Юрий Тарарев - Операторы мироздания

Георгий уселся на место оператора и подключился к навигационным и сканирующим системам — ничего, черно как в омуте, ни одного проблеска, ни одного движения, да что там движения, ни одного атома вокруг. Георгий сделал запрос управляющей системе об исправности аппаратуры, и тут же получил исчерпывающий ответ о ее идеальной работе. Еще раз обшарил все вокруг — ничего. Вдруг послышался треск в аудиосистеме.

— Отец, вы чего там с Деном разволновались, — услышал он чистый голос Алекса, — мы скоро будем, никто вас ни к чему принуждать не будет, никто вам предлагать ничего не будет, вы сами выберете свой путь. И каким бы он не был, мы будем его уважать.

Георгию стало стыдно и за себя, и за Дена, он растерянно ответил.

— Как ты нас услышал? Ведь тебя же здесь не было?

— Для того, чтобы услышать, необязательно быть там. Вы так громко мыслили, что вибрации ваших мыслей разлетались по всему мирозданию.

— Мы ждем вас, Алекс.

— Скоро будем, — и связь прервалась.

— Откуда велась связь? — задал он вопрос управляющей системе станции.

Через некоторое время услышал ответ:

— Никакой связи ни с кем не было, по крайней мере, мои сенсоры ничего не засекли.

Георгий встал и пошел в свои апартаменты, там в кругу девушек сидела Вера и что-то им рассказывала. При его появлении повернула голову и беспокойно спросила:

— Что с тобой, на тебе лица нет?

— Все нормально, только что говорил с Алексом, они скоро будут здесь, — Зея в порыве радости подбежала и поцеловала его, Лианда и Мерал не решились, но радостно поблагодарили и поспешили готовиться к встрече.

Георгий по громкой связи оповестил весь экипаж о предстоящем прибытии Стражей и попросил командный состав собраться в рубке управления.

— Хорошая новость, почему такое волнение?

— Вера, он общался со мной мысленно, не через аппаратуру станции.

— Ну и что? Почему такое волнение? Он многое может, теперь и это тоже.

— Не привычно как-то, стоишь как голый перед ним.

— Он не такой.

— Наверное, ты права.

— А зачем командный состав станции собираешь?

— Пойдем, узнаешь сама.

Они вошли в лифт и поднялись в командный центр станции «Надежда». Там уже собрался весь состав, при их появлении почтительно встали со своих мест в знак уважения и приветствия.

— Прошу садиться, господа, я вас собрал, чтобы сообщить новости, главная из них: Стражи скоро будут здесь, — офицеры радостно загомонили, только Ден оставался серьёзен. Георгий продолжил. — В кратком разговоре с Алексом выяснил, что Стражи никоим образом не будут давить на нас в выборе нашей будущей судьбы. Они даже не будут участвовать в голосовании. Даю вам одни сутки для подготовки предложений по нашему будущему. Мы рассмотрим, обсудим все предложения и примем одно, которое наберет большинство голосов. Всем спасибо, через сутки, в это же время встречаемся здесь и решаем наш вопрос.

Члены совещания расходились, обескураженные таким выступлением Георгия, обычно все проходило просто, он командовал, они выполняли. Только Ден не сдвинулся с места, он дождался, когда выйдет последний офицер, и только тогда заговорил:

— Георгий, почему ты мне не сообщил о контакте с Алексом там, в навигационной?

— Тогда этого контакта еще не было, он произошел после твоего ухода.

— Но управляющая система ничего не засекла.

— Алекс общался со мной напрямую, мысленно.

— Сказал бы сразу.

— Зачем, Ден, я сразу сказал всем, разве мы не об этом с тобой говорили, все как ты хотел.

— Когда Алекс прибудет?

— Говорил, что скоро.

— «Скоро» — понятие у них растяжимое, это может быть и миллион лет…

— Думаю, на этот раз, они появятся раньше. И ты знаешь, ни малейшего намека на вмешательство в наши дела, хотя Стражи имеют на это безоговорочное право.

— Посмотрим, что будет, когда они прибудут.

Так, слегка недовольные друг другом, разошлись. Ден отправился к Перлу, который как всегда в это время занимался своей женой, красавицей Мирандой [3] Книга вторая «Репликант» , но следящие системы вовремя доложили о приближении Дена, и Перл принял друга за чайным столиком.

— С каких это пор ты встречаешь друга чаем? — слегка раздраженным тоном произнес Ден.

На столе тут же появилась бутылочка коньяка и лимончик.

— Ну, вот другое дело, а то чай!

— Что случилось, Ден?

И тот изложил ему все свои сомнения и опасения. Все-таки Перл являлся начальником службы безопасности станции [4] Книга третья «Император галактики» . Он внимательно выслушал и задумчиво произнес:

— Твои опасения выведенного яйца не стоят, Стражи без нас прекрасно обойдутся, а вот мы без них нет.

— Интересная постановка вопроса. А ну-ка расшифруй.

— А что тут расшифровывать, оглянись, все, что сделано великого — сделали они, без всякого принуждения с чистыми побуждениями. Мы и сейчас в них нуждаемся, потому что сами не выберемся отсюда. И в будущем будем нуждаться, потому что у нас всегда куча проблем. Даже путешествуя среди своих цивилизаций, мы не смогли без них обойтись. А ты так и вовсе стал управляющей системой цивилизации Трикс. Разве этого недостаточно?

— Вон как ты думаешь, по-твоему, они нас просто поддерживают?

— У тебя провалы в памяти, ведь это ты все затеял тогда, когда затащил Алекса к себе на корабль[5]. А они нас любят, у них здесь семьи, родные и друзья. А может, ты им завидуешь?

Ден прокрутил свои ощущения и понял, да, такой червячок, как зависть, завелся в нем и проделал приличную дыру в сознании. Перл увидел, а вернее, почувствовал его колебания, понял, что попал в точку и продолжил:

— Ты бывший искусственный интеллект, настолько стал человеком, что заразился и этим недугом. Ты хочешь быть как они? Зачем? Ты уже был таким и выбрал своё сегодняшнее существование, поговори с Хелен, у тебя же семья. Что с тобой происходит?

— Ты прав, что-то меня повело не в ту сторону, наверное, с человеческим сознанием такие штуки случаются.

— Случается и нечто похуже, хорошо, что ты это осознал.

Ден отправился к себе, где его давно ждала взволнованная Хелен. Как только вошел, обняла и повела к сервированному столу на двоих. Романтический ужин проходил при свечах, им никто не мешал. Тепло Хелен отогрело душу Дена, и он уже с удивлением вспоминал, как это он так мог думать об Алексе.

На станции бодрствовала только дежурная смена, весь экипаж спал, согласно стандартному времени. Бодрствовали только Зея, Лианда Мерал, ожидая своих любимых, еще и еще раз заглядывая в информационный портал, не появятся ли они там, не подадут ли весточку.

Экраны мониторов никаких весточек не отражали, блистая чернотой окружающего пространства. Неожиданно воздух в комнате Зеи слегка исказился, пошел рябью, материализуя в центре комнаты Алекса, слегка светящегося изнутри. Зея ко всему привыкла, в этот раз он появился неожиданно и был какой-то неземной что ли. Алекс шагнул к ней, свечение пропало, обнял, Зея почувствовала, как необычное тепло, уверенность и покой разлились по ее телу.