниям за последние пару дней.

Все эти события могли иметь место по отдельности, ну разве что кроме уничтожения шахты. Вот только тот факт, что всё это произошло во время одной операции, говорил Нилоку, что он вляпался в огромную кучу хургова помёта, и далеко не факт, что он сможет из неё выбраться.

Наконец дверь в кабинет открылась, и его пригласили войти. За своим рабочим столом сидел полковник Ганье. Седой шонг, прошедший не одну военную кампанию многие годы верой и правдой служил империи. Он не предал своих убеждений даже во время восстания коалиции шонгов. Сейчас полковник явно чувствовал себя неуютно и причиной тому был второй разумный в кабинете.

Это был человек неопределённого возраста, облачённый в простой лётный комбинезон чёрного цвета. В данный момент он стоял у одной из стен, заложив руки за спину, и рассматривал голографическую картину перед собой.

Когда Нилок вошёл, человек обернулся и на его груди кровавой каплей блеснул медальон, с изображённым на нём клыком.

– Присаживайтесь, капитан, – сказал Ганье, – Нам предстоит долгий разговор.

– Не нужно нагнетать атмосферу, полковник, – сказал человек, – ваш сотрудник и так, наверное, устал за последние дни.

– Всё нормально, – сказал Нилок, внутренне подобравшись, – Если у вас остались какие-то вопросы, то я готов на них ответить.

– Похвально, юноша, похвально, – улыбнулся ему клык, – рад, что вы готовы сотрудничать.

– Это мой долг, как офицера службы, – спокойно ответил Нилок. Начало было стандартным и он приготовился к очередному потоку вопросов, но гвардеец внезапно его удивил.

– Отлично, – сказал человек и подошёл ближе, – На самом деле у меня всего несколько вопросов. Вы очень подробно все рассказали ранее, и я не буду вас мучить, выпытывая незначительные детали. Первое, что меня интересует – это эмоции объекта, когда он сообщил вам, что пропавший охранник был вкусным. Опишите всё, пожалуйста, максимально подробно.

– Я уже говорил об этом. У объекта было довольно плохо с выражением эмоций. В какой-то момент я даже подумал, что у него не в порядке с головой. Во время той беседы я убедился, что это не так. Мне показалось, что он внезапно начал лучше реагировать на окружающее. Как будто произошёл скачок в развитии, – при этих моих словах человек кивнул и ободряюще мне улыбнулся, – Когда я задал ему вопрос об охраннике, то ожидал увидеть радость от того, что у пиратов проблемы, но её не было. А когда я спросил его мнение по этому поводу, то он сказал то, что сказал. Я сначала подумал, что это шутка и дал ему шанс сообщить об этом, но он был предельно серьёзен и от слов своих не отказался.

– Замечательно, – снова улыбнулся клык и начал ходить по кабинету, обдумывая полученную информацию. Вскоре он остановился и задал следующий вопрос, – Вскоре после этого объект погиб. Что вы думаете по этому поводу?

– Это нормальная ситуация в условиях шахты. После захвата мы обыскали все помещения и нашли проход из карцера в сеть ходов, прорытых крысами. Там же мы обнаружили останки одного из охранников, поэтому считаю данное развитие ситуации вполне вероятным.

Вот только крыс такого размера, чтобы откусить охраннику ногу, обнаружено не было, но об этом Нилок говорить не стал.

– Согласен, иногда пираты практикуют довольно извращённые способы наказания, особенно в отношении рабов. За что же объект был отправлен в карцер?

– Об этом я тоже упоминал. Видящий сам попросил его туда перевести и даже приложил массу усилий, чтобы этого добиться.

Человек отвернулся и снова начал мерить шагами комнату, но Нилок успел заметить мелькнувший на его лице хищный оскал. Полковник Ганье всё это время сидел в своём кресле и старался не привлекать к себе внимание. Нюх старого служаки твердил о том, что сейчас лучше не вмешиваться и тогда, возможно, беда пройдёт стороной.