Виталий Зыков - Малк. Когда у тебя нет цели

— Давай, теперь пробуй с Зеркалом, — тем временем приказал маг, поворачивая «бинокль» к увлёкшемуся новыми ощущениями студенту.

И Малк попробовал: медленно, даже сам не понял как, словно бы мысленно отдалился от ментальной пустыни, плавно приник к окулярам и перенёс внимание внутрь Зеркала. Словно бы заглянув внутрь, но не глазами, а самим Духом…

И подсказанное наитием решение оказалось абсолютно верным. Вместо неустойчивого и не слишком эффективного зрительного канала связи с артефактом, между Малком и Зеркалом Друзала словно бы протянули золотую нить. Пусть тонкую и невесомую, но вполне достаточную для гораздо более полного раскрытия потенциала магического инструмента.

Перед Малком снова закрутились магические круги, снова всплыло облако тумана… Правда на этот раз кругов было аж несколько десятков, а за внешней их границей двигались, перетекая друг в друга, предписанные Искусством образы и символы. Что до тумана, то он целиком и полностью теперь был окрашен в серебряный цвет: ни одной голубой прожилки… Но это было всё то же Зеркало. Пусть более современное и гораздо более подходящее для занятий, чем то, что принадлежало Малку, но всё равно Зеркало. А значит, он знал как с ним работать. И потому через мгновение, всё ещё плавающая в глубине сознания тень пустыни вновь наполнилась силой, ожила и разрослась до размеров целого мира.

«Ха! А тут стало повеселей», — подумал Малк, едва смог толком оглядеться.

Если раньше при практике Дождя боли — даже после Инициации, когда у истерзанного Тайной техникой Духа появился доступ к энергии — Малк невольно воспринимал собственное ментальное пространство то ли как некий филиал плана Огня, то ли как пыточный полигон особо злобных демонов, то теперь… теперь в него словно бы вдохнули жизнь. Пусть не до конца, процесс ещё только начался, но казавшийся мёртвым мир задышал. И это его «дыхание» словно бы подталкивало Малка к продолжению занятий Искусством.

Следующее, что предписывало сделать руководство по практике, это сконцентрироваться на визуализации знака в виде прямого угла с тремя точками над ним — того самого, что на языке магов соответствовал сердцу. Вот только внезапно выяснилось, что это гораздо сложнее, чем казалось из описания. Мало того, что Йоррохов иероглиф не желал приобретать стабильную форму и постоянно норовил истаять в воздухе, так ещё и сам процесс его создания был едва ли не столь же тяжёл, что и труд докера в реальном мире. И в какой — то момент у Малка попросту не осталось сил продолжать практику. Следом накатила боль, появилась апатия, заключила в удушающие объятия сонливость. Появилось острое желание бросить всё и лечь на песок… И то, что Малк этого не сделал, а попытался разорвать связь с Зеркалом, смело можно было считать проявлением силы воли и твёрдости характера.

Странное состояние серьёзно обеспокоило Малка. Самый сложный начальный этап давно уже был пройден, ещё в период тренировки Власти, очевидных ошибок он тоже вроде бы не совершал, а значит нет и причин для столь неприятного отклонения в практике. Тогда в чём дело?!

Словно в ответ на вспышку гнева, в памяти всплыли другие странные события. Череда крайне неприятных случайностей в поезде, непонятное происшествие во время допроса в жандармерии — там, где что — то начинало идти не так, всегда появлялся один гадкий карлик.

Может и здесь точно также? Мысль оказалась не то что неожиданной и раздражающей, а пугающей! Потому как страшен не тот враг, который силён и могуч, а тот, которого ты не понимаешь. Малк же этого карлика именно что не понимал. А ещё не знал, что от него можно ждать и как с ним бороться…

Святые ведают до чего он бы дошёл в своих размышлениях, если бы в какой — то момент внешняя сила не разорвала его контакт с Зеркалом Друзала и не вернула сознание обратно в тело.

— Идиот, ты какого Йорроха там завис?! Сдохнуть захотел?! — Это были первые слова, что услышал Малк, едва к нему вернулась ясность ума, и он снова ощутил себя в реальном мире.

— П — почему? — с некоторым трудом спросил он, неожиданно поняв, что слабость никуда не делась, и он всё также жаждет отдыха.

— Потому что если маг исчерпал свой резерв, но продолжил заниматься волшбой, то дальше он тратит уже жизненную силу. И надолго ему её точно не хватит, — едва ли не прорычал господин Лок. — Чувствуешь, какая сосущая пустота внутри поселилась? Так запомни это ощущение. Именно так пустой резерв и выглядит. Понял?

— То есть я потратил за несколько минут занятий целых девять эргов?! — переспросил Малк, отказываясь поверить в услышанное.

Он, конечно, свои пределы знал, но никогда не думал, что всё настолько плохо.

— Ну не за несколько минут, а почти за полчаса, но… Да, это всё, на что тебя хватило. — Преподаватель неожиданно обидно засмеялся. — Такова жизнь, парень. Без быстрого восполнения сил в Источнике за разумное время пика ранга не достичь и через пределы не прорваться. И это не вопрос таланта или, — здесь господин Лок многозначительно хмыкнул, — успехов в запрещённых практиках. Это, парень, вопрос денег и наличия стоящей за твоей спиной силы.

— Ну а так как денег у меня нет, то… — не без злости спросил Малк, которого уже достали донельзя постоянные попытки на нём нажиться.

— То ищи, где их можно заработать. Тренируй контроль наполненности резерва. И занимайся Искусством всякий раз, как у тебя будет для этого возможность, — скривился господин Лок. — Вот твой путь в магию! И… ради всех святых, если задумаешь в очередной раз сдохнуть, сделай это хотя бы не на моих занятиях. Договорились?

Ответ Малка его явно не интересовал. На последних словах преподаватель попросту развернулся и ушёл к другому студенту. Пусть до сих пор не справившемуся с освоением Тайного Искусства, но зато достаточно богатому, чтобы он мог драхмами и оболами простимулировать желание господина Лока чему — то учить.

Впрочем, и Малку говорить с ним тоже было не о чем. Занятие для него закончилось, первые шаги в плане тренировок он сделал, Тайное Искусство приобрёл, какое — никакое, но руководство наставника получил… он в прибыли, как любит говорить Толфан. А что до ущерба гордости… Время всех рассудит. Во всяком случае Малк искренне в это верил, потому как если не верить, то зачем вообще жить?

Обучение на курсах мало отличалось по структуре от первого дня занятий. В два часа дня лекция по введению в общую теорию магии, затем короткий перерыв и вот уже урок по развитию способностей. Причём длительность занятий не была фиксированной. Лекция в зависимости от сложности материала могла длиться и полтора часа, и два, и два с половиной — соответственно сдвигая время практики. Что до изучения Тайного Искусства, то здесь вообще всё упиралось в личные способности учащихся. Кто — то, хоть и бесталанный, но с большим резервом, тратил на практику час или более, а кто — то, пусть просто хорошо подготовленный, но обладающий скудным запасом энергии, исчерпывал силы едва ли не через полчаса.