Алексей Лавров - Жека Стар. Экзамен

Жека почувствовал легкое головокружение, — «как Алиса в стране чудес! Грибов, вроде бы, не ел».

— Вам же неможется, если что-то непонятно! — Продолжил условный Сузуки обвиняющим тоном. — Непонятное у вас свербит и сбивает настройки! Так вот, третий класс дожидался здесь Луи, чтобы он увёл их вместо вас махать вашими смешными шпажонками!

Новый инструктор всё больше увлекался крикливыми обвинениями. — Да, смешными! Я могу так говорить потому, что я не наёмник! Я специалист! Гражданин Союза Европейских Миров! Вам меня на дуэль не вызвать, даже если сдадите экзамены! Мне, вообще, на вас наплевать!

Он с вызовом оглядел ребят и сказал неожиданно спокойно, даже просительно. — Только ничего тут не ломайте, пожалуйста. Хорошо?

Жека со всеми вместе улыбнулся, кивнул и проговорил, — хорошо.

— Тогда занимайте ложементы, — велел инструктор.

Никто из ребят не шелохнулся, Сузуки изобразил скупую улыбку, — занимайте спокойно, разрядов не будет.

Повысил голос. — Это приказ! Вам что, нравится, когда на вас орут?!

Жека кожей почувствовал на себе множество взглядов. Первое звено всё получает прежде других. Он заместитель командира. Пьера здесь нет, значит… Преодолевая себя, сделал шаг к ближайшему креслу. Следующий шаг дался легче, внутренне готовый к разряду Жека присел на краешек кресла. Осторожно расслабил ноги, перенося вес на пятую точку. Разряда нет. Жека разжмурился в душе, принялся устраиваться с удобством. Господи! Какое же это счастье просто сидеть в кресле! Что бы с ним после этого ни сделали!

Класс скептически следил за его эмоциями. Джонни вздохнул и шагнул к ложементу. Ленка, задорно тряхнув чёлкой, уверенно двинулась к креслу слева. Десятое звено полным составом поспешили занять позиции неподалёку. На сей раз Олаф не потерпел нарушения субординации и потребовал у Энн освободить кресло.

«— Рядом с Ленкой»! — отметил Жека и задумался, почему его это не огорчает? Вернее, робко себя спросил, то есть перед самим собой изобразил недоумение. И не то, что он не хочет об этом думать, просто для углублённого самокопания не оставалось времени. Класс словно прорвало, все спешили испытать это забытое за целую вечность героического стояния удовольствие — хоть на что-нибудь присесть.

— Устроились? — Обратился инструктор к классу. — Удобно? Расслабьтесь, не ёрзайте.

Ложемент плавно принял почти горизонтальное положение. У головы оказалась тумбочка, створка немного отошла вниз.

— Возьмите из шкафчиков тактические дисплеи, наденьте, — выдал Сузуки новые инструкции.

Жеке самому стало интересно, что это за штука такая. Неужели настоящий тактик?! Он надел обруч на голову, тот сам под него подстроился, плотно обхватил.

— Поправьте наушники, — продолжил инструктор монотонно.

Жека нащупал на обруче уши, опустил, звуки отрезало.

Из наушников прозвучал голос Сузуки. — Положите ладони на сенсоры.

Из боков ложемента на уровне рук выдвинулись подставки. Это сенсоры? Жека положил на них ладони. На глаза опустился экран. Сознание озарила вспышка, выключили свет. Будто с того света донёсся голос инструктора. — Можете дёргаться, сколько угодно, вы обездвижены. Но лучше не тратьте силы, они вам понадобятся. Эти кресла — универсальные тренажёры. В первую очередь, они позволят вам привыкнуть к перегрузкам. Терять время на то, чтобы просто терпеть боль, вам не позволят. Вы пройдёте тесты на реакцию, сообразительность, эмоциональную устойчивость. Данные с того, что вы называете своими мозгами, считают, оценят, сделают выводы. Не бойтесь, боли будет не больше того, что вы можете выдержать, не теряя сознание. Предупреждаю, это надолго. Удачи не желаю, она вам не понадобится. До встречи в следующей жизни…

Этот нехороший гражданин СЕМа, наконец, умолк, экран слабо засветился. Перед Жекиным взором появилась оранжевая клякса, стала расползаться, пока не затопила всё. Сквозь оранжевый фон проросли чёрные точки, сложились в контуры древнего «калаша» и буквы «ARMUS». «Заставка»! — Подумал Жека весело. — «Это всего лишь игра с дополнительными ощущениями, Сузуки гонит!»

Его плавно вдавило в кресло, заставка исчезла, появилось первое задание. Продолжите ряд чисел, выберите правильный ответ. «Ну, это просто! Как тут выбирать»? — Жека пошевелил пальцами на сенсорах, быстро нащупал систему в перемещениях курсора. Тяжесть чуть заметно возросла, снова ряд, легкотня! Внезапный разряд в обруч, слабенький, но неприятный. Вот как тут ошибаться! Так в чём же дело? А! Невнимательно прочитал задание — нужно выбрать следующее за скрытым число в последовательности. Тяжесть увеличилась…

Примерно такие же тесты Жека проходил в пришкольной секции юных кибернетиков, но там были именно тесты, которые прошёл, получил результаты и ходи себе, гордись скромненько. Данное же истязание логикой, тяжестью и болью являлось тренировкой, то есть любой результат по определению считался неудовлетворительным, и просто уползти не позволят.

На решение отводилось всё меньше времени. Не уложился, разряд, усиление тяжести, следующее. Многие задачи Жека узнавал, встречались в других вариантах, некоторые ставили его в тупик, большинство ошибок совершалось по неосторожности. Вскоре на экране забегал второй курсор. После решения десятой или одиннадцатой задачи изображение «углубилось». Снова ошибка, разряд, усиление тяжести, не уложился, боль сильнее, сверху заботливо добавляют ещё одну бетонную плиту.

Изображение теряет кубизм, становится детальнее. К двум курсорам добавили маркер, задания ставятся в акустике и рисунком — подчеркнуть, дорисовать недостающую линию на схеме, исправить формулу, если она неправильная… Боль уже нет сил терпеть, тяжесть сделала само дыхание работой… которая требует всё больше усилий…

«— Мне тут скоро конец, они там совсем рехнулись?!» — прорвалась паническая мысль. Успокоил себя. — «Сузуки честно сказал, что боли будет много. Он не гнал». Отвлечённые размышления сразу аукнулись нерешённым заданием со всеми вытекающими. Жека подумал, что, если это неминуемо закончится болью, которая лишит его сознания, так зачем что-то решать? Можно слать аппаратуру в ответ на каждое задание и просто ждать конца, расслабиться…

В душе запульсировала точка злобы, уколола. Просто злости, ни на кого и не почему.

«— Вот уж ну нахрен!» — Прорычала Жекина сущность из самых глубин естества. Точка выросла в комок, полыхнула, обожгла, озарила сознание. Стал собраннее, вопросы доходили быстрей и точнее, а в правильном понимании уже содержится половина решения — задачи решались проще. Злоба засветилась, растеклась по душе расплавленной сталью — он угробит этот чёртов механизм, доведёт до перегрева или короткого замыкания!