Тим Волков - Буферная Зона. Обитель Мрака

– Не стоит ругать за это девочку, – вдруг сказал митрополит. – Идите домой. Идите с Богом! Придет время, и она сама придет в храм Господень. Всему свое время!

И только сейчас Лера поняла, что если приклеить этому священнику крашеную бороду и добавить морщинок, надеть кожаный жилет и штаны, то он вполне сойдет за…

Да! Это был тот самый байкер, у которого она сейчас обедала. Это был Марк.

– Это были вы тогда? – спросила Лера у Марка. Глаза у того были широко открыты. Казалось, в них можно было утонуть. Словно колодец, дна которого не видно.

– Да, именно тогда я тебя и увидел первый раз.

– Вы сказали, что я должна была вернуться. – Лера положила ложку в сторону. Кусок уже не лез в горло.

– Да, я знал, что рано или поздно ты придешь.

– Почему? Откуда вы это знали?

– Откуда? Все очень просто. Это все… все, что происходит, уже было записано в одной важной книге.

– Все?! – переспросила девочка.

– Да. И то, что Зона вдруг начнет расширяться. И то, что монстры явятся в наш город. Все это. И даже ты…

– Даже я? – Девочка смотрела на Марка, который казался ей подобием Деда Мороза. Он не творил чудеса, но он о них рассказывал.

– Даже ты…

– Я была в книге?

– Да, ты была в книге. И я тебе ее покажу. Ты ведь хочешь взглянуть на нее?

Лера встрепенулась. Конечно же, она этого хотела! Даже больше, чем найти папу и маму, даже больше, чем кушать. Внезапно она поняла, что все ее желания исчезли. Осталось одно-единственное – заглянуть в книгу.

– Да, пойдем и посмотрим! – сказал Марк, подавая ей руку.

В это время за дверью раздалось рычание, а потом хруст – будто кто-то ломал ветки для костра.

– Что это? – не поняла девочка.

– Неважно, – ответил Марк. И она поняла, что действительно все сейчас неважно, кроме одного. Кроме удивительной книги.

Марк нажал что-то в книжном шкафу, который стоял за столом. Раздалось шипение – и часть книг поехала в сторону, открывая темный провал. Лестница вела в темноту.

– Ты хочешь посмотреть? Так давай же посмотрим! – улыбнулся Марк, сопровождая ее к двери, как король принцессу на балу.

Гречка так и осталась недоеденной.

[2] Медицинский термин, означающий остро развивающийся дефект в брюшине и мышечно-апоневротическом слое передней брюшной стенки, в результате образования которого создаются условия для разгерметизации брюшной полости и выхода внутренностей за ее пределы.

– Мутанты ушли?

– Ушли.

– Проверь!

– Да ушли, говорю! Чисто.

– Ладно.

– Лелик, ты как?

– Нормально, – голос парня звучал сдавленно.

– Поднимите этого.

Рухнувшего без сознания незнакомца подняли и привели в чувство – просто отхлестали по щекам.

– Я нормально… нормально… – забормотал тот.

– Чего упал? Плохо? Болеешь? Эпилептик? – с пристрастием начал допытывать Клим.

– Нет, просто слабость еще. Ранен был, сейчас уже лучше.

– Ты кто такой? – спросил Клим у незнакомца.

Видок у мужчины был еще тот. Весь оборванный, одежда в крови, глаза навыкате, дикие. Сумасшедший? Климу попадались раньше такие. Парни из соседней бригады говорили, что психоневрологический диспансер одним из первых, когда Зона расширилась до границ города, оставили без присмотра. Вот психи оттуда и побежали. Да только суровая зима в первые же дни проредила больных, а этот, видимо, выжил.

– Кто такой? – повторил вопрос Клим.

– Я… – произнес мужчина и вдруг задумался, немигающим взглядом уставившись на оружие. А потом, словно проснувшись, встрепенулся, рванулся к Климу. – Вы должны мне помочь!

– Стоять! – крикнул Саня, наводя автомат на безумца.

– Без глупостей, – мягко произнес Клим.

Мужчина замешкался, увидев наставленное на него дуло, потом улыбнулся.

– Вы неправильно поняли. Я не хотел…

– А ну стой на месте! – Саня вновь пригрозил автоматом. – И руки вверх! Это что у тебя? Небось, гранатомет какой-то? Положил аккуратно на пол и толкнул мне. Вот так. Хм, и вправду труба пылесоса. Клим, он больной по ходу какой-то.

– Я не больной…

– Не дергайся! Клим, что скажешь?

– Ты помощи просил? – спросил Клим, внимательно глядя на парня. – Чего хотел?

– Мою дочь похитили… Меня едва не убили… я выжил… мне бы… – сбивчиво начал пояснять тот.

– Ладно, потом расскажешь, на базе, – произнес Клим, оглядывая помещение на наличие спрятавшихся мутантов.

– Что?! – вытянулся в лице Санька. – Ты его на базу собрался тащить?!

– А почему нет? Он – человек. Ему нужна помощь. Добровольный Союз помогает всем, кто просит помощи.

– Да он же…

– Какой?

– Ладно. Забудь, – нехотя согласился Санька. Глянул на Лелика, бледного как привидение, вновь спросил: – Ты как?

– Нормально, – кивнул тот, вытирая пот со лба и поправляя съехавшую на макушку шапку. – Я бы их уложил, не успел просто.

Санька хмыкнул.

– Че ты лыбишься? – наградив парня колючим взглядом, прошипел Лелик.

– Уложил бы их? – не скрывая усмешки, спросил тот.

– Да! А ты хочешь проверить?

– Так, хватит препираться, – поняв, к чему может привести спор, произнес Клим. Разлад в команде на боевом задании ему совсем ни к чему. – Мы сюда за информацией пришли. Вот и давайте добывать ее. Санька, на тебе – оборвыш.

Клим кивнул на незнакомца.

– А чего сразу я?

– Отставить разговорчики! – рявкнул Клим и, повернувшись к парню, спросил: – Тебя, кстати, как зовут?

– Максим.

– Хорошо, Максим. Я – Клим. Это – Саня. Это – Лелик. Мы из Добровольного Союза Обороны. Тебя не тронем.

– Думаю, ему пофиг на наши благие намерения, – с сарказмом заметил Санька. – Он на мутанта с голыми руками, то есть с пылесосом, пошел, а мы ему вообще не начальники. Совсем отмороженный!

– Кстати, что это сейчас было? – спросил Клим, пристально глядя на Максима. – Говорил, что твоя дрессура. Ты с мутантами общаться умеешь?

– Общаться – это… громко сказано. Но тот вожак, кажется, меня понимал. И… не дал умереть, – старательно подбирая нужные слова, ответил Максим.

– Очень интересно, – нахмурился Клим. – Ладно, в лагере все подробнее обсудим. Ты держись нас, у нас тут кое-какое задание есть, нужно книги и документы по Зоне собрать, поэтому немного еще тут задержимся.

– Я знаю, где вам искать надо, – вдруг просиял Максим.

– Что?

– Ну, вы же сказали, что по Зоне нужны документы?

– Верно.

– Вы их в читальном зале не найдете.

– Откуда такая уверенность? – хмыкнул Санька. – Библиотекарь, что ли?

– Нет, но мой дед по отцовской линии работал здесь, правда, давно.

– И где же нам искать?

– В основном и читальном залах ничего не найдете. Тема слишком узкая, мало кто обращается, поэтому место выбрали подальше – ее надо искать в отдельной архивной комнате.