Хайдарали Усманов - Кромешные дебри учёбы

Вернувшись в трактир, я спокойно занял угловой столик, где решил подождать появление Трап. Я понимал, что он постарается добраться до меня как можно быстрее. Но какое-то время всё равно пройдет? А значит, мне нужно ждать… Поэтому, я спокойно расположился в уголке, взяв на первое время кувшин эля и две кружки. Таким образом я дал понять хозяину трактира о том, что кого-то жду. И за мой стол постороннего сажать не нужно. Здесь были такие правила. И я их уже знал. Поэтому понимал, что в данном случае я в своем праве!

Гном

— И куда же девались эти проклятые свитки? — Пожилой гном медленно обводил своим задумчивым взглядом склад, в котором стояли сотни, если не тысячи, самых различных ящиков и стеллажей. — Скоро учёба, и мне нужно эти проклятые свитки выложить на глаза студентам. Если студенты не найдут то, что им нужно, они же мне весь разум будут выедать маленькой ложечкой?

Мало кто знал, что этот с виду непритязательно одетый старый гном является одним из могущественных разумных, с которым считается даже ректор Магической Академии Империи Торнан? Всё только по одной причине… Он являлся поставщиком всех необходимых магических ингредиентов и артефактов, которые так часто были нужны Академии не только для обучения новых магов. Проблема была в том, что преподаватели этой Академии должны были постоянно поддерживать свои знания и опыт на нужном уровне. А значит, проводили собственные изыскания и исследования. Например, тот же самый преподаватель Артефакторики старательно делал в свободное от занятий со студентами время различные артефакты, которые можно было довольно успешно продавать. Что также позволяло этому учебному заведению иметь собственную казну довольно большого размера. А вы что думали? Думаете так легко и просто ездить, и покупать необходимые ресурсы, тратя десятки тысяч золотых только на покупку ингредиентов? Главное, что при продаже артефактов, которые изготавливались в Академии, цены на них были действительно огромными. Ведь качество этих артефактов говорило само за себя? Об этом тоже нельзя было забывать.

Однако каждый учебный год начинался для старого гнома с головной боли. Новые студенты, которые приходили в Академию, по какой-то причине считали, что их просто обязаны снабжать всем необходимым, и превосходного качества. С их стороны это была огромная ошибка. Вот только объяснять им это было просто некому. Те же самые маги-преподаватели поступали довольно хитро, фактически отдавая решение этого вопроса на откуп поставщику, являвшемуся главным снабженцем и кладовщиком Академии. Как говорится, сумеете договориться с этим жадным и хитрым гномом, то молодцы! А если нет… Поищите всё необходимое для ваших экспериментов где-нибудь за пределами Академии! Надо ли вам рассказывать о том, что подобное было практически невозможным? В столице хотя и хватало различных лавок и магазинов, где можно было купить абсолютно разные ингредиенты, подобного количества предметов, какое мог предложить им главный снабженец Академии магии, не мог предложить никто. А если в каком-нибудь магазине столицы всё же можно было обнаружить что-то подобное, то цена была просто запредельной. Купцы не забывали о том, сколько потратили нервов и сил, чтобы доставить всё необходимое в столицу. А также они не забывали и о собственной выгоде. В отличие от них, Трап понимал, что в данном случае с его стороны подобное поведение будет весьма глупым. Зачем ему накручивать цену на подобные ингредиенты, если в его распоряжении вся казна Академии магии? Что он на этом выиграет? Десяток золотых? Нет! Такую глупость совершать себе позволить он просто не мог. Тем более, что его место было настолько важным и доходным, что старый гном не рисковал делать подобные глупости. Он мог заработать золото даже просто оказывая помощь студентам, поставляя им какие-нибудь оригинальные ингредиенты, которые не входили в общий образовательный курс той или иной кафедры. В данном случае он даже не переживал на эту тему. Не видел никакого смысла в подобном. Но сейчас, ему нужно было найти свитки с основами магии, которые понадобятся студентам, пришедшим на первый курс Академии…

— Уважаемый Трап, добрый день! — Неожиданно для старика его окликнул весёлый и даже в чём-то нежный голос Ринари Дарсин, девушки мага-артефакта, которая помогала старику время от времени на этом складе наводить порядок. — Вы всё также возитесь со своими ящиками?

— А где мне ещё находиться? — Раздражённо фыркнул старый гном, внимательно осмотрев цепким взглядом молодую девушку, раскрасневшееся лицо которой явно говорило о той спешке, с которой она бежала сюда. — А вот что ты тут потеряла? Насколько я помню, когда я вчера просил тебя помочь, ты заявила мне о том, что намереваешься сегодня отправиться в город, к своим родственникам? Насколько я вижу, только середина дня… Неужели родственников не было в городе? И тебе пришлось вернуться в Академию?

— Нет, просто я встретилась с одним человеком, и мне пришлось срочно вернуться сюда… — Нахмурилась девушка, видимо сразу понимая, что старик раскусил её с виду весёлое настроение и то, что её привели какие-то весьма значимые причины. — Просто он сказал, что является вашим знакомым? И попросил вам кое-что передать… на словах!

— Интересно… — Всё также задумчиво усмехнулся старый гном, понимая, что в данном случае под слова знакомый человек может попадать очень много разумных, и это не является показателем того, что он поверит на слово девушке, которая каким-то образом видимо пытается получить выгоду для себя. — Знакомых у меня может быть очень много. Но кто тебе сказал, что именно этот разумный может меня каким-либо образом интересовать? Я бы на твоём месте не был настолько уверен в своих словах. Хотелось бы знать, что же именно он попросил тебя передать, что ты неслась сюда так, словно за тобой гнался десяток костяных гончих?

— Если бы я считала, что это неважно, по крайней мере для вас, то я бы не спешила сюда, таким образом нарушив свои планы! — Ещё больше нахмурилась девушка, видимо уже понимая, что попала под плохое настроение старика, но отступать уже было поздно. — Просто он просил вам передать, что лесовик, с которым вы встречались в Приграничном городке возле Пустоши, прибыл в столицу. И сейчас находится в трактире «Три ключа»! Это трактир в Среднем городе. Я, по крайней мере, знаю то, где он находится. Вам интересна эта информация?

Видимо девушка сразу заметила изменение в поведении Трапа, который замер при упоминании лесовика. Ведь он еще не забыл о том, что буквально за один день своего присутствия на ярмарке в Приграничном городке у одного человека купил фактически всё необходимое для Академии на пару месяцев. Объём товара, и его качество, говорили сами за себя. Так что в данном случае он понимал, что упускать шанс общения с таким разумным просто бессмысленно. Он может потерять гораздо больше. Ведь в столице хватает торговцев, которые с большой радостью постараются выкупить у такого поставщика всё то, что он привезёт, лишь бы перепродать всё это в Академию гораздо дороже. К сожалению, как бы старый гном не хотел, он не мог отрицать того, что запасы Академии очень часто истощаются именно благодаря экспериментам студентов. Тут не поспоришь! Хотя Академии была достаточно велика, но переплачивать лишнее золото только за то, что какой-то перекупщик успел его опередить, старый гном не собирался. Поэтому, как только он услышал о появлении лесовика в столице, то тут же стал фактически как гончая собака в стойку на дичь.