Михаил Тихонов - Камер-паж ее высочества. Книга 1. Часть 1

Антураж немного портил Корн, стоящий неподалеку от Амалии, но вот выражение его лица, было мне бальзамом на душу. Испугался, гад, за свое покровителя, вон как глазки то бегают. Погоди… Это ты еще самого представления не увидел.

— Вы забыли представиться, уважаемый. — отвлекся, а барон то кажется ко мне обращается, да к тому же и тон его уже сменился с высокомерного на учтивый. Быстро ориентируется.

Надо бы поучиться мне у него как себя держать в таких ситуациях. Ни каких больше оскорблений. Оскорбит он меня — все равно что сам себя оскорбит. А потому…

Делаем наиболее учтивое выражение на физиономии и включаем режим максимальной вежливости, пусть даже это будет заклятый враг.

Особенно с врагом, да при свидетелях. Чувствую, друзьями нам с ним никогда уже не стать. Конечно, мы бы и так не стали. Не тот уровень, сказал бы отец. Он сынок герцога, пусть и не наследник, но точно со временем окажется где-то наверху, в заоблачных далях. А где я?

То-то и оные. Но и зарекаться не стоит. Мама всегда говорит: «Волан, в жизни всякое может быть. Сегодня ты принц, а завтра нищий.» Правда, обычно после этого заставляет меня идти учить чего-нибудь, типа пригодится со временем.

— Шевалье Волан де Гриз, к вашим услугам сударь. — называю свое имя и исполняю поклон. Но не как вассал или слуга, а как принято среди дворян. Легкий наклон тела, левая рука у кинжала, правая вытянута вперед и чуть в сторону.

Надеюсь, поклон получился безукоризненно. Не зря меня так муштровал с его исполнением отец. Будто знал, что понадобится в ближайшее время.

— Что ж, молодой шевалье. — закатив глаза, драматично вздыхает. — Не хотел я этого, видят боги. Но вы юноша не оставляете мне ни шанса избежать поединка. Должен предупредить, что я мастер клинка, да к тому же являюсь магом третьей ступени. Предлагаю вам в последний раз принести извинения и клятву на верность. — барон сделал паузу, как бы давая мне последний шанс определиться с выбором.

Мастер клинка, это плохо. Вот только он еще не слышал условия поединка. Ха-ха. Посмотрим, что он из себя представляет — мастер… без клинка.

Ни один мускул на моем лице не дрогнул в ответ, когда я отрицательно покачал головой.

— Я, барон Ардун Элскот, вызываю на поединок шевалье Волана де Гриза. — так и не дождавшись, моего покаяния, противник начал проговаривать формулу вызова. — Так, как вышеуказанный господин, имел наглость вмешаться в дело, напрямую его не касавшееся и ударившего моего телохранителя. Степень вины моего слуги, могу определять только я и никто иной, потому считаю действия шевалье прямым оскорблением моего достоинства, которое может быть удовлетворено лишь в поединке равных. — ух ты, прям как будто судейский какой-то разговаривает. Ни черта не понял толком. — Предлагаю вам, шевалье Волан де Гриз, решить дело миром, не доводя дело до поединка, ибо в случае вашего поражения и увечья. — ух ты как он на меня глянул то издевательски. — победитель будет освобожден от любой ответственности. Ваше слово.

Это он себя что ли уже в победители определил? Ишь какой прыткий. Ну эт мы еще посмотрим…

Хм… А чего это все вокруг притихли и уставились на меня, да и барончик тоже взял паузу и с усмешкой глядит? Блин, они же мой ответ ждут. Ээээ… как там правильно то? Вот учил ведь отец. Ага, щас вспомню…

— Я, Волан де Гриз, принимаю вызов и отдаюсь на суд богов. Пусть боги рассудят кто прав, а кто виноват! — и пафоса, пафоса в голос.

Ага… Вспомнил я формулировку, только чего-то волнуюсь слегка. Уж очень барон уверен…

— В таком случае, вы, как сторона принявшая вызов можете указать условия поединка. — а самодовольство так и прет из этого пижона, вот уж правда, умеет играть на публику — умеет…

— Условия… — делаю вид, что задумался. Щас ты у меня узнаешь условия, посмотрим, как они тебе понравятся и кто будет улыбаться.

Сам же в это время оглядываюсь вокруг, изображая ну прям уж сильную задумчивость.

Оп-па… А внимание то мы привлекли немаленькое. Вон уже и учителя даже появились. В частности мастер Орник, стоящий в первых рядах. Заметив мой взгляд, он осуждающе покачал головой, как бы говоря — я же предупреждал. Но затем наклонил голову вперед и чуть прикрыл глаза, будто отвечая на мой не высказанный вопрос: Смогу ли я?

Вижу, что он не одобряет поединка, но вмешаться не может. Да и никто уже не может помешать, даже герцог, так как вызов принят. Значит бою — быть.

Так-с… Все ждут условий, что ж не будет затягивать…

— Бой ведем до второй крови, без оружия. — быстро начинаю выставлять условия. На лица барона мелькнула тень сомнения. Он окинул меня взглядом, будто заново оценивая, и расплылся в улыбке. Главное чтоб он не отказался, хотя тогда он непременно потеряет лицо. — Так, как я не имею дара, то ее не используем. — чуть не забыл уточнить.

А то приложит меня чем-нибудь, костей не соберу. Ну его на фиг, такое счастье.

— Значит, молодой господинчик непременно желает, чтобы после боя его унесли, и непременно покалеченного. — барон гаденько так усмехнулся. Рассчитывает, падла, на легкую победу.

Если так подумать, то все шансы у него есть. На вид, он старше меня лет на восемь, а возможно и поболее. Ростом мы почти одинаковы, а вот телосложение у него чуть покрепче. Но это если сравнивать его с человеком, во мне же течет орочья кровь, а у орков немного другая структура тела. Значит, мы примерно равны.

Эх… Зря я все же ввязался. Но назад сдавать уже поздно, тем более при такой куче народа.

Да еще и на глазах Амалии… Вон она как встревоженно глядит на меня…

— А знаете, господин Волан, у меня есть еще одно предложение к вам. — барон смотрит, ожидая моей реакции.

— И какое же? — зло смотрю в его ухмыляющееся лицо.

Бесит неимоверно.

— А не сделать ли нам ставки? А то, что это мы, будто бедняки какие…

Это что? Очередная его попытка меня унизить? Видно же по его одеянию, что он явно богаче меня. Хотя… Почему бы и нет.

Встревоженный взгляд Амалии вселил в меня четкую уверенность в своей победе. Ну не мог я проиграть на ее глазах. Не мог, и все тут.

— И что же благородный господин готов поставить? — подпустив в голос яда, я выплюнул из себя фразу.

— Вот это кольцо! — жестом фокусника выудив откуда-то из кармана обычный перстень, барон горделиво его продемонстрировал. — самая дорогая вещь, что у меня имеется.

Кольцо, как кольцо. Белого цвета, но не серебро, с красным камнем в тонкой оплетке. Я скептически смотрю на невзрачное колечко.

Самое дорогое?? Что-то бедновато стали жить прямые родственники герцога, если он, конечно, не врёт что он сын самого правителя.

Видимо сомнения столь явно отразились на моем лице, что он поспешил уточнить ценность кольца.