Александр Быченин - Э(П)РОН-3

— Это… весьма заманчивое предложение. Но в чем выгода самих Завьяловых? Они же понесли потери при выплате неустоек!

— А кто сказал, что мы будем промышлять исключительно на трассах нашего клана? Есть много ничейных зон, где вполне можно много чем поживиться. Ну и незамедлительный «судоподъем», сразу после инцидента — тоже неплохое подспорье, как вы думаете? Корабли с грузом и обученными специалистам на дороге не валяются.

— Пожалуй, вы правы, Александр. Здесь есть, над чем подумать.

— Думайте. Главное, постарайтесь больше не делать необдуманных шагов. Наше терпение отнюдь не безгранично.

— Так-то оно так, но и Спиридоновы давние и верные союзники…

— Много они вам помогли? А в данной конкретной ситуации еще и подставили, выставив на посмешище.

— Я не могу принять решение единолично.

— Понимаю.

— И еще, Александр… у меня есть просьба личного характера. Возможно ли будет… устроить мне встречу с шурином?

— Думаю, тут я вам смогу помочь. Сплавьте подальше соглядатаев Спиридоновых и возвращайтесь на Картахену в частном порядке, желательно один. А я за это время переговорю с Терентьевым. Вряд ли он откажется пообщаться, но на возвращение в лоно семьи не надейтесь — он настроен серьезно и не намерен рушить сложившийся порядок.

— Что ж, благодарю, Александр.

— Всегда к вашим услугам, Сергей Геннадьевич.

— Честь имею.

— Честь имею.

Ф-фух… все, что ли? Опять пронесло? Ладно, время покажет…

— Александр?

— Дядя Герман?

— Я опять не вовремя?..

— Ну как бы тебе сказать…

Если честно, эта вот дядькина привычка — звонить в любое время дня и ночи — уже начала раздражать. Хорошо, что все космические станции жили по единому календарю, по крайней мере, в пределах Протектората Росс, иначе вообще труба дело. А так хотя бы ночными разговорами не злоупотреблял, старался покороче. Но сейчас, чувствую, не тот случай — дядю Германа прямо-таки распирало от обилия новостей. Я это уже по его лицу научился определять. И вот это раздражало уже его, поскольку он себя мнил воплощением бесстрастности. Кстати, не без оснований.

— А ты все в железках копаешься? — подозрительно покосился мне за спину дядя Герман.

Черт, наверняка куча металлолома в кадр попала… хотя чего стесняться? Честная работа, причем достаточно творческая. Но, если честно, я бы уже давно свалил с нижнего уровня технического сектора, однако все соратники чуть ли не в один голос твердили — рано. Сиди, где сидишь. Не дай бог, нарвешься еще на какое-нибудь приключение! Пока же все хорошо — последнюю заваруху и заварухой-то не назовешь, поскольку все шло строго по плану и даже намека на мордобой не воспоследовало. Чисто психологический напряг. Это я про визит Усольцевых, если кто не понял. И да, с тех самых пор не произошло вообще ничего интересного — сплошная рутина. Да оно и к лучшему…

— Копаюсь, — подтвердил я с тяжким вздохом. — Знаешь, как говорят? Не можешь предотвратить надругание — расслабься и получай удовольствие.

— И как? — иронично заломил бровь дядька. — Получаешь?

— Угу. Правда, немного извращенное.

— Лучше бы с семьей время проводил.

— Я пытался. Честно. Лизка сама меня на третий день прогнала.

— Силен! И как же ты умудрился девчонку за столь короткий срок довести до ручки? Хотя не надо, не объясняй, я примерно представляю…

— Алекса всякий может обидеть…

— … но очень многие только один раз, знаю. Так я чего звоню-то? Радость у нас, Александр.

— У нас? Уверен?

— Более чем. Я всего час как с Совета кланов вернулся.

А, ну теперь все понятно. Собственно, только этой новости все и ждали — я имею в виду, все, имеющие хоть какое-то отношение к корпорации «Э(П)РОН».

— Полагаю, прошло удачно?

— Удачно? Александр, удачно не то слово! Это было феерично. Проголосовали абсолютным большинством, почти восемьдесят процентов голосов за нас. Я-то, признаться, рассчитывал процентов на пятьдесят пять, в самых смелых фантазиях на шестьдесят, а тут такое!

— Пожалуйста, дядя Герман.

— А ты не ерничай, Александр! Я еще просто не успел до благодарностей добраться. Дай насладиться триумфом.

— Лавровый венец уже подогнали?

— Что?.. Да тьфу ты! Что за шуточки?!

— Ну, ты так радуешься, наверняка подпевалы тоже заметили. Неужели никто не прогнулся? Не подлизнул?

— Вот умеешь же ты, Александр, момент загубить… как там твою благоверную звать? Лиза, да? Ох, как я ее понимаю!..

— Ладно, один — один, — примирительно выставил я ладонь перед собой. — Квиты. Говоришь, со свистом поправка пролетела?

— Еще с каким! Я ожидал словесной баталии, схватки не на жизнь, а на смерть, а на деле вышло вообще никак — Спиридоновы, конечно, выступили, но настолько жалко, что я даже на них почти перестал злиться.

— Это было ожидаемо.

— Понимаю. Но все равно ощущение какой-то… недосказанности, что ли… слишком все легко получилось. А ведь я даже почти никого и не подкупал сверх лимита! Сговорились они, что ли?

Дядя Герман, сколько его помню, приметам верить был не склонен. Но в таких обстоятельствах даже он, похоже, задумался — слишком хорошо тоже плохо. Как бы потом не аукнулось. Усугубить, что ли? Да легко!..

— Возможно.

— Ты что-то знаешь, Александр? — насторожился дядька. — Ну-ка, выкладывай! Хотя постой… это не к тебе ли случайно пару недель назад Сергей Усольцев приезжал?

— А ты разве не в курсе? — состроил я невинную рожу.

— Представь себе.

— И куда, спрашивается, твоя СБ смотрит?

— Вот и у меня такой же вопрос… но этот старый змей кого угодно проведет, если задастся такой целью.

— То есть твои шпики его упустили.

— Причем совершенно бездарно, — признал Герман Романович. — На пересадке. Как в толпе растворился. Так он к тебе летал?

— Да, ко мне. Так что успокойся и не кусай локти.

— И… с какой целью?

— Сугубо личной.

— Он взял с тебя слово не болтать о нем?

— Честно? Собирался. Но потом передумал и смягчил формулировку.

— Так ты всего лишь над дядькой издеваешься?

— Извини, не удержался. Короче, он подумал, и решил, что тебе можно знать. Только просил до процесса не проболтаться, чтобы ты себя не выдал неосторожным поведением.

— То есть это он обеспечил мне почти двадцать процентов голосов?

— Получается, да.

— А… за что?

— Без-воз-мез-дно. То бишь абсолютно даром.

— Так не бывает, Александр.

— Ладно, я не совсем точно выразился. За все уже заплачено.

— Я так понимаю, услугой? Или ты ему чего-то наобещал?

— Ничего не обещал. Просто выполнил личную просьбу — свел с капитан-лейтенантом Терентьевым с «Латника». Оказывается, он его шурин — муж, теперь уже бывший, его старшей сестры. Родной.