Максим Алиев - Полет Зерба

Илан проследил за её взглядом и качнул головой:

— Я не ношу Кровавые слёзы…

Диана словно услышала: «…в отличии от тебя». Но Зерб продолжил иначе:

— …мне хватает этого.

Из плоти на тыльной стороне его правой ладони всплыли четыре тонкие аметистовые полоски. Крис хранила такие дома в футляре. Любой медик Конкордии хранил их, как нечто сокровенное. Каждая полоска означала тридцать спасённых обречённых и умирающих.

— Достойно, — качнула головой девушка. — У меня всего три.

Зерб удержал язык за зубами. С трудом, но удержал. Хотя тяжёлый характер так и просился наружу солидной порцией яда пополам с сарказмом.

— Спасибо. Увидимся. Уходим, Рале.

Илан коротко кивнул Диане, резко развернулся и пошёл к лестнице. Он не ждал слов в спину. Представление окончено, занавес. Актёров «на бис» пригласить не должны. Зерб сомневался, что сможет поддерживать светскую беседу.

Он ловко вскарабкался по лестнице на обшивку дирижабля, дождался Рале и быстро намалевал на её груди кровавую печать. Мулатка без лишних разговоров обернулась гигантской птицей и подхватила мага. Короткий полёт, налетевшие порывы ветра и солнце, несколькими лучами пробившее Дымку, приподняли настроение мужчины над планкой «убивать за глупые вопросы». Он даже смог расслабиться в крепкой хватке хищницы.

Рале аккуратно поставила Илана у колпака верхней турели, где его уже встречала Ласи. Она порывалась доложить о своих действиях, но Зерб жестом остановил её. Девушка послушно смолчала.

Рале жалостливо курлыкнула у них за спиной.

— Прощена. Можешь полетать.

Вместо ответа раздался хлопок крыльев, радостный клекот донёсся уже издалека. Илан усмехнулся и неторопливо спустился в дирижабль. Тот приветливо скрипнул палубой. Магия, впитанная корпусом, ещё долго не выветрится из металла, если выветрится когда-нибудь вообще.

Зерб ласково провёл пальцами по переборке. Та ответила волной тепла. Илан покачал головой: он подумает об этом завтра. «Ласточка» чуть накренилась, набирая ход и выходя на курс.

— У вас не было проблем?

— Нет, господин, — ответила Ласи, не отрывая мечущегося взгляда от лица Илана.

— Что считаешь?

— Поры. Мы обыскали каюты офицеров.

Мужчина поманил девушку за собой. Они спустились на вторую палубу и прошли в просторный рабочий кабинет. Вдоль стен протянулись дверки многочисленных шкафчиков, а напротив входа стоял монументальный рабочий стол. Его поверхность обтягивала чёрная ткань.

Илан неспешно занял удобное кресло, а Ласи присела на край стола. Когда-то и она работала за таким же канцелярским монстром, заваленным бумагами. За ним же она погружалась в пучину липкого помешательства на почве безопасности документов. Сначала простая защита от воды и огня. Потом укрепление материала. Бумага перестала рваться. Затем делопроизводитель начала ставить магические ловушки вместо замков на шкафах архива.

Ласи с трудом вернулась в реальность. Илан аккуратно массировал её пальчики, дожидаясь, пока приступ воспоминаний закончится.

— Полегчало?

Ласи смущённо кивнула.

— Тогда показывай.

Она закрыла глаза. Так ей всегда было проще. Воздух над столом засветился, постепенно превращаясь в золотистый туман, который скручивался в струи и вихри. Из них сплелся полупрозрачный лист бумаги.

Илан наклонился к нему, внимательно изучая скупые аккуратные строчки. Это оказался грузовой манифест: одежда, еда, запчасти, канцелярские принадлежности.

— Если верить этой… бумажке, то на дирижабле не было ничего запрещенного. Что объективно не так. Значит нам нужен следующий документ.

Лист уплыл влево вверх и замер на краю светящегося облака. Перед Зербом повисла тетрадь. На обложке он с трудом разобрал «Таша Лен».

— Перелистни.

Иллюзорный дневник раскрылся на первой странице. Почерк оказался убористым и весьма миниатюрным.

— Это затянется… — выдохнул Илан и принялся читать.

В то же время на дирижабле «Торговое счастье» Диана Крис медленно и печально вытягивала из обнажённой Таши Лен последние остатки магии Крови, которые Зерб «забыл» в девушке. Та корчилась на хирургическом столе, но терпела, так и не проронив ни звука.

— Зачем ты попыталась ударить его молниями? — ласково спросила Диана, заканчивая процедуру.

— Он надругался над моим телом. Я чувствовала… это хуже, чем изнасилование. Больше, глубже, страшнее. Унизительнее. Он овладел мной, проник…

Крис приложила палец к губам пациентки.

— Успокойся. Ты ведешь себя как институтка. Он тебе сказал, что реанимировал тебя?

— Да, — мгновенно отвела взгляд девушка. — Дай халат.

— Помёрзни пока… я закончила лишь минимум необходимого. Надо удостовериться, что, например, через девять месяцев ты не родишь крепенького мальчика или девочку. Или ещё что.

Таша замерла под чуткими руками Дианы. Длинные пальцы Крис настойчиво ныряли в обнажённое тело, изучая ткани слабыми импульсами магии. Зерб не мог оставить попытку покушения безнаказанной. Пять лет назад он бы просто пожурил Ташу. После Сорокадневного восстания разложил бы её на кровеносные сосуды, мышцы и органы, сохранив подобие жизни. Илан, спасший их от налёта, очевидно, сделал что-то среднее.

Проверка на беременность оказалась отрицательной. Новых структур и опухолей не возникло. Но тонкий след магии Зерба тянулся, играл между ребер, обвивал сердце и уходил вверх. К голове.

— Прости, — Диана ткнула Ташу пальцем в лоб, усыпляя.

Да, колючая проволока исключительно тонкой рунической вязи охватила мозг несчастной, и Крис не смогла бы покляться своей душой, что сможет её распутать. Руны врезались в кости, нитями паутины тянулись к изрезанным извилинами полушариям и что-то делали. Проклятая руническая вязь что-то делала с её пациенткой, и Диана не видела способа подступиться к магии Зерба и не превратить Ташу в овощ.

— Прости меня, если сможешь, — она поцеловала Ташу в лоб, а после потянулась к руне, с которой, как ей показалось, начиналась вязь.

Магический конструкт задрожал, сжимаясь вокруг мозга. Девушка застонала во сне. Диана старалась не думать о том, что та видит сейчас. Она лишь аккуратно, но уверенно перебирала знакомые элементы вязи. Раньше Зерб не любил убивать. Ей оставалось уповать на то, что он изменился недостаточно сильно, и его магия направлена на что-то иное.

Чем дальше Диана погружалась в работу, тем сильнее росло её подозрение в назначении рун. Они никак не влияли на Ташу. Да, полуэфемерные знаки, которые мог ощутить даже не каждый маг, создавали угрожающе-целеноправленный вид, но ничего не делали. Крис на секунду замерла.

— Ты не мог!..

Она подцепила руническую вязь кончиками пальцев и с неожиданной легкостью вывела из головы Таши. Длинная строка полупрозрачных розовых знаков повисла в воздухе над всхрапнувшей девушкой.