Андрей Снегов - Красный меч: Скрижали небес [СИ]

— В-вы? — запинаясь, спросил я.

— Твой удар в глаз был довольно символичен, — Дениэл коснулся указательным пальцем левого века, — я был поражен не меньше тебя сейчас. А затем ты просто выбросил мое сознание из свитка, заняв его место.

— Но это же все — виртуальный мир, — пытался оправдаться я, — и чтобы я в нем не сделал, это совершенно не значит, что я смогу повторить нечто подобное в мире реальном.

— Ты не совсем понимаешь, как работают свитки, — мягко улыбнулся Дениэл. — Ты — в свитке и ты — в реальном мире совершенно идентичны, со всеми твоими мыслями, способностями, умениями и желаниями. Если ты — нулевка в Харисе, то будешь нулевкой и в свитке. Точнее, должен быть таковым. Но проблема как раз в том, что твои базовые способности намного выше, чем у всех учеников в этой школе. Впрочем, мы с тобой уже об этом говорили.

— И что толку от способностей, которые я не могу применять на практике?

— Если бы ты умел управлять Силой, ты смог бы убить их всех за одно мгновение. Но ты не умеешь этого делать, и потому ситуация может развернуться в противоположную сторону!

— И что же мне теперь делать? — с отчаянием в голосе спросил я.

— Попытаться выжить среди испуганных до смерти врагов, — пожал плечами Дениэл. — Испуганных тобой же!

— Но как!? — почти выкрикнул я.

— Есть три варианта: их можно возглавить, их можно убить, им можно сдаться. — говоря это, Дениэл вычерчивал на столе одному ему понятные узоры. — Иного не дано.

— Какой выбор сделали бы вы? — спросил я и подался вперед в ожидании ответа.

— Убить, конечно! — ответил наставник, ни секунды не колеблясь. — А сейчас мы вернемся в аудиторию, и я объявлю, что свиток сгорел, не выдержав нагрузки. И мы ни слова не скажем о последней части сражения, о том, что и как ты сделал с червем. Ты не скажешь об этом не только ученикам, вообще — никому! Можешь дать такое обещание?

— Конечно! — воскликнул я. — Это останется в тайне!

Наставник Дэниэл быстро перегнулся через стол, сжал мою голову в ладонях железной хваткой и посмотрел сквозь мое лицо.

— Если ты проговоришься, то я сам тебя убью! — хрипло прошептал он и отпустил меня.

Из аудитории все выходили молча. Короткое сообщение Дэниэла о сбое в работе свитка никого не впечатлило. За два месяца ежевечерних сражений ученики хорошо уяснили что такое свиточная реальность и какими возможностями они в ней обладают. Все хорошо понимали, что в свитке мы являемся точными копиями себя в реальности, и, если кто-то может Силой убить ганда в виртуальном мире, то повторит это и в реальном. Но это никак не вязалось с моим нулевым уровнем. И будило в их душах чувство опасности.

К дому мы подошли без приключений, стычек, конфликтов или выяснения обстоятельств произошедшего не последовало. И это меня пугало: я понимал, что каждая семерка будет обсуждать все подвиги, что я совершил в свитке, до полуночи и проецировать это на реальность Хариса. Проснувшись, большинство решит, что лучший способ решения возможных проблем — устранение их источника в зародыше.

Парни молча разлеглись по кроватям, но спать никто не собирался. У меня возникло чувство, что я — лишний в этой компании, и мешаю ребятам нормально поговорить. Я поднялся с кровати, надел сандалии и собрался, было, выйти на улицу, но за спиной раздался голос Ника.

— Алекс, сейчас не время гулять по школе в одиночестве!

Я обернулся и встретил его лишенный враждебности взгляд. Скорее, в нем читалось любопытство и озабоченность.

— Ник, мне кажется, что мое присутствие тяготит вас, — пожал плечами я, — только и всего!

— Может быть, ты расскажешь нам на ночь сказку о том, как поборол змея? — ухмыльнулся Энди [71] Отсыл к «Чуду Георгия о змие» — описанное в житии святого великомученика Георгия Победоносца спасение им царевны от змея (дракона). , и надев на лицо маску испуганного мальчика, натянул покрывало до самого подбородка.

— Я расскажу, вот только я сам не совсем понимаю, что со мной произошло...

— Ты, главное, расскажи, — кивнул Итан, — у меня в глазах до сих пор бегают зайчики от факела, в который ты превратился.

Я поведал почти все: как потерял контроль над собой, как мир замедлился, как потоки энергии начали разрывать мое тело, как взрыв превратил меня во вспышку чистого света и уничтожил ганда...

— Все это мы и сами видели, — задумчиво сказал Ник, — расскажи, как ты все это сделал, будучи нулевкой.

— Д-д-да, — заикаясь, поддакнул Дэвид, — к-к-как?

— Парни, не знаю! — я беспомощно развел руками. — Это честный ответ. Дэниэл тоже не понимает, как это удалось. Все наставники поют одну и ту же песню: говорят, что у меня мощное Духовное Начало и потенциально я могу управлять большими потоками Силы, а сейчас пользуюсь ей как дикарь.

— Тогда почему ты не можешь его пробудить, почему все еще нулевка? — воскликнул молчавший до этого Энди.

— Напарник, у меня нет ответа на твой вопрос, — покачал головой я, и вышел на улицу.

Обратный путь не занял у меня много времени. Дорожки, освещенные редкими маломощными светильниками, пустовали. Слуги приступят к уборке ранним утром, а сейчас территория школы напоминала ухоженный отель в межсезонье. Я был уверен, что сегодняшняя ночь — последняя абсолютно безопасная для меня, потому что все были заняты обсуждением сражения и построением планов на будущее.

Библиотека была пуста и темна. Я сел на холодный камень, откинулся на прохладную каменную спинку и, наконец, расслабился. Мне очень хотелось побыть одному. Я не собирался заново переживать впечатления от боя и строить гипотезы по поводу собственных способностей, мне хотелось просто отдохнуть в тишине.

Свиток, недавно найденный мною на столе, был совершенно обычным, и ничем не отличался от прочих. Разве что печатью. Она была фиолетовой. Я не знал, что это означает, но ассоциации рождались не самые приятные. А еще я не знал, что меня ждет. В памяти очень некстати всплыли слова Энди о том, что в свитке можно застрять и не выбраться.

Я отбросил пустые размышления, вставил свиток в нишу, и перевернул песочные часы.

Темень школьной библиотеки сменилась колеблющимся светом свечей. Я сидел за огромным столом на высоком стуле для посетителей с изящными резными ручками. Комната, судя по всему, была рабочим кабинетом, три ее стены от пола до потолка были завешаны резными деревянными полками, на которых лежали тысячи свитков. Всю стену передо мной закрывало кожаное полотно с орнаментом из ярких цветастых семиугольников, вложенных друг в друга. Перед ним пустовало высокое резное кресло, обитое кожей того же песочного цвета, что и полотнище на стене.

В центре стола лежал единственный свиток, отмеченный уже знакомой мне фиолетовой печатью. Свитки внутри свитков внутри свитков [72] Отсыл к фразе «Планы внутри планов внутри планов» из книги «Дюна» Френка Герберта. . Ниша, вырезанная в толстой столешнице, была спрятана под изящной бронзовой крышкой, на которой был вытеснен такой же узор из семиугольников, как и на картине из кожи. Справа в аккуратном сферическом углублении стояли песочные часы на деревянных подставках. Я внимательно оглядел комнату, но кроме резного потолка и наборного паркета на полу не увидел больше ничего интересного.