Виталий Зыков - Малк. Когда у тебя нет цели

Малк сам не понял, как начал последовательно исполнять все шаги техники «Дождь боли». И сразу же ощутил облегчение. Вернулась ясность мыслей, плотские желания перестали быть столь нестерпимыми, а сердце больше не норовило выпрыгнуть из груди. Что — то конечно ещё осталось, но с этим уже можно было справляться.

— Неплохо, — улыбнулась госпожа Леара, которая, как оказалось, прекрасно знала о том влиянии, что оказывает на мужчин. И потому с интересом энтомолога изучала реакции Малка. — Очень неплохо даже по меркам выходцев из хороших Семейств.

Не то, чтобы Малк сразу же купился на сказанное, но похвала была приятна. Он осторожно кивнул и, помедлив, спросил:

— Госпожа, вы тоже сейчас начнёте сначала обвинять меня во всех мыслимых и немыслимых преступлениях, а потом заставите подписать какие — нибудь бумаги, в которых я от чего — нибудь откажусь?

Малк боялся, что столь могущественную даму — а в том, что сидящая перед ним леди, одним своим видом едва не превратившая его в безмозглое животное, могущественна, он не сомневался — эти слова разозлят, но она лишь рассмеялась. И тотчас рассеялись последние крохи давления на разум.

— Мне обвинять и чего — то требовать от тебя, Малк, не требуется. Это капитану Тырхату кровь из носа, но нужно было подготовить бумагу, что это именно его ведомство справилось с лоялистами. Я в такие игры не играю и за наградами не гонюсь, — сообщила госпожа Леара, поставив локти на стол и положив подбородок на переплетённые пальцы. — Я просто захотела посмотреть на едва ли не ребёнка, который смог отправить к демонам сразу нескольких боевиков. Пусть довольно жалких и никчёмных, но всё же… всё же… Интригует!

— Ну и что увидели? — спросил Малк, помрачнев.

— Везунчика, — ответила госпожа Леара, сверкнув зубами. — Низший демон до тебя не добрался, лоялисты — террористы не пристрелили, старый, на ладан дышащий «чтец», хоть и вразнос пошёл, а мозги тебе вскипятить не успел… Любят тебя Святые!

Будь на месте Малка Толфан, и он обязательно воспользовался бы оговоркой дамы и попытался добиться какой — нибудь компенсации за «потерянное здоровье». Однако Малк был другим. И всё, чего ему хотелось, это убраться подальше.

— Любили бы, и три дня в кутузке бы не ночевал! — буркнул он мрачно. — Как я теперь на вступительные испытания попаду…

Наверное, подсознательно он рассчитывал на сочувствие, но госпожа Леара щадить его чувства не собиралась.

— Да никак. Они уже закончились. Набор новых студентов на этот раз был небольшой, и маги — экзаменаторы справились быстро, — сообщила дама равнодушно. — И да, если послушаешь меня, сэкономишь много времени… Аванс требовать назад даже не пытайся: его тебе никто не вернёт… Забудь!

— А может мне ещё тогда о чём — нибудь стоит забыть? — спросил Малк зло. И это был лишь самый краешек тех чувств, что медленно поднимались в его сердце. Истинные масштабы случившейся катастрофы он пока не осознал, и потому ещё мог язвить и хамить.

— Разумеется. Например, о том, чтобы получить компенсацию с жандармерии, правления железной дороги или родственников убитых тобой лоялистов. Насчёт последних предупреждаю особо — ты ещё не понимаешь сколь велико то осиное гнездо, что ты пнул. И лишний раз напоминать о себе не надо, — уже почти нормальным голосом сказала госпожа Леара.

— «Гнездо», как вы знаете, я не один пинал… — пробормотал Малк, но был решительно прерван:

— Если ты про своих приятелей, то тут сильно ошибаешься. Они оказались столь любезны, что в первых версиях своих показаний именно тебя выставили «героем» — спасителем. И несмотря на старания капитана Тырхата, замять это не удастся. К сожалению…

— К сожалению? — переспросил Малк непонимающе, чем заметно разочаровал госпожу Леару.

— А что, ты решил, история закончилась? Малыш, самое интересное только начинается, — обворожительно усмехнулась она. — Родственники есть даже у самых распоследних террористов — лоялистов, и далеко не все готовы смириться с гибелью их сородича. А там уже и до кровной мести недалеко… — Госпожа Леара внезапно решила сменить тему и заговорила совсем о другом. — Впрочем, так далеко вперёд смотреть рановато. Пока надо решать то, что по силам. Например… помочь тебе поступить в Школу.

И протянула Малку написанное на гербовой бумаге приглашение в Андалорское Общество магов.

— Но это же не… — начал было он растерянно, однако был прерван.

— Школа? Да, не спорю. Но худо — бедно Дар развить помогут, Тайное искусство дадут, простейшим заклинаниям научат… Но самое главное! Самое! Они берут даже людей с крупицами таланта вроде тебя, и это… это максимум того, что такой парень как ты может получить в данной ситуации, — сказала госпожа Леара и ещё более резко спросила: — Ну так что, согласен?

— А у меня есть выбор? — угрюмо ответил Малк, помедлил, но удержаться от проявления эмоции не смог. И язвительно добавил: — Где подписывать?

Звонкий, будоражащий кровь, смех госпожи Леары он старательно проигнорировал.

Дом на улице Святых Защитников, куда Малка привёз любезно предоставленный жандармерией экипаж и где со слов стражей порядка сняли квартиру его друзья, ему не понравился сразу. Двухэтажный, отделанный мрамором, с белоснежными и почти не потрескавшимися колоннами у входа, новенькими ставнями на окнах и, Йоррох подери, даже магическим светильником над дверью — он совсем не выглядел местом, которое по карману бедным студентам. Нет, когда он услышал адрес, то уже начал догадываться, что всё плохо — бедняки на столь претенциозно названных улицах точно не жили, — но не настолько же!

Проклятье, о чём они думали?! Не у всех есть родители, готовые поддержать своих отпрысков звонкими драхмами! Ведь договаривались же…

И без того разозлённый всеми произошедшими с ним за последние дни событиями, порог дома Малк переступил мрачный как туча. Машинально изобразил поклон лику Архонта на стене, прошёл по хорошо освещённому коридору мимо ряда однотипных дверей и решительно постучал в самую дальнюю, на которой красовался номер четыре. Внутри всё кипело. Он уже был готов сходу выплеснуть на друзей всю накопившуюся злость, но… но дверь открылась, и через секунду у него на шее повисла визжащая от радости Хелавия.

— Малк!!! Наконец — то!!! — завопила она, после чего впилась в его губы поцелуем.

И распирающее Малка бешенство как — то само собой отступило на задний план. Выронив на пол заметно пострадавший после знакомства с жандармами деревянный чемодан, он неловко облапил подругу и ответил на поцелуй.