Илья Мельцов - Западные королевства

Ближе к ночи, служанка принесшая кувшин с водой, с удивлением обнаружила, что гостиничный номер, в котором я жил, претерпел некоторые изменения. Помимо стола, уничтоженного днем, та же участь постигла деревянную лавку и большой железный тазик, служивший для умывания.

Ну что же, несколько часов, проведенные в трансе позволили убедиться в том, что мир визуализированного магического поля можно вполне связать с реальностью. Конечно, оставалось еще куча вопросов, но сделанное открытие мне очень понравилось. Чем больше я узнавал о магии, тем сильнее хотелось ее изучать. Новые возможности, новые проблемы, все это манило, и приходилось буквально заставлять себя возвращаться в собственное тело.

Так как стол в номере приказал долго жить, пришлось спускаться в общий зал. К счастью, никого из отряда там не оказалось. Даже Маркус куда — то подевался, чему я был только рад — объяснять кому — либо, что происходило сегодня в номере, мне совсем не хотелось. Так что быстро перекусив подогретым мясом, обжаренным с овощами, и запив все это дело холодным пивом, я вернулся к себе, после чего почти моментально отрубился.

Утро началось достаточно рано, и не сказать, что очень приятно. На часах было около шести утра, когда ко мне в номер начал колотиться Маркус. Крепкая дверь хорошенько так резонировала, отдаваясь глухим звоном в голове.

Стоило отодвинуть тяжелый металлический засов, как наемник буквально влетел в номер, чтобы вывалить на меня не самые приятные новости:

— Церковник это.

— Очень интересно, — я выглянул в коридор, убедился, что никого нет поблизости, после чего плотно закрыл дверь. — Давай подробности.

— Вчера я отправил Стефана следить за этим Клаусом. Бедный Стефан, — хохотнул Маркус, — я его буквально со шлюхи сдернул, ну ничего, он как услышал, что поручение лично от тебя идет, из борделя выбежал, как ошпаренный. Даже к лекарю идти не пришлось — он и не пил почти.

— Ты ему, надеюсь, ничего лишнего не рассказал?

— Нет конечно, сказал, что нужно проследить за одним мутным типом, который может доставить нам неприятности. В общем, Стефан весь вечер возле того дома провел, и вот, что выяснил. Клаус имеет какие — то дела с жрецами Четырех. К нему они два раза приходили. Живет он, кстати, один.

— Жрецы не заметили Стефана?

— Да даже если заметили, то не обратили внимания. Он морду грязью измазал, бороду тоже, одежду какую — то рваную нашел — обычный бродяга, а перегаром от него и так несло. Никому такие отбросы общества не интересны. Сидит себе в теньке, пьет свое пойло.

— Кроме церковников кто — то еще приходил к Клаусу?

— Нет. Только они. Стефан говорит, что ничего подозрительного больше не заметил. Не думаю, что в том доме нас ждет засада. Надо прижать гада.

— Надо. Только сделаю это я один. Ваша с Айвином задача — собрать народ, завтра утром уходим из города. Ждать никого не буду.

— Ты серьезно?

— Абсолютно.

— Понял, — кивнул наемник и, не задавая лишних вопросов, вышел из комнаты.

В Маркусе я не сомневался. Приказ он выполнит до буквы. Уже к вечеру бойцы отряда прекратят пить и развлекаться, а утром в полном составе будут ждать возле гостиницы. Ну а мне предстояло решить, как поступить дальше.

Из Ганемы надо уходить, тут не обсуждается, все — таки зря я сюда сунулся. Вопрос только: нужно ли мне допросить Клауса перед этим? С одной стороны, данный разговор не помешает. Вполне возможно, он позволит пролить свет на причину моего преследования, но с другой — смерть этого человека навести жрецов на мой след. Пару дней назад Клаус общался с наемниками, а теперь его находят мертвым. Подозрительно? Безусловно. К тому же, у меня почти пропали сомнения, что за покушением, произошедшим весной, стояли именно церковники. Только у них найдутся ресурсы, чтобы подрядить на охоту за одним человеком всех наемников государства.

Вот и получалось, что допрос ничего кардинально нового не даст. Ну подтвердит Клаус свою связь со жрецами, и что дальше? Нет уж, пусть живет. После недавних событий мне как — то расхотелось совершать необдуманные и излишне рискованные поступки.

До самого вечера я практически безвылазно провел в гостинице, и единственное место куда все — таки наведался была книжная лавка. Помнится, один старичок посоветовал мне купить книгу, посвященную Четверым. «Боги пяти миров», кажется. В тот раз я пожалел денег на ее покупку, но теперь смысла экономить не видел, коль уж на меня открыли охоту служители данного культа, не мешало бы узнать врага чуть лучше.

Книга нашлась. Стоила она конечно немало, но менять золото на знания я уже привык.

На следующий день, рано поутру возле гостиницы собрались все члены нашего отряда. Опоздавших или отсутствующих не было, Маркус и Айвин сделали все необходимое.

— Куда мы? — спросил меня Лоренсон.

— Пока на запад, а там разберемся.

«Боги пяти миров» оказалась действительно занятной книгой. В ней содержались как факты, взятые из исторических источников, так и размышления автора. Некий Гвенброн Тимира достаточно жестко проходился по всем членам местного пантеона, не проявляя к ним хоть какого — то пиетета. Исключением являлась разве что Милосердная мать. Про нее автор старался вообще ничего не писать, и лишь пару раз упомянул древние мифы, на основе которых и возник этот культ.

Гвенброн утверждал, что на заре становления человеческого общества ни о каких Пяти богах не было и речи. Люди поклонялись кому угодно: духам, предкам, солнцу… перечислять можно бесконечно, однако в какой — то момент настоящие боги заявили о себе. Откуда они пришли, доподлинно не знал никто, однако сохранились письменные доказательство, когда именно это произошло. Год страха. Именно тогда люди услышали про новых властителей мира.

Пять человек или существ, принявших людское обличье. Изображения Четырех я уже видел раньше: чернокожий гигант, азиат с очень хитрой улыбкой, женщина похожая на индианку, смуглый мужчина невысокого роста. Именно так принято было рисовать богов, лишь изображение Пятого постарались вычеркнуть из всех книг, однако Гвенброн где — то нашел его описание: молодой, безусый юноша, с голубыми глазами.

На то, чтобы изучить процентов десять книги, у меня ушла неделя. К сожалению, я не мог позволить себе тратить на чтение много времени, так как большую часть дня двигался вместе с отрядом на запад. Как это было принято, вся наша поклажа лежала на спинах лошадей, а сами мы бежали рядом. Такой способ передвижения сильно увеличивал скорость, жаль только читать на бегу я не умел. Поэтому книга открывалась лишь по вечерам, а помимо нее внимания требовали дела отряда и работа с магией. В общем, спал я очень мало.