Рост Толбери - Неживой [СИ]

Бой закончился, Роймата вернулся и она спряталась. Приняла удобную позу, наблюдала и накапливала силы, понимала, что это ещё не конец. Неприятно, но происходящее с Ройматой заинтересовало её и она уже не могла задремать в укромном месте как сытая кошка.

Слишком больше проблемы для такого захолустья.

Слишком большие проблемы для Ройматы.

Она не следила за ним, но скорее всего он вернулся таким после неудачной охоты на Зверя. Удивительно, но он не испытывал радости от того, что пережил такой опыт и от того, что дальше сможет служить Императору. По нескольку раз в час он проверял цепочку на груди и ключ на ней, от двери про которой Нидоу ничего не знала. Делал свои заметки, ставил какие-то опыты, бегал туда-сюда, нервно листал книги, не обращал внимания на то, что происходит вокруг. Искал ответ и не находил. Само по себе это не могло его расстроить, такова реальность хранителей Тайн. «Ответы даются нелегко», — первое что говорят неофитам, но в этом изречении идёт речь совсем не об учебниках и сложности наук.

Каков его вопрос, что причиняет такие муки? Вот, что важно. Что он задумал? Как это повлияет на их миссию? Должна ли она начать рассматривать его как возможную проблему?

— Как же так вышло?! — рёв Секоя разорвал тишину. — Стоило мне отлучиться на пять минуток, а у города уже нет ворот?!

Дорожное одеянье Секоя было почти полностью пропитано кровью. Он и два его спутника прошли через отступающих бунтовщиков. Все, кто пытался их остановить столкнулись с фламбергом Секоя, кровь с которого всё ещё стекала толстой струйкой.

— Их открыли местные, — спокойно ответил рыцарь, почти не вздрагивая от его криков. — Перерезали ночью охрану. Достаточно скоординировано, чтобы мы не успели среагировать. И согласно приказу… мы сначала попытались подавить бунт малой кровью.

— И что? У вас получилось? — рявкнул Секой, пытаясь обтереть меч о песок.

— Нет, мастер.

— Чтоб мне сухо было, как в пустыне! Ещё вчера у меня не было никаких развлечений, кроме моей глупой охоты. А теперь у меня нет города, его сожгли. Сколько их было?

— Около тысячи. Но, похоже, это только авангард.

— …И что же делает наша разведка?

— Разведка докладывала о народных волнениях. Собралась вооруженная, но неорганизованная толпа. Магистр приказал пока не трогать лидера восстания. Не предполагалось, что они доставят столько проблем.

— Проклятый политикан! Сколько мы потеряли?

— Весь отряд, что занимался охотой на Зверя на центральной дороге, мастер. Сто двадцать человек убитыми, раненными и захваченными в плен. И ещё около сотни при осаде города. Почти весь отряд конницы.

— Половину… — у Секоя перехватило дыхание. — Конных потеряли… ты хоть понимаешь как тяжело было привести сюда нормальных жеребцов? Сколько они потеряли? Сколько потеряли эти ублюдки?

— Убитыми около двухсот. Много раненных и легкораненых. Им не нужно много, чтобы они перестали драться. Всех кто не успел отступить мы добили. Они успели снести ворота, даже несмотря на то, что они были уже открыты. Похоже, мы сильно недооценили их тактиков. Они рассчитывали на отступление и перегруппировку. Им не удалось сразу взять внутренние ворота замка и пристань, но они не сильно то и пытались. Просто рассматривали как возможность.

— Понятно. Скоро вернуться. Сколько они ещё могут собрать сил?

— Они уже собрали ещё около тысячи, мастер. Местные жители почти полностью покинули город и частично присоединились к ним. Не думаю, что они все хотели участвовать, но решиться им помог пожар и понимание того, что мы так просто не оставим предательство и убийство гарнизона. Скорее всего они собирали ещё силы из окрестных деревень и собираются раздавить нас числом.

— Раздавить?! — закричал Секой. — Я сам раздавлю их! Прикажи разгружать орудия! Поставь к мечу весь экипаж. Разыщите арсенал и вооружите всех луками и стрелами, копьями, дротиками. Собирайте камни. Я хочу видеть огромные кучи всего, чем можно убивать. Ворота завалите мусором и телегами, укрепите замок. Прошерстите всё на предмет лазеек и тайных ходов. Издеваетесь что ли надо мной?! Я не потеряю этот город.

— Слушаюсь, мастер.

Секой дождался пока сержант убежит разносить и выполнять приказы, вырвал меч из песка и запустил им в борт лодки, лежащей вверх дном. Кряхтя достал его из дерева, бегом поднялся по лестнице вверх, ворвался в один из выходов замка и вдруг замер.

— Ты здесь, тень? — гневно прошептал Секой.

— Да, — ответила Нидоу откуда-то сверху.

— Я думал мы служим одному Императору и несём одинаковую ответственность. Почему мы пропустили это восстание?

— Потому что магистр-бригант захотел его пропустить. Мы были заняты более важными вещами. Тени были оттянуты вглубь континента и уже не контролировали то, что происходит. Шпионы не предали большого значения происходящему, разведка полагала, что мы легко остановим этих…

— Они умерли из-за тебя! Почему ты не предупредила солдат, сука?

— Тебе лучше спросить об этом самого Искателя, если не забоишься.

— О, я спрошу. Прямо сейчас.

— С удовольствием бы на это посмотрела.

— На пару слову, магистр, — Секой раскидал в стороны личную охрану Тайпена и ворвался в покои.

— Здравствуй, господин архирыцарь, — магистр выглядел расслабленным и довольным, широко улыбнулся Секою своей ироничной улыбкой. — Что я могу сделать для Вас?

— Кроме того чтобы сдохнуть и перестать меня изводить? Ответьте мне, зачем ты скормил двести моих людей безумной толпе? Почему я должен бегать туда-сюда и извергать из себя поток слов, словно бурлящий вулкан? Почему ты превратил мою жизнь в бесконечный кошмар, где я не могу никого убить без мыслей о проклятом магистре-бриганте и его бесчестной компании в этих землях? Почему здесь столько беспорядка? Ведь мы уже пришли сюда. И обычно мы приносим с собой закон.

— Я не знаю пока что.

— Что? — прошептал Секой таким тоном, что охрана магистра обнажила мечи на половину. Небрежным жестом Тайпен остановил их и повернулся к Секою.

— Я открою Вам тайну. Вы, друг мой, думаете лишь в одном аспекте. В аспекте войны. Но, к сожалению, ни одна война, даже необходимая и даже победоносная, не принесла нам ничего полезного. В долгосрочной перспективе путь насилия работает очень плохо. Слишком жидкий фундамент. На нём ничего нельзя построить. Военные компании против гуйев, в которых Вы пролили столько крови, служат лишь одной цели — втянуть Гуйай в гонку вооружений и заставить их использовать наши приёмы и технику, менять под войну всю свою промышленность и армию по прообразу нашей. Это наш вход в их чуждую, воинственную и дикую культуру. Чем больше они изучат нас, чем больше возьмут у нас… тем больше они начнут понимать нас. Пропасть между нашими культурами перестанет быть пропастью. И однажды их умы будут готовы для нашего учения. Только за этим Вы пролили их кровь. Не для того, чтобы покорить их или истребить, а для того, чтобы они стали, как мы.