Александр Быченин - Э(П)РОН-2

— Сомневаюсь, что они будут приятными…

— Я предупреждал.

— Да, предупреждали… я готова.

— Что ж… тогда у нас есть два варианта. Я могу рассказать на словах, а могу и подкрепить их, скажем так, визуализацией. Но для этого придется воспользоваться вашим «нейром».

— Чем, простите?! — округлила глаза женщина.

— Ну, как там ваш прибор называется, посредством которого вы в сеть выходите?

— А, вот вы о чем! Мы его называем… называли «комм», от коммутатор. А по-научному что-то вроде «нейроинтерфейса удаленной связи»…

— … сокращенно «нейр», — кивнул я. — Насколько мы поняли из показаний медицинского сканера, этот, хм, гаджет вживлен вам под кожу на затылке… по крайней мере, его управляющий блок…

Это да, бритты полувековой давности были те еще затейники — от центрального блока провода-антенны тянулись к вискам, ушным раковинам и щекам. Нешуточная операция, если разобраться. Особенно при условии сохранения аристократической внешности в первозданном состоянии. Честно говоря, от меня смысл данной манипуляции ускользал вовсе. Куда проще было приблуду сделать съемной…

— Издержки социального статуса, — величественно отмахнулась леди. — Плюс дополнительная защита от взлома.

Ясно. Кто попроще и без претензий юзали именно съемные. Не самое эстетичное зрелище, зато дешево, удобно и практично.

— Понятно. Но вы не переживайте, мы ваш прибор приведем в порядок.

— А с чего вы взяли, что он… не функционирует?

— Ну, вы же до сих пор к нашей сети не подключились, — пожал я плечами. — Уж это мы проконтролировать в состоянии. Почему, кстати, не подключились? Сбой соединения, да?

— Если бы, — нахмурилась леди Аннабель. — Он вообще не отвечает, наверное, совсем испортился.

— Вы позволите?

Дождавшись кивка и ободряющего взгляда, я подошел к ложу женщины, на ходу выудив из кармана стандартный кругляш «нейра» — абсолютно нового, но с уже предустановленным софтом. Понятное дело, нашим, на досуге подшаманенным Кумо. Ради такого пришлось раскурочить НЗ «Набата», поскольку больше взять приборчик было просто негде. Не свой же отдавать?..

— Что это?!

— «Нейр», — невозмутимо пояснил я. И, испросив взглядом разрешения, аккуратно откинул роскошную гриву леди Аннабель, оголив шею. — Не бойтесь, это не больно.

В доказательство своих слов я привычным жестом приложил кругляш чуть пониже правого уха, и тот прилип к бархатистой коже. И нежной, кстати. К чему это я? Да так, до сих пор никак к действию гексаподовской слизи не привыкну. Каждый раз удивляет.

С некоторым трудом заставив себя убрать лапы от красотки, я отступил на шаг назад, полюбовался результатом и пояснил недоумевающей гостье:

— Сейчас «нейр» вас просканирует, возможны некие… э-э-э… спецэффекты. Но это нормально. Готовы?

— Да.

— Тогда дайте мысленную команду. Любую.

— Хорошо.

— Развлекайтесь, леди Аннабель.

Первое знакомство с «нейром» это что-то с чем-то, по себе помню. Так что минут десять-пятнадцать у меня есть. И чтобы не торчать столбом у кровати, я оккупировал одно из кресел, намеренно выбрав то, что стояло подальше. И мне наблюдать удобнее, и ее, хм, чары не добивают.

Впрочем, леди на мои маневры не обратила внимания, в буквальном смысле слова погрузившись в себя. И это еще только первичная настройка интерфейса! Что же будет, когда она до сети дорвется? Ничего хорошего, к гадалке не ходи. И вот как раз во избежание негативных последствий мы кое-что в софте и подправили. Предусмотрительно, ага.

Кресло, кстати, оказалось удобным и даже каким-то… уютным, что ли… в общем, заняться делом я себя заставил далеко не сразу, мужественно проигнорировав иллюминацию сканера и весьма пикантную позу подопытной.

— Кумо? — позвал я мини-гекса настолько тихо, насколько это вообще возможно. По факту, он исключительно по артикуляции ориентировался. — Как процесс?

— В норме, капитан Заварзин, — соткался в мгновенно сформировавшейся виртуальности гекс. — Связь установлена, кодировка поддалась расшифровке. Основные драйверы и операционная система адаптированы к коннекту с текущей версией программного обеспечения.

— Доступ к памяти?

— Полный.

— Копируй массив и отсоединяйся. Нельзя, чтобы она догадалась. А файервол может подгадить.

— Принято, капитан Заварзин.

Ну вот и все. Можно еще один плюсик в нашу пользу рисовать. Осталось честно спертый инфомассив проанализировать, выудив координаты прииска. А еще наверняка там же отыщется код к сейфу в апартаментах леди Аннабель. Тех, что на «Ледяной красотке». В принципе, дамочка нам уже и не нужна. От слова вообще. Но избавляться от нее я по-прежнему не желал. Да, уперся. Да, совесть. А тут кто-то против?

— Алекс?

— Да, леди?

— Это… это правда?.. — В голосе женщины сквозила неподдельная растерянность.

— Что именно?

— Ну… дата, время…

— У вас есть доступ к локальной сети корабля. Даже двух — «Набат» сейчас пристыкован к «Спруту» и управляется с него же. Как думаете, смогли бы мы подделать текущее состояние системы?

— Возможно…

— Вот только зачем? Чтобы ввести в заблуждение некую миссис Рокуэлл? — заломил я бровь. — Извините, леди Аннабель, но вы сейчас птица не того полета.

— Как-как вы сказали?..

— Это русская поговорка, но на вашем родном языке она звучит бредово, согласен. Я всего лишь хотел сказать, что в наше время ваш статус не настолько высок, чтобы пускаться во все тяжкие… э-э-э… чтобы идти на такие ухищрения.

— Я жена наследника клана!

— Предыдущего, вы хотите сказать?

— Что?.. Джим мертв?..

— Без понятия, — усмехнулся я. — У меня, знаете ли, есть более актуальные занятия, чем следить за высшим обществом Протектората Бритт. И уж тем более мне безразличны дела одного отдельно взятого клана. Даже и Рокуэллов! — предупредил я дальнейшие возражения. — Я про таких и не слышал, пока мы вас не нашли. Ну а потом пришлось… озаботиться.

— Это… неуважение! — возмутилась леди Аннабель.

— А, расскажите это своим соотечественникам, — отмахнулся я. — Поймите, моя сфера интересов бесконечно далека от интересов Протектората Бритт. Отсюда следует, что я лицо абсолютно незаинтересованное.

— К чему вы клоните, Алекс? — подбавила льда в голос женщина.

— К тому, что со мной можно иметь маленький бизнес, леди.

— Да за кого вы меня принимаете?! Я жена наслед…

— Были женой наследника. Шестьдесят три года назад. Кстати, не подскажете, сколько лет было вашему мужу?

— Пятьдесят два…

— Значит, на сегодняшний день ему сто пятнадцать. Не бог весть какой возраст, сейчас многие и больше живут… но только не аристократы, ведь так, леди Аннабель? И в особенности не наследники кланов…