Дмитрий Сиянов - Скил 2. Тропы зверей

Вечером перед отъездом из стаба Спецура Петросян пригласил нас с Маньяком, как он выразился, на скромный сабантуйчик только для своих, где будет всё правление Спецуры. Ага, скромная такая вечеринка! Причем непонятно по какому поводу и каким боком тут мы, обычные, по сути, рейдеры. Но если зовут, почему бы и не сходить. Спецуровцы – ребята по большей части приятные, да и лишние знакомства среди сильных мира сего совсем не лишние.

Вечеринка как вечеринка, спокойная, можно сказать, интеллигентная: негромкие и неспешные разговоры, музыка под стать им; кто-то над чем-то смеётся, кто-то играет на биллиарде; всё понемногу выпивают.

Незаметно для себя мы оказались в компании Петросяна - ну это как раз не удивительно, всё же с ним мы сошлись как ни с кем другим из Спецуры - и Генерала. Вот такое простое у человека имя - Генерал. Имя, надо сказать ему подходило не очень: генерал — это что-то слишком пафосное и… даже не знаю, как точнее выразиться. Просто звание генерала, во всяком случае, в том мире, где я родился, люди получают, сделав длинную и успешную военную карьеру. Ключевое слово тут «длинную» - то есть мужчина, выглядящий лет на тридцать-сорок, слишком молод для генеральских погон. Нет, мужик с нами сидел просто-таки монументальный: крепко сбитый, даже немного грузный; из рукавов камуфляжной рубашки, закатанных до локтя, торчат широченные запястья, оканчивающиеся лопатообразными ладонями; подбородок, широченный под стать запястьям, покрыт лёгкой щетиной; из-под кустистых бровей строго смотрят ярко-синие глаза. Боевой майор, ну, или полковник. Зовут, тем не менее, Генералом, и он, ни больше ни меньше, начальник Спецуры! Ну или как здесь говорят – главнокомандующий.

Мужиком Генерал оказался свойским: умеет, когда надо, выключать командира и общаться на равных. Под хороший коньяк и разговор шёл хорошо. Говорили в основном о жизни в Улье – говорить о прошлой жизни у рейдеров вообще не принято. Петросян рассказал, как попал в Улей и как заслужил такое имя. История была, можно сказать, забавная, если не обращать внимания на местные реалии. Все от души посмеялись. Рассказал и я свою историю, и слушали меня, как ни странно, с интересом – я-то полагал, что моя история появления в Улье банальна и таких как я тут большинство. Маньяк на вопрос, как он попал в Улей, только, с несвойственной ему мрачностью, буркнул «я из пекла». И умолк… И тема ка-то сникла.

Генерал вспомнил повесть Стругацких «Парень из преисподней», которую я тоже читал, Петросян что-то пошутил «по-петросянски», и обстановка разрядилась. Потом Генерал рассказывал про особенности «охоты» на внешников, и тема как-то плавно перетекла на неспокойную обстановку в нашем, так сказать, регионе, и я навострил уши.

- Неспокойно у нас стало! – говорил Генерал. – Как будто что-то назревает.

- Муры наглеют, – кивнул Петросян.

- Да нет, - отмахнулся Генерал, - муры всегда наглели – эта публика вообще беспокойная! Тех, что на вас нарвались, мы, кстати, уже прижали. Всю цепочку до внешников отработали. Тут другое, – Генерал чуть помолчал, задумавшись, и спросил:

- Не замечали, что серьёзно развитых заражённых вокруг стало много?

Маньяк многозначительно хмыкнул, а я сказал:

- Я в Улье недавно, а вольным рейдером ещё меньше, мне особо сравнивать не с чем. Но успел поучаствовать в убийстве двух элитников, а судя по разговорам, что я слышал, это зверь здесь не частый. Если не сказать большего.

- Не то слово! – подтвердил Генерал. – Нечасто здесь раньше можно было рапана встретить, а элитников я тут пару раз за всё время существования Спецуры и видел! Мы, помню даже, устраивали дальние рейды на запад вместе с охотниками из Норы, но потом быстро поняли, что торговля оружием и охота на внешников - дела гораздо прибыльнее, а горох и жемчуг можно и купить.

Купить, это конечно да! Если деньги есть. Я мысленно усмехнулся. Но для меня и Маньяка – рыцарей, так сказать, безземельных, не имеющих под боком регулярно загружающейся военной базы с патронами и оружием, горох и даже жемчуг реальнее выбить с развитых зараженных, чем купить. А на запад двигаться, туда, где чаще попадаются топтуны и лотерейщики, не очень хочется. Нет, мы и кусача или даже того же рапана вдвоем без стрельбы успокоить в состоянии, при условии, конечно, что на последнего охотится будем мы, а не он на нас. Мой неплохо развитый дар и просто запредельные сила и скорость Маньяка дорогого стоят. Но вот не хочется уходить из этих мест, обжился здесь как-то, что ли…

А Генерал, тем временем продолжал:

- И слухи какие-то мутные ходят… Северо-западнее стаба Химика.. Маньяк, помнишь химика?

- Помню! – Усмехнулся Маньяк. – Зачётный кадр!

- Так вот, там стаб был небольшой, его все Горкой называли. За последнее время он сильно разросся и усилился, не сам кластер – территории там и без того хватало, а поселение. А недавно у него сменилось начальство, и нового никто не знает – на контакт ни с кем не идут, чем живут, никто не знает.

- В те степи, кстати, собирается податься Резкий, – поддержал тему Петросян. – Тот новичок проблемный из крайнего рейда. К нам на службу он пойти не захотел, да и народ на него недобро косится после того, как он Копача застрелил. Понятно, что по незнанию и парень ни в чем не виноват, да и Копач не то чтобы был общим любимцем – со своим дерьмом человек, но всё же свой…

Петросян говорил, а я думал: ага, как же, не пошёл Резкий на службу в Спецуре; уж скорее пошёл, и его отправили в разведку в непонятный стаб Горка - вот в это я верю; только почему такого молодого да зелёного?

- Да и с даром у него не всё в порядке, - продолжал Петросян, - правду от лжи отличает, но ментат-метки не видит, ни у людей, ни с бумаги.

- Зато сам ментатам может врать, на него их дар не работает, – Добавил Генерал.

Ну, точно – идеальный разведчик!

- А вы, кстати, в те края не собираетесь? Вы же завтра уходить надумали, а то проводили бы парня на первых парах. А то свежий он ещё совсем, неопытный. А мы вам патронов подгоним по дружбе, ещё чего-нибудь по мелочи?

Всё – пазл сошёлся! Резкого отправляют на разведку, а нас подряжают его сопровождать. А чтоб, в случае чего нас не раскрыли ментаты - мы-то с Маньяком их обманывать как Резкий не умеем - делают это завуалированно. Для этого, скорее всего, и устроили эту небольшую вечеринку, чтоб, так сказать, в неформальной обстановке и всё такое… Браться за это дело или нет? Надо бы с Маньяком посоветоваться…

- Маньяк, - окликнул я друга, - пойдём свежим воздухом подышим.

- А, пойдём! – согласился, вставая, Маньяк. Генерал проводил нас кивком и понимающей усмешкой.

Из уютного, но душноватого помещения бара мы вышли в ночную прохладу. Сигареты в баре никто не курил, но вот пара кальянов вносила свою лепту в атмосферу, так что вдохнуть полной грудью свежего воздуха оказалось чрезвычайно приятно.