Хайдарали Усманов - Колонист. Часть 6. Паутина интриг

– Я всегда знал, барон, что вы очень не избирательны в своих действиях… – Криво усмехнувшись, граф медленно повернулся к растерявшемуся снова дворянину, и указав на карту, пояснил ситуацию, которую увидел перед собой дворянин. – Если вы обратите внимание, то поймете, что эти флажки означают. Это действительно территории, которые я контролирую ! Не пытаюсь захватить, а контролирую! Ваш сосед, про которого вы мне сейчас рассказываете, на самом деле находится под моим покровительством. Ведь он не так давно, буквально пять дней назад дал мне вассальную присягу! Так что, я даже если не учитывать обычаи Вольных баронств, согласно которым нужно было бы ждать его совершеннолетия, этот молодой дворянин находится под моим покровительством. И тот, кто его попытается обидеть, попадёт под мой гнев. Надо ли вам рассказывать, как я поступаю с теми, кто объявляет себя моим врагом?

– Нет, мне это совершенно не нужно… – Задумчиво улыбнувшись, барон примирительно поднял руки ладонями вперед, демонстрируя миролюбивость своих намерений. – Но мне хотелось бы знать, в чём может выразиться ваша помощь, если дворянин всё-таки объявит себя ваши вассалом? Какая ему от этого будет польза?

– Ну, барон, начнем с того, что просто так объявить себя моим вассалом никто не может! – Рассмеялся в ответ на его сумбурный вопрос граф, усевшись в свое кресло, и взмахом руки пригласив дворянина присесть перед ним, в другое кресло, стоявшее прямо напротив хозяина кабинета. – Для этого сначала нужно, чтобы я признал такого вассала! А потом… Вы хотите знать о пользе и возможных бонусах для такого дворянина? Ну, спросите об этом у барона Нарул, который вместе со мной вышел на поле боя. Вы не хуже меня знаете, что его боевой отряд настолько был малочисленным, что помочь мне в том столкновении вряд ли бы смог каким-либо образом. Но даже несмотря на это, молодой дворянин решился на подобный поступок. Естественно, что я оценил такую самоотверженность. Теперь открыто владеет территориями, которые по сути минимум в два раза превышают то, что у него было ранее. Кроме того, нельзя не учитывать и моего покровительства, а также и поддержки. При возникновении какой-либо угрозы мой вассал может рассчитывать на полную поддержку с моей стороны. Ведь тот, кто оскорбляет каким-либо образом моего вассала, оскорбляет и меня! Соответственно и всех моих вассалов. Я надеюсь, вам не нужно объяснять то, какие силы я теперь могу задействовать? Только по моему приказу… Но, вынужден сразу объяснить, что вассалы, которые приходят под мое покровительство, не только пользуются всеми этими бонусами, но также вынуждены и подчиняться моим законам. Во-первых, с территории земель вассалов в мою казну должны поступать деньги. Минимуму двадцать пять процентов всех собранных налогов. Во-вторых, на землях своих вассалов, также будут действовать мои законы. Они достаточно жестоки, и касаются буквально всех. Поэтому, вы должны понять, что даже вы будете попадать под действие этих законов. Ваш управляющий должен будет отчитываться о состоянии дел в баронстве, моему управляющему. Надеюсь вы понимаете, зачем это делается? Вы уже видели на моих землях, что я не сижу в ожидании какого-то блага со стороны богов. Я действую. Дороги, которые вы наверняка заметили, улучшат товарооборот между моими городами. Что повысит размер тех же самых получаемых налогов. Если вы станете моим вассалом, то и на ваших землях придётся строить тоже самое.

– Но каким образом вы собираетесь строить подобные дороги на моих землях? – Удивлённо посмотрел на графа барон Фрактан, принимая от услужливого слуги бокал с вином. – Ведь между нашими землями находятся территории нескольких дворян? Да, мой сосед стал вашим вассалом. Но вам придется строить окружную дорогу… А там горы! Это будет довольно сложно, и затратно… Неужели вы хотите занять и те территории, вынудив их хозяев дать вам вассальную присягу?

– Честно говоря, я над этим вопросом пока не задумывался! – Подумав о чём-то своём усмехнулся граф, и внимательно посмотрел на барона. – Что-то мне подсказывает, что те дворяне вряд ли согласятся сами отдать власть, которая их устраивает. Ведь подчинение не вынудит их соблюдать правила. Те самые правила, которые установлю я. Например, вашему соседу придётся вернуть вам землю, которую он у вас забрал. Как вы думаете, он согласится с этим? Я думаю, что нет! А значит, без боя он не сдастся. Так что в ближайшее время, если я захочу занять те земли, тот барон, скорее всего, будет просто уничтожен. А его земли… Ну, я назначу там управляющего, или отдам какому-нибудь дворянину-вассалу, который заслужит моё одобрение своими действиями…

Медленно попивая вино из бокала, барон Фрактан пытался судорожно осмыслить информацию, которую он получил от этого молодого парня. Сейчас он даже не думал о том, чтобы предложить ему свою дочь в качестве невесты. Это сейчас было не важно. Важно было другое. Молодой граф открыто намекнул ему на то, что может случае удачного стечения обстоятельств для бароны, отдать под его управление территории старых противников. Да, между ними не было полноценной войны или такого же конфликта, как был между двумя другими баронами , чьи интересы пересеклись с интересами графа в прошлый раз. Но он понимал, что если удастся занять ту территорию, его собственное богатство только возрастет.

– Господин барон, разрешите кое-что сказать… – Видимо заметив мысленные метания своего хозяина, управляющий тихо подобрался к барону, и принялся шептать ему на ухо. – Господин, если вы сейчас согласитесь стать вассалом, то может быть позже, сможете заслужить более высокое положение, чем даже те, кто стал вассалом раньше. Учитывайте также и то, что в данном случае мы практически ничего не проигрываем. Я отлично знаю, как можно сэкономить средства, на тех же самых процентах… Я договорюсь! А вы получите возможность не только фактически узаконить свои семейные отношения даже в глазах этого дворянина, но возможно, позже, и стать его родственником… А если с ним что-то случится, как вы думаете, кто станет наследником?

Задумчиво отослав управляющего назад, барон допил вино, и отдал свой бокал. Управляющий был прав. Если всё пойдёт согласно его плана, то сам борон Фрактан может впоследствии занять место этого молодого графа. Ведь он уже знал о том, что этот молодой парень часто ведет себя очень неразумно. Поговаривали, что он может отправиться в полном одиночестве куда-нибудь в Великий лес. А значит, может спокойно попасть в какую-нибудь опасную ситуацию. Если удастся выдать за него замуж свою дочь, то тогда есть возможность, что девчонка станет единственной наследницей графа. А он, как отец графини, сможет руководить всеми этими землями. Но то, что только что ему сказал этот молодой дворянин про захват чужих территорий, оставшихся без надзора, было всё вполне понятно и объяснимо. А значит, есть возможность практически бескровно, воспользовавшись силами графа, захватить и земли его старых врагов. Да-да… Они все входили в один Анклав. Но именно то, что они все были соседями, очень часто создавало между ними конфликтные ситуации. И эти ситуации могли приводить к подобным проблемам.