Виталий Зыков - Малк. Когда у тебя нет цели

— Погоди… Что значит, ты вляпался в драку между артелью вокзальных грузчиков и новым профсоюзом? Ты сейчас серьёзно?! — спросил Серж, странным взглядом рассматривая Малка. — А потом, говоришь, прибыл жандарм, остановил побоище и… тебя даже в участок не забрали?

— Всё так, — кивнул Малк, разводя руками.

— Три флура тебе зашиворот, вперехлёст через Йоррохово колено! — выдал на одном дыхании Серж странную в устах сухопутного жителя фразу. — У меня других слов не находится.

У Малка по большому счёту их тоже не находилось. Особенно для описания ситуации, в которой он вообще решил зачем — то поделиться произошедшим с Сержем. Да, они приятельствуют, но и не настолько близки, чтобы обсуждать серьёзные и не предназначенные для чужих ушей вещи, вроде конфликта с откровенными бандитами и властью. Однако, слово за слово, и Малк безо всякой магии — позже он это проверил — выложил Сержу все его вокзальные приключения.

А ведь начался разговор с вопроса одногруппника о странном высыпании на коже лица Малка…

Хотя обойти данную тему стороной и не полюбопытствовать было действительно сложно: снотворное, применённое кукольником профсоюза, вызвало у Малка самую настоящую аллергическую реакцию. Вроде и организм стал вынослив донельзя, и очистку провёл сразу же после отравления, а какие — то токсины всё — таки остались и за ночь отразились на лице россыпью красных блямб. И пусть к обеду воспаление ощутимо уменьшилось, до конца оно не прошло и в глаза по прежнему бросалось. Вот Серж и уцепился.

Главное же так напористо и ловко, что за десяток минут вытянул из Малка всю историю целиком.

— Ладно, с причинами бодания между профсоюзом и артелью всё понятно… Семейство Гурам перекупило у Дома Леви контрольный пакет акций Андалороского железнодорожного вокзала и теперь хочет выжать из приобретения все мыслимые соки, — принялся рассуждать наконец успокоившийся Серж, но перехватив взгляд крайне удивлённого такими познаниями Малка, пояснил: — На прошлой седмице собственными ушами слышал, как Шарк на эту тему распинался перед девчонками.

Малк задумчиво потёр подбородок, переваривая услышанное.

— То есть за профсоюзом стоит Семейство Гурам… Тогда наглое поведение их магов вполне можно понять, но при чём здесь тот жандарм… Да ещё в чине лейтенанта, если я правильно расслышал чего там ему шептал кукольник профсоюза…

— Слушай, кто из нас здесь деревенщина: ты или я?! — закатил глаза Серж. — Наглость наглостью, но даже Дома из большой тройки не будут без серьёзных на то причин устраивать кровавые побоища, тем более с участием простых смертных. — Здесь он ненадолго замолчал и задумался, после чего добавил: — Во всяком случае в метрополии. Чего там на островах происходит, ни Святые, ни Йоррох не знают.

— А лейтенант этот… — задумчиво проговорил Малк.

— …наблюдатель из особой канцелярии при жандармерии. Следит за тем, чтобы купивший разрешение на «приведение к порядку» подведомственной территорий род не вышел за рамки допустимого, — продолжил Серж. — Вот он и вмешался, когда в воздухе запахло жареным и мордобой между Одарёнными начал перерастать в кровавую битву… Другой вопрос, почему никого в профилактических целях в участок не забрали и там хотя бы сутки не промурыжили. Аристократов ведь среди вас не было…

На словах про участок и задержание на сутки Малк скривился как от хинина. Уж чего — чего, а ещё раз попадать в лапы капитана Тырхата и ему подобных он не желал всем сердцем.

— Аристократов… А за каким Йоррохом жандармам сдались два десятка смертных нищебродов да пара слабеньких магов? Особых денег с нас не получишь, зато мороки выше крыши. Главная ведь цель была показать кто на вокзале хозяин, и её профсоюз как раз достиг. Остальное не важно, — выдал он единственную, приходящую на ум, версию.

— Может и так, — вздохнул Серж, задумчиво пожевав губами. — Может и так.

В этот момент одногруппник до невозможности походил на Толфана. Вроде и происхождением не блещет, и богатством не избалован, и Дар похуже, чем у толстяка, а какая — то неуловимая общность душ всё равно ощущалась. Причём что это так сразу и не скажешь: может какая — то пронырливость и понимание изнанки жизни, может нескрываемое себялюбие. Ясно другое, чем Серж от Толфана точно отличался, так это отсутствием трусости.

Толстяк вообще данное качество в себе словно бы специально лелеял и взращивал. Особенно ярко это проявилось во время их с Малком недавней встречи. Толфан как узнал про то, что конфликт друга с лоялистами всё больше и больше набирает обороты, так аж с лица спал. А когда выяснил, что один из нападавших на их квартиру принадлежит к так впечатлившему его Дому Громовой птицы, то и вовсе на пару минут потерял дар речи. Немного его успокоила лишь новость о переезде Малка в другое жильё да и то не до конца. Во всяком случае как — то помочь или поддержать старого друга он не предложил… Да Малк этого и не ждал.

В этом смысле Серж выглядел гораздо лучше. Страха перед врагами и недругами Малка он не выказывал, как — то дистанцироваться от однокурсника тоже не торопился. Скорее наоборот, его желание «подружиться» граничило с откровенной навязчивостью.

— Ладно, забыли про жандармов. Лучше скажи, что дальше — то планируешь делать? Артель твоя теперь точно распадётся, и те её члены, кто работу не сменит, первыми под крыло профсоюза и побегут. Ты с ними? — с нескрываемым любопытством спросил Серж, вырвав Малка из тягостных раздумий.

— За каким Йоррохом мне с артелью — то быть?! — огрызнулся Малк. — Достаточно того, что я за них дрался. Больше между нами никаких обязательств нет. И раз они больше не могут помогать с поиском работы, наше сотрудничество завершено.

— Ф — фух! А то уж я было решил, что ты, дружище, решишь в благородство поиграть… — с почти не наигранным облегчением выдохнул Серж. — Эта маленькая война точно не твоя и не тебе на её фронтах биться.

Малка так и подмывало в ответ на эту сентенцию спросить, неужели он так похож на идиота, раз его в подобном подозревают, но удержался. В конце концов на месте Сержа он вполне возможно, что сказал бы тоже самое.

Однако разговор на этом не закончился.

— Слушай, я одного во всей этой истории не пойму. Как тебя на вокзал — то занесло? — вдруг спросил Серж. — Разгрузка вагонов далеко не самая очевидная работа для Адепта твоей специализации. Ты не телекинетик, не кукольник… Зачем изучающему «лечилку» магу разгружать вагоны?

Малк, не желая раскрывать подробности своего извилистого пути в маги, с деланным равнодушием пожал плечами:

— Деньги?

— Ай, брось! Ты со своей «лечилкой» гораздо больше зарабатываешь. Если всё сводится к драхмам и оболам, то у артельщиков точно делать нечего, — отмахнулся Серж и выжидательно уставился на Малка.