Сергей Коротков - Гонка преследования

– Понимаю… А как долго ждать?

– Тебе час на помывку. Этого хватит, чтобы Бугаенко стабилизировался. Я останусь возле него… Слушай, набери воды во флягу и постирай, если не сложно, тельняшку, что я давал.

– Заметано. Аперкорт, показывай, где тут джакузи и девочки, – крикнул Треш пепеловцу, отдающему приказ своим бойцам о прочесывании квартала справа.

Махно и Челюскин тоже снарядили по отряду, разбили район поиска по секторам и выдвинулись. Сталкер и пепеловец нашли баню, где раньше мылись фанатики, и бросились чистить перышки.

Зона, локация «Туманск». День 4

Двое вооруженных людей в синих комбинезонах осторожно пробирались по серым помещениям подвала энерготехникума. Здесь еще недавно шел бой – повсюду валялись трупы легионеров и дымило, а теперь стало намного чище – мертвецов вынесли наверх, очаги пожара потушили, трофеи собрали. Только лишь осколки битого кирпича, пятна сажи и крови да витающая в душном воздухе пыль напоминали о недавних событиях.

– Босс, может, мне на шухере постоять? Не ровен час, гости нагрянут.

– Со мной идешь, – отрезал Короед, бросив на напарника мимолетный взгляд. – Они в ближайшее время сюда не вернутся.

– Оружейку вскроем? Пофиг, что ее Треш присвоил. Вон она.

– Успеется. Сейчас главное – заглянуть в бункер.

– Зачем?

– Свищ, вот ты любознательный, спасу нет! Любопытной Варваре…

– Босс, у меня, окромя снайперки, ничего нет, я бы сейчас прибарахлился хорошей снарягой.

– Я сказал «успеешь»! Нужно убедиться, что установка уничтожена. Или все же это гонево сталкера для отвода глаз остальных. Вон вход в бункер. Шевели мослами.

– А если они снова нагрянут?

– Замолкни.

Наемники, недавно удачно ушедшие от преследования вояк, сделали ход конем. Сбив с толку военсталов хитрым маневром, Короед и Свищ задымили двор дома, где прятались до этого, и ловко улизнули гаражами. Они верно расценили намерения противника, убежденного в том, что беглецы махнут из Туманска как можно быстрее. Но сами вернулись в логово врага, дождавшись его ухода из энерготехникума. В городе еще раздавалась стрельба, предупреждавшая о недобитых фанатиках, а в подвале было тихо и безопасно. Так думали наемники, проникшие в бункер.

– Босс, Крэг спрашивает, долго ли еще ему торчать на базе Мамонта?

Короед, осматривающий стены в поисках потайной двери, бросил через плечо:

– Сколько надо, столько и будет сидеть там. Пусть нас дожидается. Сторожит самого Мамонта и деваху майора. Это последние наши козыри.

– Понял.

Свищ стал набивать в КПК послание товарищу, когда за его спиной послышался шорох. Он отвлекся от наладонника, с пистолетом в руке подошел к массивной двери, раскрытой настежь. Замер, вглядываясь в сумерки коридора. Никого.

– Показалось, – шепнул он себе под нос и навалился плечом на дверь, почти полностью прикрыв ее. – Только гранаты нам сюда не хватало!

– Чего ты там бормочешь?

– Да так… – Свищ махнул рукой и пошел к шкафу.

Через минуту дверь медленно, оттого и бесшумно приоткрылась, и из темноты показалось изможденное усталостью и болью лицо Поводыря. Вдруг оно озарилось радостью, но с явным оттенком злорадства.

– Нашел-таки вас! Так и знал, что вы сюда явитесь, ур-роды.

Короед вздрогнул и вскинул автомат:

– Кто там? Кто это?

– Твоя погибель, наемник, – промолвил с нескрываемой издевкой в голосе пожилой следопыт Зоны и уже громче добавил: – Это вам за мою Грелку и за кидалово!

– Поводырь! – заорал Свищ, выхватывая из кобуры пистолет.

В этот момент в помещение залетело что-то большое и поначалу неопознанное. Какой-то округлый тюк из серого губчатого материала. Дверь тотчас закрылась, метнувшийся к ней Свищ попытался отворить ее, но с другой стороны, по-видимому, ее надежно замкнули. Наемник с боязнью обернулся, услышав крик босса. И обомлел от ужаса – расколовшийся при падении тюк оказался большим осиным гнездом. Осы Зоны – безжалостные, вездесущие насекомые величиной с палец человека. Целый рой этих разозленных тварей с жутким гудением взвился в воздух и набросился на двух жертв. Ор наемников, оказавшихся в западне, сначала превратился в дикие вопли, а затем перешел в предсмертные хрипы.

Поводырь бросил в угол мешок с оставшимися в нем несколькими жужжащими осами и, потирая руки, еще раз взглянул на старое охотничье ружье, которым он застопорил штурвал засова двери. Довольно крякнул и зашагал по коридору прочь.

Наемник по прозвищу Крэг недоуменно пялился на незаконченное сообщение в КПК, пытаясь понять, что оно означает, полностью ли высказался абонент и какие действия предпринять дальше. Его сомнения прервал появившийся Мамонт.

– Что там у тебя? Показывай.

– С чего бы это? Ты не из наших, чтобы тебе мои личные переписки давать зырить.

– Слышь, орел сизокрылый… Пока ты у меня на базе, в моей вотчине, будь добр танцевать под мою музыку и хлебать мои щи. Что там? Короед на связь вышел?

– Да тут полный абзац… – смутился Крэг, спортивного телосложения, тридцати лет, бритоголовый, но с бородой боец с карабином М4 за плечом. – От Свища послание. Но какой-то оборвыш… Не смекну, это все или…

– Дай сюда.

Мамонт грубо выхватил из рук наемника КПК, уставился на текст СМС, почесал висок.

«Мы в бункере. Ищем изделие. Хвост оборвали. Вояки выдвигаются… Свищ».

Начальник «Ессентуков» прекрасно знал, что все сообщения в сети Зоны автоматически подписываются именем абонента, отправляющего текст. Это свойство программы, давно установленной Модератором. Но вот сам смысл послания озадачил Мамонта. То ли Свищ просто констатировал факт, что вояки выдвинулись, то ли… он не успел сообщить цель и причину их внезапной мобилизации, маршрут и силы.

«Но это легко проверить! – подумал главарь местной группировки, переводя взгляд на наемника. – Сейчас мы узнаем, все он этим сказал или ему кто-то заткнул рот…»

– Крэг, черкани своему корешу, а лучше… Лучше сразу Короеду… Куда двинули вояки и сами они целы ли, живы ли?

– Окейно! Ща сбацаем. – Крэг отошел в сторону под пристальным взором Мамонта и наколотил СМС своему боссу.

– Отправил?

– Ага.

– Тады ждем. Как придет ответ, сразу мне скажи. А сейчас… Сейчас, наемник, мы все же будем готовиться к войне.

– ???

– Чую, вояки со всей прыти рванут в нашу сторону. Не дай бог, КПК Короеда попадет им в лапы, тогда крындец нам всем.

Крэг насупился, сморщив лоб, и уставился на начальника базы. Ему не особо-то и хотелось воевать с военсталами и спецназом майора Бугаенко, вдобавок еще и с пепеловцами. Мамонт хоть и расплатился за предыдущие заказы, но брать от него новый, чтобы встать на пути многочисленного и сильного противника Зоны, наемник совсем не желал. Он решил схитрить – получить заказ и аванс, но сразу свалить куда подальше, не дожидаясь прихода вояк.