Михаил Тихонов - В объятиях холодных звезд

А тут все так удачно сложилось… И сам Грас отмазался от рейда, и группа нарвалась на архов… Угу… Ники с Питером не раз и не два анализировали анализ столкновения, пока блуждали по дикому космосу. И выходило, что насекомые пришли на маяк. Непонятно только одно – за каким чертом эта тварь, дослужившаяся до адмиральского звания, поставил всю группу? Да, не все ли равно теперь… Сейчас Грас упорно будет делать все, чтобы следователи не смогли добраться до Ники.

Он уже разок пытался засунуть его под ментосканер. Та еще процедурка, после которой выживает от силы каждый третий, а то и меньше.

На лице Ники растягивается улыбка, а осточертевшие до невозможности строчки на какое-то время затихают. Вирус. Кто бы мог подумать… Именно вирус, спонтанно мутировав изменил нейросеть и защитил мозг от разрушения. И что самое интересное, он перестал обнаруживаться при сканировании в медкапсуле, хотя нейросеть Ника, по-прежнему фиксирует инородный организм внутри тела…

Мда… Интересно, что с племянником? Жив, нет… Судя по всему от Граса он свалил. Ну да, кто бы сомневался… Что ни говори, а у Макса голова варит отменно. Еще бы импульсивность свою мог контролировать, вообще бы цены ему не было… Мысли Ника хаотично прыгают с одной темы на другую. То про вирус, то про Граса, то вот про племянника…

Про племянника Ники думал чаще всего. Все же именно он воспитывал его после смерти матери… Ух, как тогда Питер выгреб… До сих пор удивление берет, что не пришиб. Но челюсть и несколько ребер Ники ему сломал. Для науки, чтоб головой думал, а не членом… И вместо того чтобы по бабам от жены бегать, лучше бы следил за состоянием своей благоверной. Не пришлось бы тогда Нику так категорично решать вопрос. Эх, Макс, Макс… Сердце мужчины тоскливо зещемило… Не уследил, не поговорил… Даже обиды нет, что тот его по сути убил… Сам виноват, и никто иной.

Тихо щелкнул электронный запор и толстая бронированная дверь каземата медленно сдвигается в сторону. Удивленно посмотрев на то, как открывается камера, Ники даже не делает попытки изменить положение тела. Кто бы не решил посетить его, плевать. По большому счету, никаких доказательств его вины у контрразведки не имеется. Только умозаключения Граса и тот факт, что Ники объявился в Содружестве через пару сотен лет.

А вот у самого Джонсона на Граса материальчик имелся… Вредная привычка, протоколировать всё подряд. Даже запись разыгранного на базе фарса имеется, когда они сюда только прибыли. Эх, надо было сдать сразу… Нет же, пытался вразумить. Как ни крути, не один год вместе отлетали… Ну вот, теперь расхлебывать придется собственную доброту.

– Лежишь? – о, помяни черта за его рога. Сам адмирал нарисовался.

– Лежу. – лаконично отвечает Ники. Никакого желания общаться с Грасом у него нет.

Седой адмирал проходит к столу, вмурованному в стену, и тяжело опускается на стул. Ники поворачивает голову, чтобы видеть собеседника. Мда… А сдал, Грас, за полгода… Надо было все же устраивать поломку реаниматора, пока Ники в нем валялся. Побоялся, что центральный искин тут же скинет информацию на сервера Штаба Флота. Теперь Грас не знал, как расхлебывать ситуацию… Пока внезапно воскресший шеф-пилот валялся в реаниматоре, получалось оттягивать прибытие спецгруппы. Но… Этот ушлый «дикарь», все никак не может сдохнуть… да еще и его спутник умудрился улизнуть…

– Чего пришел? – Ники садится на кровати и втыкает взгляд в понурившегося адмирала. В принципе, он его понимает, но… Но принять такой способ решения проблемы не может. Хоть и прошло двести годиков, но кто сказал что предательство имеет срок давности?

– Да не знаю… Вот думаю, может пристрелить тебя и все решение? – Грас, прищурив глаза, пристально смотрит на Ника.

– Ну… Вполне себе нормальное решение. – Ники пожимает плечами. – Только ведь и самому стреляться придется потом, а Лютик?

– Это да… – Лицо адмирала разгладилось. – Вот его тебе не жилось спокойно на этой твоей Земле? Вы же с Питом, считай, удачу за хвост поймали? На кой черт ты вернулся, а? – и столько было в его голосе тоски, что Ники даже жалко стало на мгновение, этого вояку, когда давно принявшего неверное решение.

– Я же тебе говорил, Грас. – Ники вновь пожимает плечами. – Эпидемия.

– Ты думаешь, я поверю в тот бред, что ты нес про непонятный вирус, с которым не справляются медкапсулы? – Усмехается адмирал.

– Твое дело, верить или не верить. – Ники демонстративно ложится обратно.

На какое-то время в камере устанавливается тишина… Каждый думает о своем. Не первый раз адмирал приходит навестить заключенного. И каждый раз разговора не получается. Посидит немного, и снова уйдет. Ники никак не мог взять в толк, зачем Грас вообще приходит.

* * *

Свербящий, проникающий в самую подкорку звук сирены, вырывает Ники из кошмара. Уже какой день подряд ему снится один и тот же сон… разрушенная станция аграфов, где он плутает по коридорам, таща на себе истекающего кровь Макса в дырявом скафандре, а по пятам за ними гонятся те монстры, парочку из которых он тогда отправил в лучший мир. Обычно, сон заканчивался тем, что сначала Макс, а потом и он сам превращались в таких монстров…

Но сегодня кошмар прерывается на середине. На том самом месте, где чудовищное порождение больной фантазии прыгает на племянника… Открыв глаза, Ники не сразу понимает, где находится. В камере кромешная темнота, хотя обычно свет выключают не полностью, а лишь приглушают, чтобы арестованный мог уснуть…

Черт! А сирена-то не приснилась. Визгливые звуки по прежнему долбят мозг, заставляя его окончательно проснуться. Похоже что-то странное происходит… Нападение? Да ну, ерунда какая-то… Кому нужна эта захолустная система? Правильно, никому… да и нападать на хорошо укрепленный форпост, идея не лучшая… тут необходим минимум ударный флот. Только не было в системе Арда ничего такого, из-за чего кому-то бы вздумалось гнать сюда кучу боевых кораблей и атаковать базу одного из сильнейших государств человечества.

Нет… Тут явно, что-то другое… несколько минут, Ники, мучаясь сомнением, ждет, что сирену наконец выключат. К сожалению, его желания исполнятся не спешат. Ну что ж… Тяжело вздохнув, землянин мысленной командой разворачивает интерфейс своей нейросети.

А вот и нужный раздел… Очередная команда и перед глазами появляется полоса загрузки одной интересной программки… Ага… Ники не просто так постоянно возился с планшетом, найденном на той станции, что снится ему теперь в кошмарах. Кое-чего оттуда он скачал себе на нейросеть, просто на всякий случай. Предугадать, что однажды ему понадобятся программы по взлому, он не мог.

Те секунды, которые потребовались программе чтобы запуститься, кажутся Нику бесконечными. То ли из-за кромешной темноты вокруг, то ли из-за надрывающейся сирены, которая уже чуть ли не в прямом смысле, превращает мозг в кашу… Но вот наконец перед глазами появляется окно управления. Ники тут же активирует функцию подключения к внутренней сети станции. Нет, программы, которые они залил себе, взломать кластер искинов не способны. Но вот обеспечить доступ к некоторым функциям, вполне…