Михаил Щукин - Свободная

Что ж, придется тут задержаться. Не в первый раз. Раз такая конспирация, то официально примем версию местных. А для продолжения дела откроем как служебное расследование по факту нарушения протокола. Кто, что да когда. А уж попутно поработаем и над темой мальчишки.

Дознаватель умел угадывать то, что руководство хотело в действительности, но не могло озвучить приказом. Потому он только удовлетворенно улыбнулся, получив на свой запрос о возможности задержаться для проведения разбирательств полное одобрение. Хоть внутренние дела городской стражи не входили в число задач теней, приказ пришел в рекордные сроки, причем с весьма широкими полномочиями. Даже местный начальник стражи удивился. Но приказ был заверен еще и по линии стражи, так что местному начальству пришлось подчиниться. Для них он был всего лишь посланцем столичного отдела теней, которому по случаю поручили провести служебное расследование.

Кир докладывал спокойно. В кабинете Димира были собраны исключительно доверенные лица. И кроме семьи императора присутствовали только леди Цериандра и Майя, как заинтересованное лицо.

Сейчас она сосредоточенно разглядывала снимок парня, который вроде как напал на стражника. Разочарование легко читалось на ее лице.

— Вроде похож, — неуверенно пробормотал Вирт, рассматривая снимок в свою очередь. — Так трудно сказать. Но шрам очень характерный, от уголка губы к уху.

Кир только хмыкнул. Точно такой ответ он получил от всей пятерки принца. Вроде похож, но узнается только шрам.

— На месте все дружно подтверждают, что этот мальчишка ходил к арке перехода. Когда попрошайничал, когда подворовывал. — Кир виновато развел руками. — Дознаватель сомневается, но пока ничего нового не накопал. Хоть ему пытаются помогать даже воины, присланные твоим дедом. Мальчишки, что гнались за ним, утверждают, что шрама не было. Но в запарке могли и не увидеть. Свои с ним пересекались редко, только сборщики, когда приходили за данью. А вечером много не разглядишь. В общем, тоже не уверены. Но в драках бродяга точно не участвовал, у них там это не принято.

— Спасибо, — тихо поблагодарила Майя. — Ведь как-то этот шрам у него должен был появиться.

— Капитан лучший дознаватель, — заверил Кир. — Он докопается до ответов. Конечно, ему приходится сейчас маскировать интерес к этому делу, чтоб не спугнуть, если что. Но это даже к лучшему. Служебное разбирательство позволило поднять все аналогичные дела. В отделе таких нашлось еще несколько. Также кремировали слишком поспешно, в нарушение протокола. Местные объясняют большой текучкой и малыми размерами морга. Но дознаватель рассчитывает проверить тех, кто имеет доступ к таким происшествиям.

Майя грустно кивнула. Пусть проверяет. Для нее это уже не имело значения. Вспыхнувшая вдруг безумная надежда снова угасла. Мальчишку жалко, конечно, тем более ровесник Лютика. Но это не брат. Но Кир еще не закончил.

— Теперь по оводу покушения, — продолжил лорд-мастер.

Кир стоял спокойно. Гроза императора уже прошла. Нет, свою порцию выговоров и командировок он получил. И будет заслуженно получать еще долго. Начальник теней не мог остаться в стороне от допущенного провала. Хоть и выяснилось уже, что тени не были замешаны в покушении. Заговорщики поостереглись привлекать его людей. Но и выявить столь разветвленную сеть оказалось невозможным. Под влиянием идей Торленди оказалась целая провинция. Большинство из ее аристократов. Были сторонники и в других провинциях, даже в столичном мире нашлись желающие поучаствовать в перевороте. Но вот того самого мнемика выявить не удалось.

— В общем, охота не закончена, — подытожил Димир.

— Боюсь, что нет. — Кир развел руками. — Мы провели допросы всех возможных контактеров, но безрезультатно. Мнемик, похоже, подстраховался.

— Возвращайся к своим обязанностям. — Димир слегка пожал плечами. — Нечего заниматься работой подчиненных. Идеи есть?

— Да, необходимо создать несколько дублирующих структур. На случай повторной блокады. И обеспечить теней высшим приоритетом.

— Нет уж. Что у тебя за вопросы по делу брата Майи?

Майя встрепенулась. Наконец-то станет понятно, почему ее сюда позвали. Ну действительно, не для того же, чтобы показать фотографию убитого парня. Ее показаний тут не требовалось, а в известность можно поставить как-то иначе. Кир держит слово и передает ей сводки по расследованию дела брата.

— Майя, я знаю, что эта тема тебе неприятна, — тем временем обратился Кир прямо к ней. — Ты очень неохотно разговариваешь на тему твоего пребывания у леди Ританы. До сих пор в детальном разбирательстве не было нужды. Эта особа избрала для себя весьма специфический вид деятельности. Некоторые ее взгляды и теории были весьма спорными. Особенно эта идея о первом опыте современных аристократов со специально обученной девушкой. Это позволило ее задержать и осудить на домашний арест до трех лет. Но, в общем-то, и только. Во время расследования в Морсте тоже проверяли, но связи не нашли. Теперь вот вскрылись весьма обширные связи с семьями заговорщиков. Пока все говорит за то, что она не имела понятия об их планах. В основном деловые связи. Многие из аристократов охотно отпускали к ней своих дочерей. Непонятно только, зачем ей потребовалась ты. Борделями леди Ритана не занималась, хоть обучение было специфическим, но все же аристократок.

— Провести мнемосканирование и всего делов, — сердито буркнула Иллис. — Чего к Майке-то пристаете.

— Провели, — кивнул Кир. — Выяснили, что она лояльна к императору. Но по этой теме говорит только то, что Майя была при ней в качестве служанки. Если честно, дура дурой. Поменьше бы таких лояльных, — с досадой заметил Кир. — Но у нее стоит неплохая защита, ломать которую нецелесообразно. Конечно, если потребуется…

— Не надо, — остановила приготовившуюся спорить подругу Майя и тяжело вздохнула. — Ради Лютика… Спрашивайте.

— Майя, я понимаю, как тебе это неприятно. Но все же, какая цель была в таком приобретении? Нам известно, что ты присутствовала на всех ее лекциях. Только все ученицы убеждены в версии служанки. Чем именно занималась леди Ритана с тобой вне лекций?

— Ну и чего пристали? — внезапно возмутился Вирт. — Ну чем может заниматься девочка в такой школе? Личная служанка и все. Так ведь, Майя?

Вирт повернулся к сидящей на диване Майе, а та вдруг беспомощно глянула на окружающих и, густо покраснев, опустила голову, так что лицо скрылось за упавшими волосами.

— Я не понимаю, это что, так необходимо? — Иллис недоуменно посмотрела на Кира. Реакция Майи ей не нравилась. Непонятно, что тут такое, но это можно будет попробовать выяснить и потом. А сейчас надо попытаться прикрыть явно не желающую продолжать разговор Майю.