Руслан Муха - Надежда рода [АТ]

Теперь я шел знакомиться со следующими жертвами. С теми, кто поможет вернуть нам тиару наследника.

Джамир уже сидел за столом и непринужденно общался с нашими соперниками.

— А вот и он, мой друг, — улыбаясь, сказал Джамир.

Я пожал руки мужчинам, оценивая их. Один был худым, лысым и щуплым, с печатью надменности и сварливости на лице, этого я про себя нарек — ворчун. Второй был покрупнее, круглощекий, с морщинками в уголках глаз, такие бывают у тех, кто много смеётся и сам не против пошутить, с блуждающим взглядом и задумчивой, где-то даже мечтательной улыбкой. Его я назвал весельчаком.

— А мы тут обсуждали войну Сорахашер и Нага, наши соперники как раз из клана Нага, — Джамир непринужденно улыбался, насколько в этот момент это вообще было возможно. Я внутренне напрягся, но внешне сохранял спокойствие, тоже вежливо улыбнулся и сел за стол.

— И что же там, на войне? — спросил я. — Слышал, у вас временное перемирие.

— Да, перемирие, — хохотнул весельчак, — отсрочка конца Сорахашер. Для Нага это удача.

— Почему же? — спросил я. Джамир меня пнул ногой под столом. Но я не мог не спросить.

Весельчак не ответил, зато ответил ворчун:

— Ходят слухи, император прикажет Сорахашер вывести все войска с завоеванных территорий. У нас будет время укрепить позиции.

— А мы нигде не встречались? — придирчиво изучая мое лицо и усмехаясь, спросил весельчак.

— Это вряд ли, я почти никогда не покидаю территории клана, — ответил я.

Интересно, а из какого мы клана? Наверняка ведь не из Сорахашер. И Джамир, будто бы прочитав мои мысли, тут же пришел на помощь.

— Карену к счастью предпочитают держать нейтралитет. Так что, не будем о войне, мы ведь сюда не за этим пришли.

О клане Карену я почти ничего не знал, но доверял Джамиру. Я смотрел на наших соперников и думал: а не узнают ли они нас и что будет, если узнают. Но ничего в их поведении и лицах я не увидел. Мы были для них такими же незнакомцами, как и они для нас. Но мы знали, что они из Нага. Здесь я был уверен, что они не лгут. Сама судьба нам подкидывала шанс, а мотивация сразу подскочила до предела. Потому что для меня нет ничего приятнее, чем обыграть и обвести вокруг пальца Нага.

— Так что? Начнем игру или еще подождем людей? — Джамир снова улыбнулся. Ворчун недовольно поджал губы, уложив руки на стол и сцепив их в замок, весельчак же просто продолжал улыбаться:

— С каких ставок начнем? — спросил он.

Джамир покосился на меня. Я решил, что для начала не нужно задирать ставки и лучше пока посмотреть, как пойдет игра, и не поймают ли меня сразу на подтасовке.

— Давайте с пяти тысяч, — предложил я, выкладывая фишки на общий стол.

Джамир тут же проделал то же самое. Наши соперники переглянулись и молчаливо поставили свои фишки.

— Ставки сделаны, свамены, — вышколенным любезным тоном произнес парень крупье, открывая новую колоду карт. Он начал их тщательно, отточенным ловким движением перемешивать, а затем веером выкладывать карты на стол. Моя задача была следить и запоминать, какие карты у Джамира и соперников. Для меня это было совсем не сложно, на память я никогда не жаловался. Сложность состояла лишь в том, чтоб не вытащить ту самую карту, которая была у соперников.

Игра началась, мы вытащили по две карты из веера. Мне на удивление достались очень хорошие карты. В первый раз даже не пришлось играть нечестно. И первая ставка двадцать тысяч ушла к нам.

Проигрыш раззадорил соперников.

— Десять, — раздраженно сказал ворчун, резким движением подвинув стопку фишек на край стола.

Мы с Джамиром так же сделали ставки. Крупье собрал карты, снова перемешал и разложил веером на столе.

Мы снова взяли по две карты.

На этот раз удача отвернулась от меня, карты были препаршивые. Я взглянул на Джамира, он сидел с каменным лицом, не выдавая не единой эмоции. Он незаметно стукнул меня под столом носком ботинка, это значило, что и у него карты плохие. По правилам игры мы могли взять еще по карте, заплатив штраф десять процентов от общей суммы ставки. Наши соперники не спешили брать еще карты и выглядели спокойными.

Я же вытянул, подвинул штрафные четыре тысячи и потянулся еще за одной картой, одновременно незаметно скинув в общую колоду плохую карту.

— Кто-то ещё будет брать дополнительные карты? — спросил крупье.

Все отрицательно замотали головами.

По правилам карты вскрывали одновременно. Но я это делал с небольшой задержкой, чтоб успеть сменить масть на нужную и увидеть карты остальных, не выложив такую же. Но задержка была настолько незначительной, что никто этого не замечал. Единственная сложность заключалась в том, что забрать эту самую карту обратно, чтоб она не попала в общую колоду.

— Мне сегодня везёт, — усмехнулся я, выложив карты на сорок семь очков и обогнав всех.

Выигрыш снова отправился к нам. С лица весельчака сползла улыбка, ворчун нервно задёргался на стуле. Но я предпочитал пока не радоваться. Пока мы не выиграли и половины того, что нам нужно.

Мы продолжали потихоньку поднимать ставки. Но в какой-то момент Нага запротивились. Проигрывать не любит никто, они начали понижать ставку.

Несколько раз на малых ставках я дал соперникам выиграть и почувствовать азарт. Я отдал им половину выигрыша. Джамир взволнованно поглядывал в мою сторону. Я же изображал отчаянное желание отыграться.

Пока все шло гладко и по плану, правда Джамир не понимал, что я делаю, и его взгляды становились все тревожнее. Но я дожимал соперника психологически, дал ему расслабиться и почувствовать фарт. Две следующие игры я собирал выигрыш, у нас было уже сто пятьдесят тысяч.

— Пожалуй, хватит. А то так можно и все спустить, — усмехнулся недовольно весельчак. Ворчун злобно зыркнул на него.

Ну, уж нет, так просто я вам уйти не дам.

— Ставим все! — возбужденно воскликнул я, собирая все фишки, что у нас были. Ровно сто пятьдесят тысяч. Именно столько мне надо и я еще в плюсе останусь.

Ворчун возбудился до предела. Я видел по его лицу, как он предвкушал победу. Весельчак же явно сомневался.

— Может не надо? — тихо и неуверенно спросил Джамир. Он не играл, это было видно по его глазам, он действительно опасался.

— Я чувствую, мы выиграем! — так же шепотом, безумно сверкая глазами, сказал я. Изображать игромана в кураже у меня получилось хорошо. Потому что ворчун насмешливо ухмыльнулся, в его улыбке так и скользило: «Ну да, помечтай». А весельчак молча поставил и свою долю в семьдесят пять тысяч.

Новая раздача — карты лежат перед нами веером. Я, все еще изображая возбуждение, вытаскиваю карты первым. Следом за мной берет свои карты Джамир, а затем и соперники. Джамир не бьет меня по туфле, значит, у него карты неплохие. Смотрю свои, у меня — отвратительные.