Хайдарали Усманов - Враги большие и маленькие

Как и предполагал Великий герцог Маурс, как только он появился в Императорском дворце, его тут же провели в кабинет Императора. Который был рад видеть своего брата. Всё-таки в последнее время Великий герцог редко появлялся во дворце. Болезнь его дочери очень сильно подкосила интересы дворянина, который понял бренность бытия, и теперь в первую очередь думал о пользе всего этого для своей дочери. И интриги местных дворян сейчас его абсолютно не беспокоили. В первую очередь Император Маурзар естественно поинтересовался здоровьем своей племянницы. Ведь он знал о проблемах с её здоровьем. Порадовать его Великий герцог ничем не мог. Однако, чем больше он рассказывал о ситуации, возникшей на территории вольных территорий, тем задумчивее становился сам Император.

– Ты уверен в том, что говоришь? – Задумчиво остановился Император Маурзар возле карты территорий, на которой было видно и земли вольных баронств. – Если всё так, как ты говоришь, то эти земли нам уже не достанутся! Вольный герцог может жить в своё удовольствие. Но это неважно! Больше меня настораживает то, что ты рассказываешь про эликсиры? Если всё действительно так, как узнал твой слуга, то возможно в ближайшее время Империя Амар действительно понесёт большие потери в финансах и возможностях. Мы разве можем это допустить?

В ответ на его вопрос Великий герцог Маурс принялся рассказывать то, что узнал его слуга. Особенно касаемо расценков на те же эликсиры и артефакты. Получалось, что Империи действительно будет проще и дешевле закупать подобные товары с территории вольного герцогства. А не получать их от графа Сиргаш, который старательно наживался не только на поисковиках, но также и на поставках подобных предметов для Империи. Услышав о том, какое потрясение ждёт этого дворянина, Император Маурзар весело рассмеялся. Ведь он знал, что этот дворянин намеревается устроить бал, который должен был затмить самого Императора. Представьте себе то, какой наглости нужно было набраться, чтобы поступать подобным образом? Более того… У этого разумного хватило наглости даже пригласить на этот самого Императора? Идиот! Зачем Императору позориться подобным образом? Неужели он не понимает простых вещей? Не понимает, или просто не хочет понимать? Однако известие о том, что этот граф обманывает казну Империи, заставила самого могущественного дворянина государства сразу стать серьёзным. Действительно он мог простить многое. Но только не такое!

– Ты уверен, что всё это правда? – Во взгляде Императора проскользнула сталь и злость, которые не сулили ничего хорошего тому, кто посмел поступить подобным образом. – Если всё так, как ты говоришь, то этот граф Сиргаш будет примерно наказан! Однако мне нужны доказательства!

– А что тут доказывать? – Усмехнулся Великий герцог Маурс в ответ на закономерный вопрос Императора, и просто пожал плечами. – Сам подумай, брат… Почему от него убегают все поисковики? Убегают на земли этого вольного герцога? Всё только по тому, что в тех местах они могут получить гораздо больше выгоды от своего поиска, а также и риска. Там они, по крайней мере, могут добиться нужного им результата. Разбогатеть, и возможно даже обзавестись семьей. Однако на землях Империи для них это невозможно. Всё просто потому, что граф Сиргаш старательно их обкрадывает. Забирая у этих разумных практически всё то, что только можно. Он мало того, что обложил их налогом в пятьдесят процентов от их находок, так ещё теперь и отбирает то, что только хочет. Можно ли этим разумным рисковать подобным образом на территории Империи? Нет! Естественно они уйдут на те земли, где их так не грабят. Да, таким образом у молодого вольного герцога будет меньше дохода. Но зато он будет гарантирован от подобного побега этих разумных. Так что, в ближайшее время у графа Сиргаш будут большие проблемы. Настолько большие, что ему будет некогда содержать свой хваленый гарем любовниц. Не говоря уже о том, чтобы устраивать такие показательные балы, чтобы хвалиться перед самим Императором!

Рассмеявшись Императора Маурзар покачал головой. Видимо на рассказ Великого герцога ему просто нечего было ответить? Но это было неважно. Важно было другое. Император поддержал своего брата с его начинаниями. А значит, можно было действовать дальше спокойно, не переживая о том, что он каким-либо образом перейдет дорогу своему брату. Однако услышав о том, что на их землях может появиться этот молодой дворянин, в качестве своеобразного жеста доброй воли, Император сразу напрягся. Что ни говори, а приезд подобных гостей всегда огромная лотерея. Ещё не хватало, чтобы с этим разумным на землях Империи что-нибудь произошло? В этом случае позор обрушится не только на само государство, но и на Императора. Этого допустить он не мог. А значит, нужно было всё как следует продумать, прежде чем активно действовать. Нужно обеспечить его безопасность и защиту. Для этого придется напрячь самых верных разумных, которые только имелись у Императора. И причём не тех, которые старательно окружали своего сюзерена на различных королевских приемах или балах. Что ни говорили, а Император понимал, что все эти разумные в случае опасности просто разбегутся как перепуганные ящерицы в самые разные стороны.

Исходя из этого, нужно было понять, что в данном случае можно рассчитывать на каких-нибудь бедных баронов, у которых кроме чести за спиной нет ничего. Пообещав им помощь и поддержку Императора, можно было добиться от них результатов. А эти разумные ради подобного пойдут буквально на всё. В прямом смысле этого слова. Также надо будет не допустить конфликта вольного герцогства с этим самым графом. Всё-таки Великий герцог Маурс не зря подозревал, что этот разумный, из-за своего вспыльчивого характера может устроить полномасштабную войну между государствами. А этого допустить было нельзя. Только Император имеет полное право устраивать подобное. Но никак ни какому-то графу. Несмотря на все его богатство. Ведь таким образом этот дворянин перейдет дорогу самому Императору. Иначе понять подобные действия просто нельзя. Это будет прямое проявление неуважения к власти Императора. Так что тут без вариантов. Нужно остановить этого наглеца раньше, чем он успеет что-либо натворить. Но как это сделать? Император Маурзар уже знал, что многие дворяне, старательно выслуживаясь перед этим дворянином, особенно учитывая его богатство. Так что, приказать кому-либо вмешаться в происходящее, Император просто не мог. Его просто никто не будет слушать. И это было весьма плохо.

Однако Великий герцог Маурс успокоил Императора, заявив, что скорее всего, графа Сиргаш ждет неприятный сюрприз. Ведь он считает, что на тех землях его ожидает встреча с каким-нибудь наглым вольным бароном? Здесь же ситуация обстоит по-другому. Ему будет противостоять не вольный барон, а герцог. Герцог, у которого достаточно сил и средств, чтобы неприятно удивить своего потенциального врага. Это немудрено. Ведь граф скорее всего направится туда со своим собственным отрядом, обвешанным артефактами и амулетами. Да, против сил двух, или даже трёх баронов они вполне справятся. А что делать, когда против него выдвинутся войска герцога? В этом случае графу не светит ничего хорошего. Его собственные воины, которые столкнутся с потенциальными проблемами, и поймут, что их просто перебьют, не захотят участвовать в такой глупости. Ведь они наёмники! Очень хорошие, но всё-таки наёмники. Тут уж не поспоришь. Но это уже дела будущего. Сейчас нужно было решить вопрос. Вопрос, касающийся будущего замужества племянницы Императора.