Роман Романович - Злоба

Теперь и ситуация выглядит не так мрачно. Мой источник растет, надо всего лишь продержаться, а дальше что-нибудь придумаю. С этой мыслью я спрятал монету обратно и вышел на кольцевую...

Где столкнулся с Риком. Он шел по улице и, судя по выражению лица, не ожидал меня увидеть. Резко изменив направление, он зашагал в мою сторону, явно предвкушая «новую» забаву.

Единственное, что мне оставалось, распрямить плечи, посмотреть прямо и встретить неприятности лицом к лицу. Что Рику не понравилось... Знаю, что моя гордость породит ещё больше побоев, но иначе не могу. Не могу уступить этой сволочи.

— Эрик! — внезапно для нас обоих раздался чей-то крик.

Рик раздраженно обернулся, я тоже глянул в ту сторону и увидел Икара, что махал рукой.

— Эй, новичок, надо поговорить. Иди сюда, — поманил меня Икар. — Проблемы?

Вопрос был обращен к Рику, который уставился недовольно на парня. Хмыкнув, глянул на меня и ушел. Обязательно вернется, в этом не сомневаюсь.

Сейчас на кольцевой кроме нас никого не было. Лишь прохлада металла и камня, да тусклый свет от светильников. Надеюсь, я ещё когда-нибудь увижу солнце и не ослепну от этого.

— О чем хотел поговорить? — обратился я к Икару.

— Отойдем, не здесь же болтать.

Парень выглядел так же, как и месяц назад. Спокойный, улыбчивый, уверенный в себе. Да и одежда у него нормальная. Без дыр, грязи и потертостей. Чем бы Икар не занимался, живет он разы лучше рабов страха.

— Ты зачем вышел из отсека? — кивнул он на жилой блок, где располагался мой отряд, — Не в твоем положение так подставляться.

— Хотел прогуляться, — соврал я.

— Ну-ну, — улыбнулся он, — Я думал, ты умер.

— Я тоже думал, что умру.

— И как выбрался?

— Случайно. — пожал я плечами равнодушно, внутри поежившись от внимательного взгляда этого странного парня.

— Хотелось бы услышать эту историю, — продолжал он улыбаться и сверлить меня взглядом. Я только сейчас заметил, что глаза у него темные, чуть ли не черные. А может и так. С этим дурацким освещением деталей не рассмотреть, всё искажается.

— Да нечего там рассказывать. Из-за этого... — глянул я в ту сторону, куда ушёл Рик, — Я упал в канаву, течение унесло меня. Там дальше пороги были, от удара я потерял сознание. Очнулся непонятно где. Кое-как смог подняться и пробраться по темным тоннелям. Так и выбирался.

— Угу-угу, — кивал он благодушно, — Тебе помогли?

— Было такое... — ответил я неуверенно.

И почему нас в школе не учили врать?

— А кто? — Икар всем своим видом изображал добродушие, но в полумраке это больше пугало, чем располагало.

— Мне не представились. Поделились едой и всё.

— Тебе старуха Ша помогла?

Вопрос прозвучал так внезапно, что я раскрыл рот от удивления и шока. Как?! Как он узнал?!

— Тише, — хохотнул Икар, — Я знаю про неё. Знаю, куда тебя унесло. Знаю, в какой стороне она живет. И знаю, что кроме безумной старухи тебе бы никто помогать не стал. Вывод очевиден.

— Но...

— Она просила молчать? Вот и молчи. Мне нет до неё дела, её занятия важны, так что... Пусть тайна остается тайной. Но тебе бы поучиться держаться лицо, новичок. А то любой дурак догадается, когда ты врешь.

Ага, сейчас пойду запишусь на курса вранья. Уже бегу...

— Не кривись ты так, — улыбнулся всё больше раздражающей меня улыбкой парень, — Я с твоим старшим поговорил. Да и сам кое-что наблюдал. В курсе про твою проблему с Риком. Но ты держишься, что меня удивляет. Удивляет и радует. Может я не ошибся и в тебе есть потенциал?

— Какой потенциал тебя интересует? — прищурился я.

Почему мне кажется, что когда заводят такие речи, то ничем хорошим это не заканчивается?

— Поговорим об этом через месяц, если выживешь и пройдешь испытание. Хочешь расскажу, как тебе решить свои проблемы?

— Расскажи, послушаю, чего нет-то, — ответил я нейтрально, стараясь не выдать своего напряжения.

— Не, ты просто ужасно себя контролируешь, — вздохнул парень и покачал головой, — Но ничего. Лицедейство тебе сейчас и не нужно. Слушай и запоминай, Эрик, как тебе выбраться из той дыры, где ты оказался. У раба страха, на котором висит долг — выбор только один. Пройти через лабиринт. Ты наверняка про него уже слышал. Знаешь, что это такое?

— Нет. Все молчат и уходят от этого вопроса.

— Не удивительно. У каждого здесь, кто дольше трех месяцев, связаны с ним неприятные воспоминания. Лабиринт — это шанс возвыситься. Что ты знаешь про возвышение?

— Не так много, как хотелось бы.

— Жаль. Ну да ладно, какие твои годы, — хмыкнул Икар, — Возвышение — это возвышение над собственными эмоциями, слабостями и обретение силы. Поглощение злобы и обращение её себе на пользу. Улавливаешь, к чему я?

— К тому, что можно стать сильнее? Но как? — спросил я с искренним интересом.

Что-то мне подсказывает, что мой интерфейс — штука уникальная. Но это не значит, что мне не интересно, какие практики развития есть в местном... обществе.

— Для начала вырасти над апатией и страхом. Перестань бояться. Понимаешь? — Икар перешёл на шёпот, его голос манил и обещал награды.

Анализ ситуации... Зафиксировано эмоциональное воздействие...

Активировать защиту? Цена 2 стандарта на поддержание.

Конечно активировать! — чуть не заорал я, но удержался.

Икар странно на меня покосился, видимо ожидая совсем другую реакцию. А я в тот же миг увидел совсем обычного парня перед собой. Он и правда умел говорить, улыбаться, подавать себя и этому стоило у него поучиться, но сейчас... Это перестало быть попыткой влияния и стало просто диалогом.

— Ну, в целом понимаю, — ответил я, чтобы хоть как-то заполнить образовавшуюся паузу, — Но как это сделать?

— Для этого и придумали лабиринт. В нем можно возвыситься.

— Всё так просто? — не поверил я, — Зашел в лабиринт, вышел сильнее?

— Нет, конечно. Там опасно, там страшно и там много злобы. Возвращаются далеко не все.

— В чем именно там опасность?

— Запрещено об этом говорить. Можно узнать только на своём опыте, — серьезно ответил Икар, — Но это твой единственный шанс. Пройти через лабиринт и стать сильнее. В этом случае ты получишь статус раба злости. Станешь равным Рику. Он больше не сможет тебе ничего сделать. А если попробует, то ты сможешь ему ответить.

Предложение звучало крайне сомнительно...

— В любом случае, в лабиринт пойдут все. Отказаться нельзя. Но я хочу, чтобы ты, оказавшись там, знал, ради чего надо бороться.

— Когда он будет?

То, что возмущаться и причитать нет смысла, было очевидно, как и то, что жизнь на кольцевой — отстой.

— Через три недели, а если быть точным, то через двадцать два дня. Твоя задача продержаться это время. Ах да, если ты перейдешь на уровень выше, твои долги спишут.