Андрей Ткачев - Темный призыватель. Том 2

– Ну как сказать, – замялся хозяин лавки, но Церби вновь показал свои клыки и он уже более быстро продолжил: – У меня нет столько энергов, чтобы покрыть стоимость вашего товара. Я вообще не видел ни одного настолько небольшого, но вместительного предмета силы! – не выдержали нервы демона и на последних словах он вскрикнул и тут же покрылся потом, скосив взгляд на Церби, а то вдруг ему это не понравиться, вплоть до впивания клыков в шкуру.

– Это хорошо, – тихо произнес я, подойдя ближе и нависнув над сжавшимся торговцем. – Тогда я могу быть как минимум уверенным, что вы предоставите мне только лучший товар. Правда?

– Конечно-конечно, – с готовностью закивал головой демон. – И что вам требуется?

А дальше, пользуясь ситуацией, я стал перечислять все, что может потребоваться в долгом походе в этом мире.

К сожалению, я мог указать только направление, где предположительно находилась Лена, но вот какое расстояние разделяет нас – было неизвестно. Вполне возможно, что даже тот город, про который говорил Церби, может оказаться не нашей конечной целью. Как бы мне ни хотелось верить в свою удачу, я не мог исключать и такого варианта. Да и раз тут подвернулась такая возможность, то надо выжать из ситуации максимум.

Помимо провизии и кое-какого походного снаряжения, о котором я, к своему сожалению, не позаботился и уже успел пожалеть, самым ценным приобретением был мешок из кожи какого-то местного монстра. Благодаря особой обработке, он продолжал сохранять в себе магическую энергию, и местные умельцы приспособили такую особенность для того, чтобы сделать из него вместилище вещей куда большего объема, чем можно было бы подумать, смотря на внешний вид.

По крайней мере в нее влезли все выбранные мной вещи и я не был вынужден навешивать дополнительный груз на Церби. Да и сомневаюсь я, что он бы согласился на такое. Хорошо еще, что вес вещей в мешке изрядно уменьшался и мне не приходилось сгибаться под его тяжестью.

Как оказалось, этот товар был довольно эксклюзивным, так как создавали такие почти безразмерные мешки только в одном далеком северном городе и до этих мест он добирался несколько лет. Правда, тут он оказался не востребованным, так как и стоил дорого, и в то же время магическая энергия из предмета постепенно выходила, а значит мешок имел «срок годности» и именно последнее отпугивало всех покупателей.

Это все честно поведал нам торговец, после того как попытался впарить его в счет остальной стоимости и уже за остальной товар запросить полноценную цену. Рык огромного волка все же творит чудеса, и если ты не умер на месте от страха, то становишься на удивление честным. Так что мы договорились обо всем и разошлись довольные встречей – я покупками, а вот демон тем, что остался в итоге жив.

***

Город, о котором говорил Церби, оказался в восьми днях пути от поселения, в котором мы так удачно разменяли кристалл с магической энергией. За это время я уже десяток раз (не меньше) порадовался тому, что решил закупить провизии с запасом.

Церби-то что: сожрет местную живность, которая захотела закусить одинокими путниками, и доволен. Для меня же съедобными оказались всего несколько монстров и то довольно условно. Поэтому я предпочитал использовать еду из своих запасов, чем рисковать своим здоровьем. Шикарно бы вышло загнуть от колик в животе в мире демонов, так и не успев ничего сделать, поэтому я избегал таких ситуаций. Хорошо еще, что еда демонов была вполне пригодной в пищу и голодать мне не приходилось.

За это время я продолжал подстраиваться под местную магическую энергию и уже был примерно на половине своих реальных возможностей. Все же хорошо демонам с их адаптирующейся энергосистемой, которая перестраивается сама под новые условия. Мне же приходилось все делать самому во время привалов, да еще и не отвлекаться, чтобы не нанести себе вред. Из-за этого я был вынужден делать все медленно и контролировать потоки магии, которые и правда в этом месте оказались довольно скудны.

Единственное, что меня не огорчало, а радовало, – из-за слабой магической насыщенности этот мир не противился моему присутствию и я мог без проблем взаимодействовать с энергетическими потоками.

Я предполагал, что чем ближе мы будем к крупному городу, тем меньше нам будет встречаться различных монстров, обитающих в пустыне, но все оказалось с точностью наоборот. Когда я спросил про это у Церби во время одного из вечерних привалов, все стало ясно.

Оказывается, города в мире демонов, как правило, строят рядом с естественными источниками магии. Благодаря им магический фон на многие километры вокруг был куда более насыщенным и это привлекало не только сильных демонов, но и монстров, которые не могли похвастаться высоким уровнем интеллекта.

Вот и получается, что вроде бы город разрастался благодаря источнику энергии, так необходимому демонам, и в то же время они были вынуждены держать оборону против монстров, которые перли на источник магии, как светлячки на огонь, не особо заботясь о том, что будет на их пути.

С другой стороны, на города любили нападать армии демонов, которые хотели завладеть таким лакомым источником.

Так что они были одновременно и местом, куда хотели попасть демоны, чтобы жить в достатке, и в то же время одними из самых опасных мест этого мира. Правда, не сказать, чтобы те же поселения были защищены от нападения монстров или демонов. В городе все же оборона была организована куда лучше, да и сильных демонов хватало.

Не стоит при упоминании городов забывать о Лордах, которые, по сути, являлись хозяевами этих поселений и в то же время владели источником магии. Вот с этой силой приходилось считаться и самым безбашенным. Правда, хоть Лорды и сильны, но не бессмертны, так что время от времени находятся безумцы, готовые захватить город и иногда у них это выходит.

Все это я узнал со слов Церби и мне еще предстояло на практике увидеть, как обстоят дела на самом деле.

Чем ближе мы подходили к городу, тем, казалось, легче становилось дышать. И это только оттого, что мы приближались к источнику магии, так как в плане погоды ничего не изменилось – все так же два палящих солнца и красный песок, который затруднял передвижение и в так не самых лучших условиях. Даже Церби, казалось, стал двигаться плавнее и легче, будто почувствовал долгожданный отдых.

Именно в этот момент на нас решили напасть. Два десятка демонов до поры до времени скрывались в песках, и как только мы пересекли условную границу, они резво выпрыгнули из своих укрытий, вместе с этим подняв пыльную взвесь, что несколько заволокла обзор, но нам не надо было смотреть, чтобы оценить угрозу.

Краснокожие мускулистые демоны в легкой тканевой броне, которая для защиты использовала кости монстров, больше всего напоминали мне орков из книжек и мифов. Их почти человеческие лица украшали огромные клыки, что делали и так яростные выражения на их мордах еще более свирепыми и хищными. Большинство воинов было покрыто какими-то татуировками, которые скорее всего должны были нам о чем-то сказать, но никто из нас не был в курсе таких особенностей. Пользуясь неожиданностью, они, потрясая своим оружием, бросились на нас.