Алексей Свадковский - Игра Хаоса. Книга шестая [СИ]

Я удивленно повернулся и встретил абсолютно спокойный взгляд змеиных глаз. Полководец понимал и… принял последствия происходящего.

– Комната без стен разрушается, слишком быстро теряя вложенные в нее силы, – чешуйчатый палец аккуратно подчеркнул несколько еле заметных трещин в толще стекла. – Если срочно не уменьшить нагрузку, то ловушка распадется до того, как ее впаяет в изнанку, пленники разбегутся, и как только первый из них доберется до родного мира, я погибну: заключая нерушимый договор, мне пришлось дать гарантию своей жизнью, без этого ничего бы не получилось. А не будет меня – некому будет спасать твой мир.

На эмпатическом уровне я буквально чувствовал, как ему тяжело даются эти слова: признать свою ошибку, подтвердить, что он хоть в чем-то бывает неправ, для него невероятно трудно. Но на самообладание змея это не влияло.

– Если я отправлюсь внутрь и погибну, пусть и удержу карман, результат будет тот же. С другой стороны, если ты сможешь активировать Длань или устранить хотя бы нескольких самых слабых пленников, то Комната устоит, станет частью изнанки, наделит ту своими свойствами, и демоны с духами окажутся там надежно заперты. По крайней мере, на достаточный срок, чтобы я нашел новый способ их уничтожить.

Наг стоял, чуть наклонив голову набок, и спокойно ждал, не пытаясь давить на меня или как-то уговаривать.

– И теперь вы предлагаете мне выполнить главную работу вместо вас? –сдерживая злость, уточнил я.

– У тебя очень неплохой шанс справиться с задачей и выжить – заметил наг. – Пусть твой уровень и не очень высок, но твои возможности намного превышают таковые для Игроков средних рангов. Благословение богов, разных богов, – многозначительно подчеркнул он, – позволит тебе пройти там, где для других дороги нет. Да и я позабочусь о том, чтобы твои шансы были максимальными. Тебе же надо всего лишь добраться до того места, куда смог дойти обычный слуга.

Ненадолго между нами повисла тишина. Если можно говорить о тишине, когда пол подрагивает у тебя под ногами, неслышимый ухом нарастающий гул от барьера перебирает лапами твои внутренности, а джун переминается с ноги на ногу, и, постоянно поглядывая то на зев тоннеля, то на свое запястье, заставляет звенеть и так натянутые нервы.

– Я понимаю, что это огромный риск, и готов компенсировать возникшие трудности и увеличившуюся угрозу. Ты можешь, конечно, отказаться, но в этом случае надежду на спасение своего народа можешь оставить, я честен перед тобой.

Мне почудилось, время на мгновение застыло, даже песчинки, сыпавшиеся с потолка, казались чуть ли не висящими в воздухе – так остро я почувствовал себя живым. Пока еще живым. Но, соглашаясь на сделку месяцы назад, я уже поставил свою жизнь на кон, я уже счел цель достойной подобной платы.

– Половина, – потребовал я, – от полученного вами за уничтожение всех этих монстров, – и кивнул в сторону укрытого тьмой храма.

– Десять процентов от прибыли! – возмущенное в ответ. – Я понес огромные дополнительные расходы, ты хоть представляешь, во что мне обошлось все это?!

– Тогда можете идти туда сами, – невозмутимо парировал я, прислушиваясь к вибрациям пола. Кажется, трясти стало меньше: то ли храм все больше отдаляется, выталкиваемый за грань мира, то ли бой внутри куба утихает. А вот трещин на стекле артефакта стало больше.

– Двадцать процентов, – нехотя выдохнул Шепчущий. – И поверь, это действительно очень много – если выживешь, сможешь купить себе полноценную маленькую страну.

– Согласен, – произнес я, видя, как джун глазами показывает принять предложенное. – Но еще, если я погибну, вне зависимости от результата, я хочу, чтобы вы выполнили свою часть сделки и помогли моему миру, так же это касается и остальной части нашего соглашения в отношении Меджеха и Саймиры, плюс ваше им покровительство. Отнести на руках к трону Владыки не прошу, но присмотреть за ними в пределах разумного вам по силам, – уточнил я.

Шепчущий взглянул на куб. Время… время играло сейчас против него: он гарантировал своей жизнью, что ни один из демонов и духов, заточенных сейчас в Комнате, не вернется в свой мир. Конечно, можно было понадеяться, что артефакт продержится достаточное время, чтобы слиться с изнанкой, но рисковать он был согласен только чужими жизнями, не своей. Казалось, такой идеальный план! Запереть всех в ловушке и стравить между собой. Дождаться, пока они ослабят друг друга, и стереть всех одним ударом.

Но сначала была утрачена видимость, потом подпространственный карман перестал пропускать внутрь себя внешние воздействия, и нанести снаружи удар стало невозможно, а слуга, отправленный внутрь, не успел активировать Длань, почти сразу погибнув. И теперь само это место отторгается миром, извлекающим его из своего тела, как отравленную занозу. Барьер может не продержаться необходимое время. Если не начать действовать прямо сейчас, момент будет упущен: на пленниках нет сдерживающих печатей, как только комната будет ослаблена до определенного предела, кто-то сможет вырваться из ловушки и тогда…

Но и лезть туда самому слишком опасно. Давить сейчас на Рэна нельзя – он в своем праве, здесь его вины нет, он не давал никаких клятв и гарантий и не обязан лезть туда сейчас.

Наг четко осознал – интуиция просто оглушала неизбежным – что еще немного, и все. Совсем все.

– Хорошо, я выполню то, что ты хочешь: двадцать процентов прибыли от уничтожения пленников твои, а если ты погибнешь, я выполню все, что тебе обещал в заключенном между нами договоре, если сам останусь жив, независимо от того, вынесешь ты оттуда Скрижали или нет, и окажу покровительство твоим друзьям, – и, подняв руку с клятвенным кругом, громко произнес: – Пусть Сет и Сеттис будут свидетелями моих слов.

Я стоял, перебарывая внутреннюю дрожь, глядя на мерцающую в шаге от меня пелену, внутри которой колыхался темный туман. Я знал, что не будет все так просто: у меня с самого начала было ощущение, что что-то пойдет не так, но… это справедливая цена, я сотни раз рисковал жизнью ради горстки дайнов, новых карт, эмбиента и новых рангов. Теперь же впереди настоящая цель, ради которой стоит жить и не жалко умереть. И, когда я войду в пиршественный зал, мне не будет стыдно перед Отцом Битв за то, как я встретил свой последний день, за что я сражался и ради чего умер.

Но я ведь так и не успел попрощаться с Саймирой!

Эта мысль меня сильно расстроила. В последние дни мы часто ругались из-за мелочей и пустяков, а теперь, выходит, я даже не смогу сказать, как я ее люблю. Неожиданно я почувствовал, что кто-то трется об мое колено, и увидел Кота, смотрящего на меня. Наклонившись, подхватил его на руки, и Кот прижался ко мне лбом.