Алексей Губарев - Род Верд. Книга 1

На улице идёт бой. Мужик с кинжалами наседает на Чубу, пытаясь навязать ближний бой, при этом грамотно держит гнома между собой и Ладом. Тот, что с мечом, сидит возле стены, в груди две стрелы. Мёртв. Здоровенный детина, которого накануне вырубил, лежит на животе, в спине стрела, череп расколот.

- Он мой! - кричит Чуба, пытаясь подрубить противнику ноги. Тот отскакивает назад, затравленно оглядывается, в глазах безысходность с толикой безумия. Этот до конца пойдёт. Подкидываю нож, делаю шаг, на лету ловлю за лезвие и мощным броском отправляю в последнего разбойника. Клинок по рукоять уходит под левую лопатку. Всё!

- Я же просил! - гном со злобой смотрит на меня. Ещё в горячке боя.

- Остынь, гноме! Он был тебе не по зубам, - подхожу к убитому и выдергиваю нож. Вытираю лезвие об штанину разбойника и отправляю клинок в ножны.

- Друг, чего ты набычился, всё равно опыт на группу поровну делится. Будь проще! - к нам приближается Лад. На лице улыбка. В отличие от нас с гномом, его не трясёт от напряжения боя. Чуба, помотав головой, будто наваждение сбрасывает, подошёл и протянул мне руку.

- Извини, погорячился! - я крепко пожимаю в ответ. - Спасибо. Шустрый соперник был.

Поднимаю глаза к небу. Первые солнечные лучи озаряют верхушки деревьев. Наступает новый день. С ним приходит дикая усталость и внутреннее опустошение. Это был первый раз, когда я убивал разумных. Нет, вчера, на хуторе, не считается. Тогда я увидел то, чего не должно быть, ярость и гнев затопили моё сознание. Меня повели в бой они. Здесь же я осознанно нёс смерть. Хладнокровно колол спящих, как баранов.

Братья рассказывали мне, будто после первого боя тебя на изнанку выворачивает и силы пропадают. Вот и со мной произошло что-то подобное.

- Нужно собрать всё ценное, - первым начал суетится гном, - потом стащить все тела внутрь и спалить эту хибару, чтоб тут не поселилась другая подобная компания.

Внутрь зашли уже все. Тайники и прочее придётся искать самим, живых разбойников не осталось. Лад брезгливо бросил в сторону трупов взгляд и сразу прошёл в дальнюю комнату, там большой кованый сундук, без запора. Чуба же деловито осматривал полы, периодически постукивая по ним обмотанной полосками кожи рукоятью топора. Я встал у входа, искать здесь что-либо не было никакого желания.

- Пойду тела притащу, пока вы осматриваете, - в помещении было темно, но всё же я увидел понимающий взгляд гнома. Пока подтаскивал тела из засидки, слышал приглушенную ругань и скрип отрываемых половиц. Нашли что-то? Первым из хижины вышел альв, под мышкой большой свёрток парусины, локтя в три длиной, бросил его возле меня, раздался звон железа.

- Руслан, нужна твоя помощь, - позвал Чуба. Не знаю, как он нашёл тайник под полом, видимо, это гномья чуйка на металл. И явно этот схрон был заложен раньше, чем здесь появились разбойники. Гораздо раньше!

Старый, древний сундук. Дерево местами спрело от времени, а медные полосы позеленели. Пудов девять-десять весом. Нам пришлось поднимать один его край, подсовывать оторванные доски пола и по ним, как по направляющим, вытаскивать находку. С трудом, но вытащили наружу. Гном обухом найденного в хижине топора сбил ржавый замок, вбил точным тычком лезвие в щель под крышку, поддел, а потом подхватил руками и откинул её. Ударившись о заднюю стенку, та отвалилась.

- Фигасе! - воскликнул Лад. - Мы типа разбогатели? - даже гном не сдержался, присвистнул. Один я не понимал ценности находки. Вопросительно уставился на Чубу.

- Лунное серебро! Очень редкий металл. По цене один к двум по сравнению с золотом, здесь его, - гном зашевелил губами, пальцем помогая считать содержимое сундука. - Сорок стержней, каждый по три килограмма. Двести сорок килограмм золота. Да достаточно просто иметь на банковском счету треть этой суммы, чтобы уровень значимости гражданина в моём мире подняли на пару единиц, приравняв к заслуженным учёным!

- Ух ты, это же доступ к планетам-курортам первой категории. Море, яхты, девочки, - мечтательно произнес Лад.

- А ещё это возможность обзавестись своей фермой с земельным наделом в одном из аграрных миров и навсегда забыть про Игру, - с такой же мечтательностью добавил Чуба, - главное, как это всё доставить в ближайший игровой банк? Я, если полностью освобожу инвентарь, килограмм тридцать пять - сорок туда закину, ну и на себе ещё десять распределю под одеждой, но на этом всё.

- Ты же знаешь, я все очки в ловкость в основном вложил, максимум пятнадцать в инвентарь, ну и на себе шесть потяну, - Лад вопросительно посмотрел на меня.

- Какой ещё инвентарь? Вы о чём? Про дорожные мешки? - уже в который раз я плохо понимал, что говорят эти двое. Они переглянулись, альв покрутил пальцем у виска.

- Ты что, совсем, что ли? Сейчас не время для твоих принципов! Или ты сынок богатеньких родителей и сюда чисто за фаном?

- Я, конечно, не из бедного рода, но здесь оказался не из-за какого-то фана, а по стечению обстоятельств, была б моя воля, сразу покинул это негостеприимное место.

- Ты что несёшь, какие обстоятельства? Ты что, заключённый, что ли? - Альв настолько разозлился, что не замечал, как брызжет слюной. - У них же отдельные закрытые игры, не имеющие отношения к Первому Этапу. Да и акк у тебя хардкорный.

- Лад, притормози! Мне кажется, нам всем нужно успокоится и поговорить по-честному, без недомолвок, - Чуба приглашающе махнул в сторону деревянного стола и двух лавок, стоящих прямо на улице, под открытым небом. Что ж, поговорить действительно нужно. Доверие эти двое заслужили.

- Давай поговорим! Заодно перекусим перед дорогой, - Лад нехотя отошёл от ценной находки. Мы расселись, я собрался с мыслями и поведал свою историю, начиная с того дня, как вышел с дядей из усадьбы.

После моего рассказа воцарилась тишина, нарушаемая лишь шумом лесных обитателей. Первым взял слово Чуба.

- Тебе срочно нужно на кольцо возрождения. Там ты сможешь побеседовать с привратником, который ответит на большинство твоих вопросов, а также у тебя будет возможность вернуться домой.

- Вернуться назад? - у меня учащённо забилось сердце. - Так просто? Я думал, попасть домой будет очень сложно.

- Это всё биохимия Игры. Желание идти сюда добровольно бывает не у многих. Кому захочется терпеть боль, когда можно её избежать? Поэтому наниты на подсознательном уровне воздействуют на мозг, внушая невозможность возвращения. Наниты - это… - тут Чуба задумался на мгновенье, - о, это как маленькие духи, каждый со своим заданием. Например, использовал ты свиток заклинания шара огня, а вложенные в него наниты создают действие, которое воспроизводит этот шар.

- А как же с возрождением, про которое вы говорили? Как ты сможешь воскреснуть, если тебя убили?