Хайдарали Усманов - Жизнь Анклава

Задумчиво двигаясь по лесу, Максим даже не заметил того, как снова наступил вечер. Только в этот раз ему можно было расположиться на земле. Но парень не стал рисковать подобным образом. Забравшись на ближайшее дерево, он нашёл удобную развилку, где и остался на ночлег. Перекусив куском хлеба и вяленым мясом. Наверняка кто-то мог бы сейчас ему сказать, что в лесу больше нет нежити… Так почему он принимает такие меры предосторожности? В том-то и дело! Нежити-то нет… А местных хищников никто не отменял! Парень понимал, что местные твари, которые жили в этой чаще, могут на уровне инстинктов почувствовать, что опасность, которую для них представляли все эти упыри и костяные гончие, просто прекратила своё существование. А значит, можно попытаться захватить новый ареал. Ему бы этого не хотелось, особенно учитывая, что его эти твари могут принять за очередную добычу.

Переночевав на ветке, Максим снова перекусил хлебом и мясом, и соскользнул вниз. Теперь нужно было идти дальше по следам, которые вели как раз туда, куда он направлялся. Это были следы тех самых рейнджеров, которых растерзали костяные гончие. Ну, сами подумайте… Кто ещё мог оставлять за собой такую просеку через кустарник? Эти придурки не нашли ничего лучше, чем начать рубить своими мечами ветки, которые им мешали!

– Тоже мне, рейнджеры! – Глухо проворчал Максим, отнюдь не скрывая своего предвзятого отношения. Ведь они должны были быть помесью воинов и охотников? А что он сейчас видел? По сути, эти разумные даже не пытались скрыть своего передвижения по лесу! А это явно говорило о том, что обнаружить их приближение твари могли и полностью самостоятельно, даже без каких-либо ловушек. Ведь наверняка во время их движения через этот кустарник треск стоял такой, что можно было бы за пару километров этой лесной чащи понять, что происходит.

Добравшись по этой просеке до кладбища, Максим буквально почувствовал присутствие темного артефакта на этой территории. Всё-таки молодой рейнджер не ошибся. Действительно, одна из могил была отрыта недавно. Учитывая то, что через это место проходил боевой жрец Светлых богов, который должен был сам обнаружить угрозу на этой земле, можно было понять всю степень разочарования парня, в отношении этих разумных. Если они не могли чувствовать подобное, то какой прок от их действий? Они по сути представляют из себя живые огнеметы , которые всего лишь могут использовать магию Света. Им показывают цель, и они её уничтожают! И всё! Да, возможно именно поэтому жрецы старались куда-то направляться в сопровождении рейнджеров. Рейнджеры искали следы, и находили врага… А боевые жрецы использовали свою силу… Вот только в этот раз надежды жрецов не оправдалась. Рейнджеры, которых они использовали, оказались настолько плохими охотниками, что просто завели жреца в ловушку. И погибли вместе с ним. Однако даже сейчас что-то говорило Максиму о том, что рассчитывать на жрецов во время поиска каких-либо подобных предметов просто бессмысленно. Особенно учитывая их бессилие. Но при всём этом парень понимал, что сейчас, когда он начнёт просто показывать жрецам нужное направление, эти разумные постараются всем продемонстрировать свою силу и власть. А значит, их можно будет использовать как обычных цепных псов. Как говорится, только показывая цель… а дальше они будут делать всё самим. И вины парня в том, что они где-то могут перегнуть палку, просто не будет…

Аккуратно обойдя кладбище, Максим определил, что этот артефакт, как ни странно, находился в самом центре. Именно там находился тот самый постамент, изготовленный из камня. На этом постаменте прощались с умершими. Вот вам и разгадка того самого нападения ожившего мертвеца на жреца, который проводил тут ритуал. Тело только что умершего разумного, было помещено на этот постамент, где находился тёмный артефакт. Как и следовало ожидать, Тёмная сила практически сразу оживила этого мертвеца. И в результате, поднявшийся мертвец набросился на первого попавшегося, кто находился рядом. А рядом был именно жрец! Который видимо в этот момент наклонился над трупом, попытавшись что-то сделать. Ну, Максим просто не знал, какие ритуалы здесь применяются. Поэтому, все эти действия для него могло показаться всего лишь обычной глупостью. Но это не имело значения. Значение имело то, что он обнаружил место, где находится тёмной артефакт.

Приподняв аккуратно каменную пластину, которая заменяла поверхность своеобразного стола, Максим заметил под этим покрытием тот самый артефакт, который напоминал небольшой череп, расположившийся довольно удобно между камнями, создающими своеобразную основу для этого постамента. Тяжело вздохнув, Максим выудил из своей походной сумы те самые щипцы, которые ему предоставила матушка Мириза для поиска артефактов. Она знала о том, что парень полностью нейтрален к магии. Но предупредила его, что некоторые предметы могут быть весьма опасны. После столкновения с артефактом Крови в Великом лесу, Максим это правило тоже усвоил очень хорошо. Поэтому, понимал, что в данном случае ему нужно быть очень осторожным. Судя по тому, что этот мертвец ожил достаточно быстро, Тёмный артефакт имел приличный запас темной энергии. Поэтому, рисковать было не нужно. Аккуратно достав этот предмет, внимательно его осмотрел. После чего, точно так же спрятал в специальном мешочке, который у него имелся. Теперь этому месту ничего не угрожает. По крайней мере, столь явно. Хотя запах темной силы здесь и остался. Но теперь нужно было двигаться дальше. Вернув на место эту плиту, Максим еще раз осмотрел кладбище. Больше ничего здесь у него каких-либо подозрений или сомнений не вызывало. Нужно было двигаться дальше. А дальше его ждал посёлок. Где сейчас вовсю хозяйничали латники барона и жрецы Светлых богов. Поэтому, парень понимал, что нужно быть весьма осторожным в высказываниях. Эти разумные могли легко воспринять его поведение как угрозу для своей власти. Тем более, что противиться им здесь не будет никто. Даже латники барона.

Спустившись к посёлку, Максим вполне ожидаемо увидел то, что там происходит. Все местные жители, столпились на центральной площади. Судя по их измученному виду, их оттуда не выпускали уже два или три дня. Обратив внимание на ворота, парень понял, что местные жители подозревали угрозу своей жизни, и закрыли их даже перед латниками. Но только они не учитывали того, что с латниками шли жрецы, которые легко и просто ударом магии Света уничтожили ворота, и открыли проход. Разъяренные сопротивлением местных жителей, латники бросились вперёд, выполняя приказы своего барона. И теперь никто из крестьян не мог бы заявить о том, что никоим образом не участвовал в происходящем. Ведь они оказали сопротивление. А почему? Неужели они заранее понимали, что местный барон не просто так прислал сюда воинов? А если так, то почему они сами не постарались помочь слугам барона? Судя по всему, вопросов было очень много. И жрецы намеревались их успеть задать все, по очереди… Причём всем жителям подряд.