Станислав Сергеев - Дорога в пустоте [litres]

Старшего я сразу определил – тем более конфедераты сбросили фото своего агента, ну и его помощника, который тоже имелся в наличии. Серьезные дядьки, с напряженными взглядами матерых головорезов. Но они, увидев, кто к ним прибыл, и, оценив мое сопровождение, сделали для себя выводы и уже не тянулись к своему оружию, понимая, что это ничего не решит в таком окружении. Еще бы: кентарийские штурмовики и имперские десантники из элитной штурмовой бригады.

Мы несколько секунд смотрели друг на друга, после чего я спросил:

– Полковник Аркин ден Алгоро, капитан Урсуло ден Гена?

Услышав свои настоящие звания и имена, они успокоились, понимая, что такую информацию я мог получить только с самого верха их организации.

– Полковник Мелан?

– Так точно, лэры. Времени у нас очень мало.

Старший кивнул головой и проговорил:

– Мы получили команду прибыть в ваше распоряжение в полном составе и обеспечить выполнение вашей миссии. Мы ждем приказов и готовы поделиться всей имеющейся информацией.

– Хорошо. Тогда вы должны догадываться, что мы тут ищем.

– Четырнадцать линкоров и около ста двадцати вымпелов более низких классов.

– Верно.

Пара секунд, и над столом, который обычно использовался для приема пищи, загорелась голографическая схема облака, где были обозначены проходы, норы, полости и главное, как и куда прошли корабли драконов. Большая часть, обозначенная красными точками, сосредоточилась в четырех основных норах, обращенных к штурмуемой эскадрой тори Ансельма, планете и к идущему якобы трофейному флоту.

Я не выдержал и присвистнул – это именно то, что мы искали. Но вот часть огоньков была расположена внутри облака рядом с обозначенным голубой меткой объектом.

– Это что?

Теперь удивился мой собеседник.

– А вам не сказали?

– Артефакт?

Он кивнул головой.

Я повернул голову и глянул на сержанта, который и так уже все понял, услышав звания «старателей» и увидев карту и, главное, поняв, что после слова «артефакт» нужно закрывать уши и валить подальше.

– На обшивку, – коротко скомандовал мой давний соратник, и бойцы, не пререкаясь, быстро покинули помещение.

– Да, говорили, но без подробностей. Что там болтается?

– Гиперпространственный маяк, ремонтный док и два корабля.

– Ого. И какого они делают в облаке?

– Видимо, тут что-то случилось, и при отступлении Ушедшие затащили их сюда на сохранение. Корабли имеют следы боевых повреждений.

– И что вы там накопали?

– Да ничего особенного. Там запущена автоматическая охрана, и корабли и системы дока и маяка расстреливают все, что не ответит на запрос. Вот мы уже несколько лет и пытаемся вскрыть эту систему, попутно отваживая из этого района слишком любопытных старателей.

– Н-да, дела. Вот как тогда хвостатые сюда пролезли, да еще не на разведывательных кораблях, а затащили в облако линкоры?

– Вот поэтому мы и здесь. Сколько сами копали и анализировали, но вот такие пути и мы не знали. Значит, у драконов или у тех, кто над ними, были и карты и точные архивные данные об объекте Ушедших. Но не все…

Я, опустив голову и уже лихорадочно думая обо всем, подняв брови, глянул на второго собеседника.

– И?..

– Они тоже кодов не знают и, наверное, думали, что тут уже обесточенные железки, нагло поперли двумя тяжелыми крейсерами и пятью эсминцами, ну их всех и расстреляли. Они что-то там попробовали в ответ пальнуть, но защита опять отлично отработала. Вот они там и оставили два линкора, несколько легких кораблей, а основные силы направили к окраинам, так сказать, защищать главные входы в облако.

Я не выдержал и выматерился. Вот теперь все стало на свои места – драконы испугались того, что имперцы вернут систему и захватят технику Ушедших, поэтому и двинули сюда всеми силами, чтоб воспрепятствовать и утащить ценности. Поэтому-то такая нервозность в принятии решений, переходящая в панику и истерику, если так можно выразиться относительно управления космическими эскадрами.

Схему, в которой по моей просьбе была убрана синяя метка артефактов, я сразу же отправил на «Мирком» Вэлку, чтоб ознакомился, и переслал тори Ансельму, для информации.

Но в ответ мне пришла ответная новость: умники с «Ушастика» все-таки накопали кое-что на разбитых крейсерах драконов. Да, основная полетная информация была уничтожена, но во временной памяти, в кэше тактического экрана, голографический аналог которого расположен на центральном мостике «Миркома», нашли и точку входа в облако, и обозначения всех кораблей сводной эскадры драконов. И, что главное, обозначение идущей нашей трофейной эскадры, корабли которой на момент гибели крейсеров уже были отмаркированы как вражеские!

Вот все и сложилось. Там была новость и для тори Ансельма: линкоров было не четырнадцать, а двадцать два. Восемь отделились и ушли куда-то под прикрытием двух кораблей радиоэлектронной разведки в сторону атакованной планеты.

Надо срочно действовать. Поэтому Вэлку отправил сигнал: «Отправь дер Тераному сообщение, что пора раздавать награды».

Через час после отправки сигнала на многих информационных каналах Республики было резко прервано вещание и стали передавать экстренные новости о блестящей победе секретной объединенной рейдовой эскадры флота Республики и Империи, о плане по сталкиванию лбами драконов разных кланов, о фальшивых транспортах и захваченных линкорах. Тут же передавались кадры, на которых крейсера Вэлка атаковали корабли драконов, как десантники генерала Рода Невзора штурмом брали драконовские линкоры, о героическом подполье, которое в нужный момент фактически обездвижило корабли противника. Главное, часто мелькали имена Вэлка, имперцев, кадры боев, захваченных линкоров, которые впоследствии после быстрого ремонта были направлены в помощь эскадре имперского генерала тори Ансельма, уже фактически взломавшего оборону системы Орка. И в конце сюжета была добавлена ложка дегтя к огромной бочке меда – давалась информация о сенатской комиссии. Продажные политики, наплевав на все опасности, естественно, как закончилась стрельба, как стервятники бросилась арестовывать героев, быстренько ставя на руководящие посты своих людей, пытаясь таким образом оболгать и приписать себе все лавры победы.

Я мог только предполагать, что там началось в информационном пространстве Республики, но сам факт того, что в течение еще одного часа у всей драконовской системы пассивного и активного наблюдения за пространством сменились коды системы опознания «свой – чужой», говорил о том, что и здесь с большим интересом смотрят выпуски новостей.

Наверное, кажется, что при повествовании о таких эпических событиях, что происходили в окрестностях звездной системы Орка, нужно было красочно описывать красоты космоса, завораживающие виды разворачивающихся в боевые порядки эскадр, вспышки ядерных и плазменных зарядов, монолитную, молчаливую громаду астероидного облака, ощетинившегося рваными краями огромных каменных исполинов. Но нет, мне, если честно, до этого было как до Парижа пешком. Все эти красоты космоса отошли на дальний план, и в голове набатом тикал импровизированный таймер, отмеряющий катастрофически уходящее – время.