Владимир Пепел - Риф

«Как у тебя?» — спросила девушка, поднявшись и отряхнув от травинок платье. Пройдя несколько шагов, она аккуратно уселась на трухлявый пенек с таким видом, как будто перед нею развернулось выступление на арене цирка, а не идет бой насмерть».

«Нет, — не согласился студент, легко с размаха убив нового призрака второго уровня. — Теперь у меня уже 16 прочности на каждом элементе брони, каждая из которых игнорируют до 26 единиц урона, как у воина. Но если меня настигнет взрыв огненного шара с уроном до 260 единиц, то сработает общее сопротивление комплекта, распределив атаку поровну на все 10 элементов подобно магическому щиту, при этом полностью проигнорировав урон. Таким образом мне удалось победить фанатика. Если бы он атаковал целевыми заклинаниями или оружием только в голову или торс, не уверен, что смог бы его победить».

«Так ты воин-маг?» — любопытству красотки не было предела.

«Ага! Тут одно из двух. Воин с магией это или паладин в Кленовой броне, — хмыкнул Ростик, круша с размаху очередную тень. Прямого удара новому противнику оказалось недостаточно, — или друид в форме энта — защитника леса».

«Защитник леса — это хорошо. Мне они напоминают лесных эльфов».

«Чем именно напоминают? — отмахиваясь от наседающих противников, поинтересовался парень. — Тем, что белобрысые колдуны своей магией побеждают жадных коротышек? Или тем, что бронированные гномы одерживают победу над босыми людьми? Или то, что хитрые люди могли не только навешать лапши на длинные эльфийские уши, но и собравшись навалять им толпой? Что именно?»

Мнение девушки узнать не удалось, в диалог вмешался управляющий.

— Хозяин, внимание! К нам приближается 21 тень третьего уровня, — после этих слов управляющего, владелец багра ухватил его двумя руками и начал косить тени, как траву на лугу, периодически призывая новое оружие.

За прочностью доспехов следил Домовой, радуя владельца новой визуализацией. Теперь однотонная одежда на помощнике, которой никто не уделял внимания, начала изменять свой цвет. При утрате нагрудным элементом брони Ростислава четверти прочности — кольчуга на Домовом приобрела зеленый оттенок, просевшие до половины прочности брюки стали — желтыми, в то время как поврежденные на три четверти сапоги — окрасились красным.

Тени третьего уровня не часто, но пробивали сопротивление доспехов, снижая прочность и количество очков здоровья. Когда тени наконец-то пробились сквозь своих низкоуровневых соратников, их оставалось уже меньше трети. Сидящий на левом плече хозяина управляющий теперь напоминал индикатор, который менял цвет каждый раз, когда доспех Ростика терял прочность.

«Бедный Домовой, мигает как индикатор из мультфильма «Тайна третьей планеты», — с печальной улыбкой указала Руся, продекламировав: «А если его стукнуть, он станет фиолетовым в крапинку».

— Хозяин, я же полезный! Не нужно меня стукать, — попросил помощник, призывая новую обувь владельцу, от чего не нем самом красные сапоги сменили цвет на белый.

Внимательно присмотревшись, Светлана только сейчас заметила, что Домовой был одет в полный комплект витязя, отражающий состояние вещей владельца фантомных доспехов. На голове имелся шишак — древний шлем русичей с украшением в виде суживающейся кверху трубки с шишкой на острие, еще ни разу не изменившая свой цвет. Спереди к шлему прикреплялись белые козырёк и наносник, сзади — бармица, такого же цвета лежала на плечах поверх уже желтеющей кольчужной рубахи. Бармица — оплечье, похожее на круглый широкий воротник, прикрывало шею и плечи воина. Желтые кольчужные штаны подпоясывались широким пожелтевшим поясом с подсумками. Красным отсвечивали наручи, поножи, сапоги и перчатки, которым доставалось больше всего урона.

— Не парься, — приложился багром по напирающим теням молодец, — не тронет! — и вновь размашистый удар багром.

— Хозяин, внимание! К нам приближается 13 теней четвертого уровня, — Ростик начал отступать лицом к врагу, формируя перед собой живой щит из мелких теней. Атаковали они только когтями рук, поэтому длины багра хватало доставать именно вновь прибывших. Света среагировала на непрошенных гостей по-своему, накинув на Рифа защитное заклинание «Купол тишины».

Это защитное заклятье ценно тем, что его можно применять абсолютно на любого дружественного мага, чем девушка и воспользовалась. Долго без магической подпитки оно не продержалось, но управляющий успел обновить все элементы комплекта, временно перестав менять цвета своей одежды.

Устроив веселый хоровод вокруг сияющей на пеньке девушки, защитник едва успевал отмахиваться. В моменты, когда доспехи Домового вновь краснели, Руся набрасывала на парня защитный купол, даря передышку и время на восстановление. Батончики, которые они с таким трудом добывали, таяли с огромной скоростью. Поверженные тени из-за огромного разрыва в уровнях ничего победителю не оставляли.

Стоило только герою развеять половину теней, как на карте в руках управляющего вспыхнули новые красные точки.

— Хозяин, внимание! Не убивайте слабых врагов. Мной определена закономерность их появления. Следующая волна будет состоять из 8 теней пятого уровня. Затем 5 теней шестого, три — 7 уровня, два — 8, и по одному 9 и 10 уровня. Видимо, это предел нашего противника.

«Тогда поступаем так, — стараясь не сбить дыхание, мысленно распоряжался Ростислав, — делаю еще один круг, и врубаю «Родство со стихией», погружаясь в ближайшее дерево».

Бой затягивался, расходуя не бесконечные силы обеих сторон. Но если обороняющийся маг в основном тратил запас энергии накопителя на призыв доспехов и оружия, то нападающий расходовал личный запас энергии, создавая питомцев. Хранить низкоуровневые тени не имело смысла — они и места занимают много, и энергию потребляют.

Собирать армию в ночи дело несложное и выгодное. В случае, если противник окажется достаточно сильным, чтобы отбиться от наседающей толпы первого уровня, можно было натравить штурмовой отряд второго уровня. Воины третьего уровня обходились намного дороже. Из выживших этого набора обычно тренировали настоящих бойцов четвертого — пятого уровня. Минувших и эту грань, ждала почетная участь личной гвардии шестого и седьмого уровня. Два рыцаря тьмы восьмого уровня служили телохранителями мага, рыцарь девятого — военачальником, а тень десятого — советником.

Когда все тени мага Тьмы и, скорее всего Призыва, окружили вплотную дерево в поисках исчезнувшей цели, неожиданно появился Домовой. Маленький бородатый человечек не определялся ни вражеским магом, ни его питомцем, являясь визуализированной частью артефакта. Но это не помешало ему одним движением маленькой руки ухватить почти два десятка мелких теней и переместить их за раз — в свой заплечный коробок.