Владимир Пепел - Риф

Армейцы слаженно покинули свои позиции у забора. Прикрывая друг друга, без толкотни, словно вода, влились по крыльцу в поликлинику буквально за несколько секунд. Последним, поддерживая магический щит, вошел Гром. Скрывшись за дверным косяком, маг прекратил поддерживать «Ковчег Тьмы», тут же подкрепившись батончиком энергии.

Вслед за Сашей, свой защитный купол убрала и Руся, выставив руку вперед ладонью, в пределах сияния неуязвимости. Несколько огненных шаров, молния и ледяная глыба тут же влетели в девушку, которая не только осталась невредимой, но и частично заполнила запас энергии, впитав летящие в неё сгустки энергии с помощью заклинания «Поглощение энергии» магии Льда.

«Гром, — прикинув так и эдак, Риф высказал свое предположение, — твои люди должны быть среди защитников, иначе ты бы не узнал, где находится следующая цель».

— Верно! — согласился недовольный прозорливостью главы защитников майор, — надеюсь, с ним будет все в порядке?

«Домовой, — позвал помощника маг, — определить сможешь, кто среди военных защитник?

«Его позывной «Сема». Это обгоревший, но пока еще живой водитель УАЗа».

Автоматные пули, чаще высекающие искры на асфальте, все же проломили несколько магических щитов адептов, лишая их жизни и превращая в ботов. В спины голых магов ударили бывшие адепты культа. К феромонам блуда безликие были безразличны.

Пазл сложился. Заготовка плана, которую предложил Антонович, теперь могла быть реализована. Рифу осталось заручиться поддержкой майора, и дать сигнал Михаилу. Небо уже прояснялось. Действовать нужно немедленно.

«Гром, — Ростик надеялся преподнести армейцу информацию в ином свете, — погибшие маги обращаются в ботов, а твой обгоревший водитель до сих пор лежит на земле. Он жив, хоть и без сознания. Ты в праве распоряжаться жизнями своих военных, но мне Система доверила жизни защитников. Мы своих раненных не бросаем. Прикажи своим прекратить огонь и без команды не атаковать! Мне нужно открыть портал и эвакуировать Сему!»

На скулах старшего офицера заиграли желваки. Естественно, раненных в бою он не бросал. Но при виде бесчувственного обгоревшего тела водителя, принял его за покойника. Алекс совершенно забыл о новых реалиях окружающего мира, а именно о Программе подготовки магов. При отступлении сработали вбитые за долгие годы службы стереотипы — полностью обгоревший человек выжить не может. Александр снова глянул на висящее на периферии зрения системное сообщение:

«Внимание!

Защитниками атакованы адепты жреца Блуда! Жрец культа — существо, не принадлежащее Системе — подлежит уничтожению. Репутация защитников повышена. Желаете присоединиться к защитникам Системы: Да/Нет!».

«Да!» — отправил мысленную команду Александр, после чего надпись исчезла и последовало поздравление Системы о вступлении. Спустя миг пришло второе поздравление Системы о повышении его с ранга «Боец» до ранга «Офицер», с соответствующими правами и обязанностями. Перед глазами появился чат «Защитники Системы», а следом за ним меню с настройками и списком из нескольких сотен позывных. Напротив защитника с позывным «Сема» отображались три характеристики: Здоровье 5/43, Энергия 3/23, Выносливость 0/5.

«Жив Семенюк! — обрадовался майор, цокнув языком. — Прав оказался этот загадочный Риф. Ну, ладно! Жизнь покажет, правильно поступаю или нет!» — включив рацию, дал команду подчиненным: — Говорит 113. Взвод прекратить огонь. Тишина в эфире. Ждать команду!

Стоило только армейцам прекратить огонь, как между Семой и толпой адептов в радужном сиянии возникла огромная арка портала. Первой из нее выскользнула едва заметная тень, подхватила раненного бойца и, забросив его на спину, скрылась между догорающими автомобилями.

По плану Антоновича, он остался у рынка не спроста. Скрываясь от безликих в тени, пенсионер ждал сообщения от Рифа готового открыть портал. Второе сообщение давало трехсекундный обратный отсчёт, а после Ростиком открывался портал рядом с выбранным членом отряда. В этот отрезок времени Антоновичу оставалось только забежать в толпу ботов, идущих по кругу смерти, для того, чтобы они сами ввалились в портал. Неожиданно поступившее третье сообщение главы предписывало прихватить обгоревшего, но еще живого бойца рядом с горящим УАЗиком, отступив за перекресток.

Громов хотел было присмотреться к спасавшему, как обзор ему закрыла ринувшаяся из портала нескончаемая толпа разнокалиберных безликих, сметая на своем пути адептов. Конечно, адепты сопротивлялись новой угрозе, но боты бежали, словно полноводная река, нашедшая брешь в дамбе. Вспышки огня, разряды молний, снежная вьюга закружилась в столпотворении. Все новые и новые щиты вспучивались и вскоре опадали, как листва в ноябре под порывами ветра.

— Как сказал бы известный нам энтомолог, — заметил Олег, стоя у окна второго этажа: — Это же Ад и Израиль!

— Вах, дарагой, не паспориш! — скрытно выглядывая в окно, согласился Али. — Полный трах-тибидох савсем!

— Да нет там уже никакого трах-тибидоха, — печально вздохнул Гиря, — там сейчас только прах и пепел останется! А такие девушки выбегали…

— Гиря, ты че, — подколол друга ОлегАрх, — феромонов надышался? На этих адепток рука не подымается?

— Ничего у меня на них не подымается, — печально вздохнул Кирилл, — жалко мне их. Лучше бы мы жреца завалили, а этих спасли, как тех студентов, которых вы спасли, и мы вместе прокачивали на рынке.

— Вах, какой прах и пепел! От них куча трофей остается! — возразил АлиГатор. — Сам посматри!

Посмотреть было на что. Несмотря на то, что портал уже мерцал из-за нехватки энергии, по бокам от него стояли два высокоуровневых бота, самостоятельно напитывая его энергией. Сквозь портал боты шли нескончаемым потоком. Бой перед клубом уже затих, переместившись вглубь здания, откуда доносились взрывы, треск молний и вой вьюги.

«Леший, если ты уже спрятал Сему, — попросил Риф Антоновича, — запусти пяток комет в арку портала, я сейчас пятикратно ускорю магию защитникам на 30 секунд, мною портал уже не контролируется, а они все прут и прут!»

За последующие пять секунд пять комет очертили утреннее небо и рухнули на портальную арку, убивая двух самопровозглашенных привратников и перекрывая поток ботов. Уже выбежавшие из портала безликие начали озираться в поисках живого источника магии, но напрасно. Ни армейцы, ни защитники приглашенных «гостей» не атаковали. Магический бой, бурлящий в здании клуба, подходил к концу.

— Риф! Ты открыл портал в Ад? — крикнул майор с крыльца. — Ты их хоть контролируешь?

«Нет, оба раза!» — сообщил Ростик, упираясь руками-ветками в землю, в попытке освободить корни и подойти ближе к дверям. Земля держала крепко, но воля мага оказалась сильнее, и с очередной попыткой, оборвав часть корней, удалось вырваться из плена. Стоять на корнях было неудобно, поэтому для устойчивости пришлось опираться на руки, как примату. Благо руки-ветки оказались достаточной длины. В связи с этим, у Рифа появилась интересная идея.