Жорж Бор - Гиртам. Эволюция

– Принято. Генерация кодов, установка. Процесс завершён. Внешний код 76771/3.

Вдали показалась и стала стремительно увеличиваться блестящая точка.

– На связи диспетчер космической станции Кларион-4. Назовитесь и озвучьте цель прибытия.

– Сухогруз 76771/3 Жестянка, – с удовольствием ответил Таваль, – Прибыли для ремонта и дозаправки.

– Второй док, Жестянка, – ответил диспетчер, – Заходите через 7 минут. Посадка по лучу.

– Принято, Кларион-4. Ждём луч.

Станция отключилась и наступила тишина. Я смотрел на гигантскую конструкцию, висящую в космосе, и думал о превратностях судьбы. Каждый раз возвращаясь сюда, я был победителем. Сначала мне удалось сбежать от корпорации, затем победить пиратов, теперь я возвращался уже на собственном большом корабле. Всё складывалось хорошо и должно стать ещё лучше, но противное тянущее чувство в том месте, где обычно у меня находится основание хвоста, не давало расслабиться и насладиться очередной победой.

Я ещё некоторое время пытался разобраться в себе, но так и не смог понять, в чём дело. Посадочный луч указал нашему самому главному пилоту траекторию, и Шиноко плавно вошла в док. Пришло время заняться трофеями и передохнуть перед очередной охотой.

– Выход в обычное пространство через 4 минуты, – объявил пилот по внутренней связи.

– Ну вот и добрались, – произнёс сидящий в кресле Краш и, хлопнув себя по коленям, поднялся, – Идём, Дик. Пришло время поработать.

Напарник валялся на койке и, по своему обыкновению, листал что-то в планшете. После слов начальника, человек одним текучим движением принял вертикальное положение. Планшет исчез в неизвестном направлении и вид безопасника говорил о его готовности к любым неприятностям.

– Ты ещё излучатель достань, – рассмеялся трогг, – Пока мы только изучаем обстановку. Транспорт уже должен прибыть в систему, так что времени на ориентирование будет немного.

Пол под ногами слегка дрогнул, ознаменовав прибытие корабля в систему Тарса.

– Есть след? – спросил Рут, едва зайдя в рубку.

– Есть, сэр. Свежий. Пара часов даже не прошла ещё.

– Замечательно, – потёр ладони друг о друга трогг, – Найдите транспорт и сообщите ему о нашем намерении его осмотреть.

– Да чего его искать? – ответил оператор, – Вон он висит. В трёх тысячах от нас.

– Прямо праздник какой-то, – сказал Дик, заглядывая через плечо шонга.

– Да не то чтобы, – произнёс член экипажа и увеличил изображение.

Рядом с транспортом находились ещё два судна. Судя по маркерам, это была патрульная служба.

– Местные власти, шеф. Нашу цель взяли в оборот патрульные.

– Хург, а так всё хорошо начиналось…

– Возможно это рутинная проверка, – сказал Дик.

– Ты сам-то в это веришь? – с сарказмом спросил Краш, – Думаю, что наш заклятый друг из империи сыграл на опережение. Летим ближе. Посмотрим, что там происходит, своими глазами.

Ищейка корпорации немного приблизилась к месту событий. Остальное сделала автоматика – на картинке был виден транспорт и два корвета патруля, блокирующие его дальнейшее движение. Эфир молчал. Переговоров между сторонами не было.

– Ждут кого-то, – предположил оператор и Краш выразительно посмотрел на напарника. Дик пожал плечами и поднял руки, признавая своё поражение. Ждать пришлось недолго.

Через час на радаре возникла имперская ищейка. Корабль конкурента, не теряя времени, направился к вероятной цели безопасников Интронидис.

Представителям корпорации оставалось только наблюдать за триумфом своего противника. Трогг начал выбивать замысловатую дробь по столу. Тишину рубки нарушали только дыхание разумных и этот стук, складывавшийся в сложную мелодию.

– Готовимся к прыжку в Оринго, – сказал, прерывая своё занятие Рут и направился обратно в каюту. Помощник последовал за ним и лишь грустно вздохнул, когда увидел, что старший коллега достаёт на ходу свой коммуникатор.

– Слушаю, – раздался голос из динамика. В тишине их каюты его было прекрасно слышно, даже без использования громкой связи.

– Мы не смогли отработать первую цель, – сказал трогг, – Имперец нас опередил. На границе системы транспорт встретила местная патрульная служба. Возможности вмешаться без силового конфликта не было.

– Ваши дальнейшие действия? – спросил абонент.

– Идём в систему Оринго, – ответил Краш, – Если наша цель на втором транспорте, то мы будем на шаг впереди. Если нет, то готовы сложить свои полномочия.

– Итог осмотра первого судна я узнаю сам, – ответили Руту, – Ситуация действительно выходит за пределы ваших возможностей. Если возникнут проблемы – дайте мне знать.

– Они однозначно возникнут, – произнёс трогг, – Мы идём на территорию Ардано, а они обязательно окажут противодействие. Это может существенно усложнить нашу задачу.

– Об этом можете не волноваться. Вас встретят.

– Принято, – произнёс Краш и прервал звонок.

Когда Юрген Интронидис услышал короткие гудки, то аккуратно положил трубку старомодного телефона на стол. Кабинет этого человека был похож на музейную экспозицию. В нём не было ни одного предмета сделанного "под старину", за каждой вещью действительно стояли века и целые истории.

Сцепив пальцы в замок, глава корпорации положил на них подбородок и глубоко задумался. Очередной провал может слишком дорого ему обойтись. 300 лет назад он уже упустил один шанс и до следующего может просто не дожить.

Обычный человек мог прожить около ста лет, и это считалось нормой в современном обществе. Юрген разменял уже шестую сотню и вовсе не собирался умирать, но проклятая природа брала своё.

Разные расы придумали много способов, чтобы продлить жизнь наиболее ценным своим представителям. При этом людям были доступны почти все из них. Обладая ресурсами огромной компании, глава рода Интронидис имел доступ к любым технологиям подобного рода.

Для себя Юрген выбрал путь клонирования. Человек слишком любил своё обычное тело и те удовольствия, которые оно могло ему дать. Правда, с течением времени открылась одна особенность этого метода. Мозг продолжал стареть и всё хуже приживался в новых телах. В последний раз понадобилось почти 60 единиц, пока медики не признали результат удовлетворительным.

И всё бы ничего, потеря пары тонн биоматериала не была серьёзной преградой для главы корпорации, но каждое последующее тело старело всё быстрее. Клоны неудержимо стремились прийти в состояние, соответствующее возрасту мозга.

С последней смены прошло всего 15 лет, а тело молодого человека уже выглядит на 50. Возможно, вскоре придётся перенимать опыт коллег и искать другие методы.

Принятие решения заняло около часа. В итоге Юрген взял со стола каменное яйцо и начал крутить его в руках. Вещица была холодной и довольно тяжёлой.