Дмитрий Мазуров - Арена теней [AT]

Да, это риск, но по-другому нельзя. Что-то не хочется мне видеть на троне соседнего государства негативно относящегося ко мне урода. А уж его слова про маркизу явно показывают, что он планирует напасть на Лирум. Ни к чему хорошему это не приведёт. Нет, конечно же, было бы неплохо, чтобы мои враги переубивали друг друга. Вот только лучше я сделаю это своими руками. Да и в случае войны баронства станут полем боя, что явно будет во вред моим владениям. А то, что принадлежит мне, я привык беречь и защищать.

Да и мне, в любом случае, предстоит убийство другого принца, да и короля потом. Вот и будет отличная тренировка. Тем более я знаю место, где он остаётся без защиты. По крайней мере видимой. А уж зная место, подготовиться я смогу со всем усердием.

Других вариантов урегулирования конфликта не предвидится. Как бы я не размышлял, безопасных для меня вариантов просто нет. Лишь этот может принести мне наименьший вред и наибольшую выгоду. В итоге остаётся делать то, что я умею лучше всего – убивать!

Подготовка началась уже на следующий день, когда я всё же сумел уговорить врача выпустить меня на волю. Благо за ночь моя естественная регенерация, подстёгнутая магией, сделала своё дело. Тут ведь не было ничего действительно серьёзного, чтобы задерживать меня в палате надолго. Хотя, зная врачей, при желании они могут много причин найти, если это необходимо.

Вмешивать в это дело никого из знакомых я не хотел. Это было слишком опасно. Да и сам я справлюсь лучше. Всё же не в первый раз так работаю. Привык быть одиночкой. И в данном случае это даже к лучшему.

Первым делом я озаботился подготовкой для себя алиби. Оно должно быть железным, без шансов представить всё как сговор. Так что обратиться к кому-то из знакомых, дабы он просто засвидетельствовал, что я был всё это время с ним, я не мог. Это было излишне рискованно. Да и подставлять людей не хотелось. Но с другой стороны, просто пойти в любую таверну и снять там на ночь комнату было недостаточно. Это слишком шаткое алиби. Да и постоянно использовать его – не лучшая идея. Ну и слова магов значат куда больше, чем слова обычных людей. Пусть лучше считают, что я был в академии магии. Для исполнения задуманного пришлось перейти к варианту Б.

Удалось договориться с Профом, что я буду в ближайшие несколько дней непрерывно заряжать артефакты в отдельном кабинете. Таким образом я тренируюсь лучше контролировать свою силу. В таком случае будут доказательства в виде заряженных артефактов. И никто даже не подумает, что, потратив свою магию на это занятие, я смог бы ещё и убить кого-то. Но вот тратить свою магию в подобных объёмах тоже не хотелось. Так что пришлось договариваться. Да не абы с кем, а с Тенью, призванным мной.

– Давненько ты меня не призывал. Ну что, продолжим наши бои? – всплыв из тени, тут же произнесло это существо. – Это хоть немного развеивает мою скуку.

– Извини, но не сейчас. Пока не могу освободить для такого время. У меня есть к тебе предложение. Мне нужно, чтобы ты заряжал амулеты маной теней, – тут же взял я быка за рога.

– Ну допустим, я так умею. Но мне-то это зачем? Если ты можешь меня призывать, это не значит, что теперь я твой слуга, – хоть для обычного человека это и было неразличимо, но я по движению теней на его лице сразу понял, что ему подобное не по душе.

– Верну своей магией в полтора раза больше.

– В три раза и максимально быстро.

– Вдвое и смогу начать возвращать частями, но обещаю не затягивать, – хмыкнул я.

Мне ведь тоже нельзя было разом взять и лишиться всей магии. Это может вызвать излишние подозрения. Скажем так, сейчас я брал своеобразный кредит в мане с грабительскими наценками.

– Идёт, – тут же ответил он, протягивая ко мне свою теневую конечность.

Мне лишь оставалось её пожать. Своеобразные ощущения, скажу я вам. Это не было похоже на то, как обычно обволакивает меня тьма. Эта энергия хоть и чувствовалась родственной, но всё же была для меня чужеродной.

Почему я вообще решил попросить Тень сделать подобное, а не купить ману у других студентов, например? Тут всё просто. О такой покупке вполне могут узнать, и объяснить, зачем я вообще пытался создать себе алиби, будет куда сложнее, чем быть совсем без него. Да и если артефакты будут заполнены именно магией теней, то все возможные подозрения сразу развеятся. Ну не мог же я найти другого мага теней и попросить о подобном. А так всё будет выглядеть вполне реалистично. Главное – не говорить о том, что занимаюсь я этим, чтобы потом продать артефакты и заработать денег. Уж состояние моего счёта в банке можно легко проверить, по крайней мере для королевской тайной службы. А в том, что именно их отправят расследовать смерть принца, я не сомневаюсь. Да и на скрягу, накапливающего каждую монетку, я не похож.

Ночь же мне лучше провести в собственном доме. Да, может лучше было бы оказаться в академии, но я до сих пор не знаю, может ли директор отслеживать перемещения сквозь защиту академии. И если да, то это станет огромной проблемой. Его ведь наверняка попросят предоставить информацию о том, кто в это время покидал и возвращался в академию. И отказываться от исполнения подобной просьбы он точно не будет. А в дополнение к своей заготовке с артефактами нахождение дома будет вполне хорошим вариантом. Других просто нет.

В общем, с алиби разобрался. Теперь же предстояло подготовить всё для убийства. Идеально было бы всё представить в виде несчастного случая, но сомневаюсь, что это выгорит.

Но самое страшное будет, если принц поменяет место своих увеселений или вообще откажется от них на время. Других способов его достать за такое короткое время я просто не смогу найти. Так что остаётся только уповать на удачу. Ну и самому не плошать.

В первую очередь я проверил тот особняк. В него вновь вернулась охрана и прислуга. Мне пришлось следовать за каждым вышедшим оттуда, подслушивая их разговоры. Да, слуги, конечно же, не могут знать, когда сюда приедет принц. Вот только они точно будут знать, когда всех их отправят в очередной короткий отпуск. И именно это мне удалось услышать уже на следующий день. Тогда я наблюдал за молодой парочкой, судя по одежде, служанке и охраннику. Девушка как раз отправилась на рынок за продуктами, а парня выделили ей в сопровождение, ну и в качестве носильщика.

– …значит, послезавтра мы пойдём ко мне? – явно старался неуклюже флиртовать охранник.

– Думаю да. Или может найдём местечко поинтереснее. Я никогда не делала подобного на улице. Только представь, ночь, тишина, луна слабо освещает улицу, и лишь только мы с тобой вдвоём. Это же так романтично, – хихикнула девушка.

– Ты чего? А если нас увидят?