Михаил Тихонов - В объятиях холодных звезд

Лучше поздно, чем никогда. Прекратив бессмысленное разглядывание контейнера, отхожу к стене. Присесть не на что, ну да ладно. Пол тоже сойдет… Не долго думая, приземляюсь на свою пятую точку и лезу в меню нейросети. Есть у нее функция по анализу атмосферы и внешних условий, даже вроде радиацию можно измерить. Не особо разбираюсь, как это реализовано, но можно.

Еще одна странность – я абсолютно спокоен. Меня не волнует, что я заперт внутри мертвого корабля, без каких либо средств защиты и со смутными шансами вообще выбраться отсюда. Хм… А ведь вначале меня приступы клаустрофобии скручивали, да и вообще мысли метались из одной крайности в другую. Что со мной происходит? Будто я, это не совсем я. Или точнее, тоже я, но другой… Похоже, именно так и начинается сумасшествие. С резких перепадов состояния, неконтролируемых поступков и абсолютного рационализма в краткие моменты просветлений. Нет… лучше не думать об этом. Надо действовать, не позволять мозгу загонять себя в ловушку иллюзий. Соберись, Макс. С тобой явно что-то не так, но без оборудования все равно разобраться невозможно. Значит, нужно найти это гребанное оборудование, и разобраться со всей фигней, что творится вокруг.

Пока я занимаюсь самокопанием, нейросеть дисциплинировано проводит тестирование на предмет соответствия окружающего пространства минимальным условиям нахождения тут живого организма. Ну, чего она там натестировала? Кликаю по окну сканирования и разворачиваю его перед своим взглядом.

Я, наверное, побледнел. Потом позеленел, или посинел. Не знаю. Но под конец выпал в осадок и попытался ущипнуть себя за руку, думаю, что все вокруг меня снится. Но не успел осуществить задумку, так как меня скрутил такой приступ удушья, что я, хоть и сидел, рухнул и начал кататься по полу, разрывая руками футболку и пытаясь вдохнуть воздух, насытить кровь кислородом, которого здесь просто не было… Меня крутило и корежило неизвестно сколько времени. Я просто выпал из реальности. Горели легкие, желудок стремительно избавлялся от недавнего перекуса, а потом и вовсе просто желчью. Кажется, огнем горела каждая клетка моего тела…

Себя я осознаю лежащим на холодном металлическом полу в кромешной темноте. Перед глазами все то же окно с результатами сканирования. Нет, они нисколько не изменились. Тут, внутри этого корабля я не могу жить, но я живу. Такой вот парадокс. Атмосфера есть, но кислорода в ней какие-то следовые доли процента. Все остальное ядовитая смесь из испарений охлаждающих реагентов для реактора и чистого азота… Да и температура в районе нуля градусов по Цельсию… Но холода я тоже не ощущаю… Я не мог здесь дышать, но я дышу. Я должен был сдохнуть, едва вошел в коридор, но я живой. Или я умираю, отравившись ядовитой атмосферой, а все вокруг мне просто мерещится в предсмертном бреду? Да уж… А говорят, что перед смертью проживаешь свою жизнь заново. Врут, однозначно врут…

В голове никак не укладывались в одну стройную картину данные нейросети и мои собственные ощущения. Я… чувствую себя отлично. Даже совсем недавно травмированная нога не беспокоит. Но нейросеть утверждает, что я должен быть мертвее мертвого. Как такое возможно, я не понимаю… Хоть головой об стену бейся, хоть криком кричи – ответов не будет.

И тут… Воспоминание… Мертвая станция. Кучи останков на полу. Длинная лестница. И тот странный непонятный зверь, который преследовал нас с того самого момента, как мы с Ники оказались в том ангаре. Боль… Адская боль. Грохот стрельбы и вязкая жидкость, заменявшая чудовищу кровь, заливающая мое лицо и тело. Я выжил… В разорванном комбинезоне, со смертельными ранами и без сознания сумел пережить путешествие по открытому космосу, когда меня дядя тащил к кораблю. Эх… Дядя-дядя…

Вывод, напрашивающийся сам собой, мне очень сильно не нравился, но другого объяснения я не нахожу. Кровь того… существа? Пусть будет существо. Так вот, она оказалась сильнейшим мутагеном, и, судя по всему, я стремительно изменяюсь, превращаясь в такое же неизвестное существо. Практически неуязвимое, способное существовать в абсолютно любых условиях, и… такое же агрессивное… Да, я мутант… Все сходится…

Даже ситуация с Ники… я ведь изначально не планировал его убивать, просто хотел сдать Амарцам, а самому легализоваться и жить спокойно. И лишь какое-то странное помутнение рассудка заставило меня поступиться тщательно разработанным планом и уничтожить того, кого я посчитал врагом. Хотя, теперь то я это знаю, он им не являлся… Враг я сам. Страшный, непредсказуемый и, что самое страшное – разумный. Я сам начинаю замечать, что все меньше во мне добродушия, все больше злости и агрессии. Моральные рамки тоже весьма и весьма условны. Я ведь на полном серьезе раздумывал над тем, чтобы убить Рину… Да, кстати, она же меня при встрече обозвала аграфским выродком… надо будет выяснить, что она под этим поразумевала… Очень интересно…

Ну а пока, раз ответов на вопросы мне никто не спешит озвучивать, нужно заняться текучкой… Я непременно найду все ответы. Даже если мне придется их вырывать зубами из чужого горла. Только вначале, нужно выбраться отсюда и найти того, кто знает эти ответы.

Я вспоминаю то, человекообразное существо, в глазах которого не оставалось ни капли разума. Нет, я не хочу превращаться в такое… лучше сразу пулю в лоб. Или корабль на звезду. Чтоб гарантировано. Я не хочу превращаться в животное. Просто не хочу!

Рывком поднимаюсь на ноги. Нечего лежать тут и предаваться абстрактным размышлениям. Я не знаю, сколько осталось времени до окончательной трансформации, но думаю, знаю, где смогу найти нужные мне ответы. На той самой станции. И если для этого мне потребуется перекопать всю эту гребанную свалку, разнести на металлом ангар и добираться через бездну космоса вплавь, на полуразрушенном корабле, что ж… Я готов. Я все выясню, а потом оторву головы тем, кто творит такое с разумными существами.

Откуда-то из глубины мозга всплыло воспоминание: маленький мальчик, он был смертельно болен. Эту болезнь не умели лечить даже лучшие медики Содружества – аграфы. Но они обещали, что помогут. Станция, прозрачная крышка капсулы, склонившийся над ней ученый в белом комбинезоне с активированным силовым полем и небытие… А потом… Отражение в зеркале. Странное существо: серая кожа, большие глаза и клыкастая пасть. А еще… вместо рук непонятно что, больше всего похожее на клинки мечей… И боль… Страшная боль во всем теле. Такая, что лучше смерть, чем чувствовать эту боль… Но смерть не приходит…

Меня передернуло, когда я понял, что это было ЧУЖОЕ воспоминание… Не мое… А того существа, со станции. Маленького мальчика, над которым проводили опыты безжалостные ученые аграфов. Они обещали жизнь и здоровье. Но забыли упомянуть, что за это придется заплатить за это своей сущностью…