Максим Пачесюк - Последний экзамен колдуна

- Ты к честной работе как относишься? – спросил я Кастета.

- А что делать надо?

- Все, что скажут: пыль стереть, пол подмести, тарелки помыть, туалет вычистить. – Последнюю фразу я добавил потому, что слышал от старших об отвращении, что вызывает подобная работа у криминала, проникшегося гнилым воровским кодексом. Некоторые воры и убийцы считают это ниже своего достоинства, словно люди с их образом жизни могут его иметь.

- Нужник чистить? Это и есть ответная услуга?

Я подумывал ответить «нет», но вместо этого ответил.

- Да.

- Долго?

- Год. Ежедневно.

- Кормить хоть будут? – буркнул Кастет.

- Естевственно.

- Долг на мне. – заявил старший брат. – Малого в дерьмо не тяни.

- Так ты согласен?

- Как будто у меня, сука, выбор есть!?

- Выбор есть всегда, - не согласился я. – Варианты могут не отличатся.

- Я обещал девкам завязать.

- Это достойно уважения.

Кастет дернулся, словно я ему в рожу плюнул, сжал кулаки, но сдержал себя.

- Слово я сдержу, но издевок терпеть не буду! – пригрозил он.

- Даже и не думал. Я действительно так считаю. О чистке туалетов я сказал, чтобы понять, на что ты сгодишься. Как насчет работы прислугой? Если хозяин согласится, в этом доме вас тронуть не смеют. Будем честны, я не ангел, в этом городе у меня еще есть дела, в которых ты можешь пригодиться, и я хочу оставить тебя под рукой, чтобы стребовать плату, когда придется.

- Это что за дом такой, что даже вампиры…

- Дом чародея. Он сейчас занят длительным проектом, поэтому особняк не покидает. Конкуренты пытаются помешать и распугали всю прислугу, так что за забором он вас не защитит, но внутри вы в полной безопасности. Из минусов – питаться придется в основном отвратительного качества картошкой, что он выращивает в саду.

- Это наименьшая проблема, - отмахнулся Кастет. – В трущобах жрачкой не балуют. Зовут его как?

- Гарри Смит.

- Кувалда Гарри? Мы согласны!

- Не быстро ли?

- У мужика есть репутация, - веско сказал Кастет.

- Отлично. – Я выскреб по карманах мелочь, набрав фунт сорок три. – Теперь сосредоточься. Где в это время мы можем прикупить хорошего бекона? Это настроило бы его на нужный лад.

- С такой сумой – нигде. Кроме того, ты говорил, там только картошка… А-а-а, ладно! Нож есть?

- Зачем?

- У меня десятка в воротник вшита. На черный день.

Десятку из воротника Кастета я достал кинжалом, а мясо и крупы брали в Пабсете. За старый револьвер Горбуна Патрик из «Комода» сделал звонки знакомым мяснику и бакалейщику. Первый нас разорил сразу, потребовав тринадцать фунтов за приглянувшийся мне окорок. Кастет почесал затылок и распорол воротник брату, достав оттуда сестру своей десятки. Мы взяли окорок, бекон, две дюжины яиц, мешок круп и ящик консервы, потратив все до последнего пенни.

Талбот высадил нас у особняка далеко за полночь. Мы быстро вытащили заранее распределенный груз и скрылись за калиткой до того, как показалось бычье Фейрбернов. Пройдя пару метров в глубь парка, я остановил братьев, а сам нанес мазь на третий глаз, взвалил окорок на плече, пакет с беконом подмышку и побежал в дом.

- Гарри-и! – закричал я, едва пересек порог.

- Не ори! – ответил мне хмурый чародей. – Кого привел?

- Новых слуг.

- И на кой они… Окорок?!

- А здесь бекон.

Гарри заметно сглотнул, но с места не сдвинулся и подозрительно сощурился.

- По какому поводу?

- Взятка при поступлении на работу. Там два пацана, братья-беспризорники. Давай ты их послушаешь, а утром, если что – выгонишь. Ситуация такая, что с ходу не разобраться. Ставь пока сковородку на бекон, а я за яйцами сгоняю. Ребят вести?

- Вести. Но в дом не входить. На крыльце ждите.

Через пару минут я вернулся к нервной парочке, достал из сумки жестянку, поскольку в перстне мазь кончилась и нанес ребятам на лоб.

- Это позволит вам видеть ловушки. Вон туда смотрите, там огненная печать, она яркая. Видите?

- Да, - сразу отозвался Кепка.

Кастет долго молчал, я уже подумал, что мазь на него не действует.

- Хрень какая-то, вроде красной лужи?

Я хотел ответить, но Кепка меня опередил, точно описав печать.

- Там три кольца ярко-красных знаков.

- Я вижу размазанную лужу, - сказал Кастет.

- Этого достаточно, - ответил я, - просто помни, они опасны. В красной можно сгореть, серой – утонуть, белая убивает сразу.

- Да он маньяк! – восторженно сказал Кастет.

Провести парня в дом оказалось делом нелегким. Если яркие печати он видел, то темные совершенно не замечал. Хорошо, что Кепка следил за братом, и не позволил ему лишится конечностей.

На крыльце Гарри нас не задержал, зачитал пару заклинаний из книги, проверил еду с вещами и пригласил на кухню. Пока бекон скворчал на сковородке, а братья Спарроу давились слюной, я неспешно рассказал о злоключениях этого дня.

- То есть, - подбил итог Гарри, - ты укокошил вампира, втянул в это единственную сестру Флауэра и дочь Бизона, после чего притащил мне двух воришек вместо прислуги, потому что надеешься использовать их в будущем.

- Не знаю кто такой Бизон, использовать я собираюсь только старшего, а в остальном – верно.

- А ты похож на дядю, - хмыкнул Гарри.

- Спасибо.

- Это не комплемент, - отмахнулся чародей и переложил последнюю пару яиц на четвертую тарелку. – Теперь вы, чертята. – Гарри отложил деревянную лопатку, вытянул руки вперед и проделал с братьями тот же трюк, что и со мной при первой встрече. Ребята взлетели со стульев, развернулись в воздухе и повисли головами вниз. С Кепки слетела его кепка, явив миру седую прядь волос, а из карманов Кастета вывалились кастеты. – Я сам рос бедно, бывало, что и подворовывал, когда семья голодала, работы не хватало. Но с десяти я работал как подобает мужчине, а не проходимцу. Цель стать чародеем поставил в двенадцать, а третий глаз открыл в тридцать. Первым заклинанием вообще стрижка овец была. Поэтому жалости от меня не ждите! Работать будете тяжело, а судить буду строго. Это понятно?

- Да, сэр, - хором ответили братья.

- Отказаться не хотите?

- Нет, сэр! – рявкнул Кастет, а Кепка повторил за ним.

Гарри пошевелил руками и ребят развернуло, аккуратно поставив на землю.

- Много платить не стану. Мелкому – полфунта в неделю, старшему – фунт. Кормежка с меня. – Гарри поставил перед ребятами тарелки с яйцами и беконом. – За добро это сколько заплатили? Ну?

Кастет неуверенно посмотрел на меня.

- Я наниматель, - напомнил Гарри. – И отвечаешь ты передо мной!

- Двадцать один сорок три.

- Завтра верну, - сказал Гарри.

- Не стоит, - вмешался я. – Считай это моя благодарность.

- Ты же говорил от них взятка.

- Не от них, а за них, - поправил я.

- Весь воспитательный момент похерил! – возмутился Гарри.