Александр Башибузук - По ту сторону игры [litres, залита ошибочно]

Местность к этому времени сильно изменилась, пологие холмы сменили антрацитово-черные каменные глыбы, нависавшие над рекой с обеих сторон. Вскоре показались две гигантские, несколько десятков метров в высоту, по виду очень старинные статуи, изображавшие двух обнаженных молодых девушек, простирающих руки над рекой с правого и левого берега Прелести. Ползучие растения почти полностью оплели изваяния, но все равно еще можно было различить, что девушки своей внешностью больше напоминают расу дану, чем дриад.

– Скоро храм, – хрипловатым голосом, скупо прокомментировала Примула.

И действительно, через несколько минут лодка оказалась в большом озере, стиснутом с двух сторон очень похожими на зубы дракона скалами. Выглядевшими очень зловещими в наступающих сумерках. С дальней стороны озерца просматривался уходящий в воду полуразрушенный каменный причал, а прямо за ним какое-то строение, похожее на портик с колоннами, уходящий своим торцом прямо в скальный массив.

Несколько дриад переместились на нос лодки и вскинули луки, остальные налегли на весла. Пирога как стрела полетела по отливающему багрянцем следу заходящего солнца, протянувшемуся по воде прямо к храму.

Я тоже приготовился стрелять и вложил в свой лук стрелу с листовидным двузубым наконечником, разделенным глубокой ложбинкой от острия до основания. Такие наконечники меня научила ковать Даля, они, при попадании в тело, раскрывались и буквально ввинчивались в плоть, рассекая все на своем пути. При этом, помимо прямого урона, вызывая страшное кровотечение в двадцать пять пунктов. Правда, против одоспешенных противников особо не действовали. А для надежности вдобавок смазал стрелу отравой Петровича, что давало дополнительный неслабый урон ядом. С учетом повышения моего мастерства владения луком такая комбинация должна была работать убойно. Даже на превосходящих по уровню противников.

На причале мелькнуло несколько громоздких силуэтов, тут же тренькнули луки дриад, и силуэты мгновенно пропали из виду. Я выстрелить так и не сподобился.

Пирога на полном ходу заложила крутой вираж и с ювелирной точностью причалила к берегу.

Из храма вылетело несколько абьюзов и, размахивая дубинами, галопом рванули к нам. Еще парочка, оставаясь на расстоянии, принялась метать каменюки пращами. И немалые, размером эдак с кулак. Один такой с угрожающим гулом пролетел прямо над головой у ведьмы, после чего с грохотом выломал здоровенный кусок загнутого окончания кормы.

Но схватка закончилась до обидного быстро. Уже через несколько мгновений все пещерные мужики были перебиты. Дольше всех продержался самый здоровенный, с неким подобием алебарды в ручищах, но и тот успел добежать только к причалу, после чего рухнул, утыканный стрелами, как дикобраз иголками.

Я успел всадить в одного из мужиков стрелу, но лучницы за это время успели выпустить по три – стреляли они просто с пулеметной скоростью и, что характерно, со стопроцентной эффективностью.

Зачистки храмового двора не потребовалось – он оказался пустым. Пещерники отрядили на его охрану всего шесть бойцов, включая пращников. Впрочем, основная масса абьюзов могла тусоваться внутри самого храма.

Я уже запланировал запустить дриад первыми, но как очень скоро выяснилось, их старшая имела на этот счет свое мнение.

Лучницы выстроились у входа, после чего Примула торжественно сообщила нам:

– Теперь ваша очередь, повелительницы! Да восстановится справедливость!

– А это… а если вместе… – Петрович недвусмысленно показал рукой на храмовый портик.

– Монороха должно настигнуть возмездие вашими дланями, повелительницы! – категорично продекламировала Примула.

Я попытался осторожно выяснить, сколько еще абьюзов может быть внутри, но главдриада все продолжала талдычить одно и то же. У других дриад тоже ничего выспросить не получилось – с ними вообще отсутствовала возможность взаимодействовать.

– Тьфу ты, заладила, камбала драная… – ругнулся адмирал. – Ну и что будем делать?

На лице ведьмы не читалось особого желания лезть в храм.

Бундеслейтенантша извлекла из инвентаря свою глефу, воинственно махнула ей и преувеличенно бодро брякнула:

– Пойдем, надерем этому уроду зад, девочки.

Но и на ее физиономии особого энтузиазма не просматривалось.

– Выхода у нас другого нет, сестрица, – я ободряюще хлопнул по плечу ведьму.

– Тухлая селедка тебе сестрица… – незлобиво буркнула ведьма и раскрыла свою суму. – Разбирайте эликсиры, я тут свеженьких сгоношила. Эх, жалко, обезьяна с нами нет, я для него тоже вкусненького приготовила. Придется самим помирать молодыми.

Пошли обычным порядком, я впереди на несколько шагов, бундеслейтенантша следом, а замыкающей ведьма.

План внутренних помещений храма у меня в карте не отображался, я ожидал целого лабиринта запутанных ходов и туннелей, но ничего подобного внутри не оказалось. Пройдя десяток метров по коридору, мы сразу очутились в большущем зале с высоченным сводчатым потолком. Судя по омерзительной вони, грудам разного хлама и расположенным в рядок облезлым шкурам у дальней стены, пещерные мужики устроили из храма общежитие. А вот по центру зала стояла точная копия той статуи, которая услужливо сделала из нас с Петровичем нечто среднее между мужиком и бабой. Только это изваяние было размером значительно больше. Вдобавок о том, что она близнец первой, засвидетельствовало системное сообщение.

Очередной этап задания «Величие предков» выполнен. Вы нашли алтарь богини Дану. 2/3. Для завершения очередного этапа задания найдите последний алтарь. Получены очки опыта… Получен следующий уровень… Ко всем расовым умениям добавлен бонус: +1…

А вот предназначенного на заклание Монороха внутри не оказалось. Мало того, никаких других выходов тоже не было. Я обработал весь зал «Взором вора», но скрытые двери и проходы так и не нашел.

– Может, по нужде отошел? – предположил адмирал.

Санта молча и брезгливо показала ему своей глефой на кучи дерьма за закутком из шкур у дальней стены.

– А, ну да, срут где ни попадя… – согласился Петрович. – Но куда тогда он запропастился? – потом подошел к статуе, прикоснулся к ней и обрадованно закричал: – Слышь, Пуля, а с ней можно взаимодействовать! Тот же интерфейс. Попробуем? Хуже уже не будет. Чур, я первый! Так, милостивая госпожа…

Он упал на колени и громко отбарабанил условленную формулу. Несколько секунд ничего не происходило, затем раздался музыкальный звон, и изваяние богини вместе ведьмой окуталось мерцающим золотистым сиянием.

А дальше…

А вот дальше, к моему дикому изумлению, ведьма стала медленно превращаться в мужчину. Сначала смазливая мордашка сменилась не менее смазливой, но все-таки мужской физиономией, с гордым орлиным профилем. На шее появился кадык, плечи стали шире, а руки мускулистей, бедра наоборот – сузились. Правда, чахлые выпуклости на груди пока никуда не делись. Видимо, их на преображение богиня поставила в очередь последними.