Кирилл Смородин - Герой большого города

«Чем раньше продолжу играть, тем лучше, — твердил я себе, глядя на бегающие перед глазами строчки: игра загружалась, и голову наполнял приятный гул. — И так потерял несколько дней, а ведь мог за это время и раскачаться, и найти что-нибудь ценное на продажу».

От осознания, что я упустил время, хотелось завыть. Однако это мне точно не поможет — в отличие от нескольких часов в роли Рейма.

Да, мне, скорее всего, придется провести бессонную ночь.

Да, завтра я буду едва переставлять ноги, терпеть головную боль и бороться с натиском сонливости.

Да, пользы это совершенно не принесет, но…

У меня в руках — точнее, на голове — был ключ к спасению себя и мамы, и не воспользоваться шансом я не имел права.

Наконец загрузка завершилась, и я перенесся в виртуальные просторы Девятимирья.

Я появился возле входа в трактир и обнаружил, что Клеверная крепко спит в мягких объятиях безоблачной ночи. Нигде в близлежащих домах не горел свет, лишь на небе, в окружении звездного серебра, сиял золотистый пятак луны. Время от времени дул прохладный ветерок, а воздух был наполнен стрекотом цикад.

Да уж, время для путешествия в Ичиру — расположившийся неподалеку городок — не самое подходящее. Прогулка по тракту ночью и в одиночку — все это недвусмысленно намекало на попадание в очередные неприятности. Впрочем, я находился в игре, где именно они были основой всего.

Куда больше я досадовал на другое: путь до городка займет не один час, и это время наверняка придется просто протопать по тракту без всякой пользы для Рейма. Бегать по деревне в поисках того, кто смог бы меня отвезти, сейчас бесполезно. НПС или просто не откроют или будут очень недовольны тем, что я их разбудил.

— Ладно, пешком так пешком, — прошептал я и двинулся в путь. — Может, достижение какое-нибудь получу. Скороход — или вроде того.

Очень скоро я перешел на бег, однако, поравнявшись с кузницей, в которой трудился Гролг, замер.

— А вот это уже интересно…

К молчаливому массиву леса, беспрестанно оглядываясь, спешил толстяк Лайдо. За плечами у него был внушительных размеров мешок.

Я прекрасно помнил, что персонаж этот хитрый и подлый, а потому не сомневался: Лайдо замыслил что-то нехорошее. Похоже, наклевывался еще один квест, и упускать его было бы неправильно. Как минимум, по двум причинам.

Первая — это, разумеется, опыт и награда, которые я получу за выполнение задания.

Ну а вторая: я, конечно, задержусь в деревне, но буду занят делом. И возможно, завершу его к рассвету, когда жители Клеверной попросыпаются. Значит, есть шанс, что потом меня кто-нибудь отвезет в Ичиру, благодаря чему я сэкономлю время.

Словом, все складывалось как нельзя удачнее.

— Вот и мои долгожданные неприятности, — усмехнулся я, сворачивая с тракта и направляясь вслед за Лайдо.

Внимание!

Получено задание: проследить за Лайдо и выяснить, что он задумал.

Награда: неизвестна.

Принять задание?

Да. Нет.

Вот и игровая система подтвердила мою догадку. Разумеется, принять.

Интересно, что этот толстяк задумал? И что у него в мешке? Лайдо — довольно неприятный и хитрый тип, поэтому можно предположить, что он не просто работает в кузнице, но и подворовывает там же. Инструменты, материалы, может даже деньги. А в лесу у толстяка тайник, который тот регулярно пополняет — вот как сейчас.

Если все так, то задание совсем несложное: нужно лишь подловить Лайдо на месте преступления, затем доложить обо всем Гролгу — и квест закрыт. Досадно, конечно, хотелось бы что-нибудь посерьезнее, но и этому стоит порадоваться. Если бы не оно, шел бы я сейчас по тракту, и добрая половина моей сегодняшней игровой сессии была бы посвящена прогулке до Ичиры.

Лайдо продолжал ломиться через лес, сопя и время от времени ругаясь. Я скользил следом, метрах в десяти. Так прошло не меньше четверти часа.

«Далековато он тайник себе устроил, — подумал я. — Можно было и поближе к деревне».

Однако минут через пять я понял, почему помощник кузнеца настолько углубился в лес.

Впереди показались отблески костра, послышались голоса. Лайдо, воровато оглянувшись, перешел на бег и вскоре спустился в небольшую низину, где и горел огонь, возле которого на бревнах сидели четверо типов весьма разбойничьей наружности. Пятый, связанный, полулежал в отдалении, привалившись боком к сухому пню.

Что же, видимо, все гораздо интереснее, чем мне представлялось вначале. Тем лучше…

— Чего так долго? — пробасил один из разбойников, недовольно глядя на съежившегося Лайдо.

Дерр.

Вожак шайки разбойников.

Уровень 6.

Атаки: удар топором, удар кулаками, удар ногами.

— Ждал, когда Гролг заснет, — пролепетал помощник кузнеца. — Он сегодня допоздна работал.

— Да мне плевать, сколько там твой кузнец работал! Принес, что я просил?

— Да-да, все здесь, — Лайдо поклонился, затем скинул с плеч мешок и принялся в нем рыться.

Вскоре он извлек небольшую саблю и протянул Дерру.

Тот поднялся, взял оружие и пару раз взмахнул им, вызвав у Лайдо испуганное оханье.

«Вот дурак, — прислонившись к еловому стволу и наблюдая за происходящим, я покачал головой. — Если ты так их боишься, то зачем связываешься?»

С другой стороны, я ведь не знал предыстории знакомства Лайдо с этими парнями. Но собирался выяснить — и очень скоро…

Меч бесшумно выскользнул из ножен, и я кинулся вперед. Дерр, явно не ожидавший ничего подобного, растерялся. Именно это его и погубило: четырьмя ударами я опустошил его шкалу жизни.

Внимание!

Получено задание: уничтожить Дерра и его шайку разбойников.

Награда: неизвестна.

Принять задание?

Да. Нет.

Да я как бы уже…

Оставшиеся трое разбойников, тем временем, яростно зарычали и повскакивали с мест, доставая оружие. У двоих оказались ножи, третий, самый крупный, с синяком на пол-лица, взял наизготовку здоровенный сучковатый дрын. Этого-то парня я и выбрал следующей целью.

Тот, поняв мои намерения, с ревом кинулся вперед и обрушил на меня свое оружие. Я откатился в сторону и тут же вскочил, выставив перед собой меч.

— Какой шустрый черт попался!.. — пробасил здоровяк и вновь кинулся в атаку.

Дистанцию он сокращал с занесенным над головой дрыном, то есть полностью открытый. Поэтому уже в следующее мгновение я пронзил ему грудную клетку — и, видимо, попал в сердце, поскольку шкала жизни разбойника почти тут же опустела, а сам он рухнул замертво.

— Чего вы ворон считаете?! — не узнать истеричный визг Лайдо было невозможно. — Прикончите его, пока он сам с вами не разделался!

Прикончить — это он про меня. А парень-то тот еще гаденыш — или просто память у него плохая: забыл уже, бедняга, что если бы не я, то сидеть бы ему до сих пор на дереве и любоваться на ритуал Совиных Чертей.