Алекс Каменев - Овелон

Я потрогал плотную ткань, неплохо защищавшую меня от ночного холода в мире водорослей, и согласно качнул головой.

Да, плащ лучше оставить. Толку менять шило на мыло из-за слегка потертого вида. Пойдет. Износ еще не настолько велик. Дырок нет, штопать не надо. И ладно.

— Еще не помешает посмотреть «перчатки мистика». Кажется, они есть у вас в продаже, — сказал я.

— Конечно, и весьма в обширном ассортименте, — подтвердил инженер.

Мы прошествовали в торговый зал, где полчаса назад я оставил Грешника с Боцманом — подобрать себе новую снарягу и вооружение.

Оба обнаружились у стендов с защитной экипировкой личного класса. Тут имелись как обычные полевые комбезы, так и массивные технолаты самых крутых версий.

— Ну что, уже подобрали себе что-нибудь? — я хлопнул по плечу техника, не забыв дружески ткнуть кулаком штурмовика.

— О, привет, командир, — первым откликнулся Грешник. — У них тут цены, закачаешься. Весь гильдейский аванс спустишь, а чего хочешь, так и не купишь. Глаза разбегаются. Вот уж точно — «не лавочка Шизы».

Он процитировал сказанные мной слова, как только мы зашли в магазин Феликса. Отличающийся от лавки мелкого купца, специализирующегося на «моллюсках», так же, как придорожная забегаловка на заправке отличалась от роскошного ресторана, куда без пиджака даже на порог не пускали.

— Вы больно-то не разгоняйтесь, — предупредил я. — Не забывайте, что еще необходимо заглянуть в Чертоги Силы и Воли для увеличения уровня навыков. Как минимум один из базовых трех необходимо довести до пятого ранга. При заключении контракта гильдейский поставил это обязательным условием.

— Помним-помним, — Боцман задумчиво почесал затылок. — Жаль, что чинуша выделил такой скромный аванс. Мог и накинуть пятерку сверху.

— Доведя до пятидесяти процентов от вознаграждения? — я скептично изогнул бровь. — Размечтался. Скажи спасибо, что еще треть дали. Это довольно щедро. Обычно в таких обстоятельствах довольствуются куда меньшим процентным соотношением.

Последнее замечание я делал, основываясь на собственном опыте. Это только в кино герою (или его антагонисту, в зависимости от сюжета) вручали деньги, говоря: половину сейчас, вторую половину после выполнения задания.

В реальности никто в здравом уме не будет давать аванс в половину от названной суммы. Существовал более чем реальный риск, что человек удовлетвориться этим и смоется куда подальше, не выполнив возложенную работу.

— Все равно деньжат маловато, — пожаловался Боцман, разглядывая витрины с представленными образцами экипировки.

Я махнул на него рукой, повернулся к стоящему рядом Феликсу.

— Покажете ваш «Ларг-3Р»?

Торговец кивнул, делая приглашающий знак следовать за ним. Мы оставили сладкую парочку исходить слюной на высокотехнологичные игрушки, отправившись в оружейный отдел.

В зале с экспозицией личного тактического вооружения присутствовало огромное количество разнообразных средств умерщвления себе подобных. От простых одноручных стрелковых комплексов до портативных ракетных установок, предназначенных для поражения бронированной вражеской техники.

Пришлось сделать над собой усилие и заставить себя сосредоточиться на главном. А то сразу же возникло желание осмотреть все представленные экспонаты. Правильно говорят, все мужики в душе мальчишки, только игрушки с возрастом становятся дороже и серьезнее.

— Вот, пожалуйста, — хозяин торгового центра протянул мне оружие, отдаленно напоминающее пистолет.

Я взял предложенный одноручный вайзер, который в Овелоне обычно именовали короткостволом, и повертел в руках. Черная рифленая рукоять удобно легла в ладони.

— Оружие выполнено из облегченного сплава с применением полимеров. Два режима стрельбы: одиночный и автоматический. Эргономичный дизайн. Насадка корректировки ведения огня. Модуль охлаждения. Модуль разгона. Запас выстрелов одной батареи — двадцать зарядов, — прорекламировал представленный девайс Феликс.

— Сколько? — спросил я, уже зная, что обязательно куплю пистолет. Очень уж он мне понравился.

— Всего семьсот пятьдесят монет, — ответил Феликс, чуть подождал и добавил: — В комплект также входит два запасных энергоблока и перевязь с кобурой ношения открытого типа.

Отлично. Цена меня устраивала. Я задумался, уместно ли будет попытаться поторговаться. Решил попробовать. Как-никак не с рядовым продавцом общаюсь.

— Как насчет семи сотен, — я улыбнулся, показывая, что не расстроюсь, если услышу отрицательный ответ.

— Идет, — легко согласился Феликс.

А я вдруг понял, что цена в семьсот пятьдесят была названа им специально. Он ждал, что я попробую заполучить скидку, поэтому и назвал такое удобное число. Требовать отдать за шестьсот мне совесть бы не позволила. А скостить пятьдесят вроде и нормально.

М-да, ну и жук. Феликс, конечно, не Шиза, но все же бизнесмен, не упускающий своей выгоды.

Ну и ладно, вполне здравый подход. Должен же он тоже зарабатывать.

Перчатку я выбрал «Длань Мистика КР-330» с десятью увеличенными накопителями. Комбез взял «Новатек-204». Высокотехнологичная одежка с системой климат-контроля и встроенной аптечкой приглянулась невысокой стоимостью и вполне адекватным набором функций.

Спустя еще где-то час мы выходили из магазина, оставив там существенную часть полученной еще вчера суммы от гильдейского рекрутера.

Дальше наш путь пролегал в Чертоги, место, где занимались прокачкой навыков вольные рейдеры, не состоявшие в какой-либо гильдии. Там мы провели остаток дня и всю ночь. До самого отправления конвоя из Овелона до Улья.

Стабилизированный портал отличался от спонтанно возникшего разрыва в реальности. Как по размерам, так и по внешнему виду. Вместо небольшой мутной ряби стояла замкнутая конструкция арочной формы внушительных размеров. Она не только поддерживала постоянность работы перехода, но и обеспечивала ему высокую проходимость, позволяя прогонять через него большое количество грузов. В том числе прямо на глайдерах.

После возникновения конфликта аванпост значительно укрепили. Как в Дюнах, так и на той стороне. Для этих целей «туда» была переброшена полностью автоматизированная фабрика по производству строительных материалов с целым набором специализированных «репликаторов».

Технология изготовления быстровозводимых элементов дала возможность за считанные дни соорудить вокруг представительства торговой фактории самую что ни на есть настоящую крепость. Разумеется, на особый манер, учитывая высокий уровень развития противника.

Фортификационные заграждения представляли собой не просто какие-то преграды в виде высоких стен. Все было куда серьезнее и основательнее.