Юрий Москаленко - Небесный Трон 3

Получено послание через [Гербовая Метка Клана Громового Змея].

"Внутренний ученик Кай Арнхард, уведомляем вас, что через шесть суток с этого момента будет день выдачи положенных внутренним ученикам ресурсов. Выдача будет проходить в Лиловом Дворце Храма Громового Змея. Ваш номер в очереди: 9174. Если по какой угодно причине вы будете отсутствовать во время выдачи ресурсов и не сможете их получить, то они будут переданы обратно на склад. Повторная выдача невозможна!"

– Вот оно как… – протянул Кай. – Тогда нужно пораньше попасть в тот город.

Кивнув, парень ускорил шаг, вскоре добравшись до места пребывания Лилии. И как оказалось, девушка уже успела прийти в себя.

Лилия безэмоционально смотрела в окно, сидя на кровати. Даже когда Кай вошёл в палату, она так и не отреагировала. Меж пальцами её левой руки оказалось зажато пространственное кольцо Стефана – аристократка всё поняла.

Спустя полминуты молчания девушка медленно повернула голову к парню. Изумрудные глаза казались холодными словно зимняя ночь.

– Как он умер?

В голосе красавицы сквозил лёд.

– В конце он улыбался… – стало ей ответом.

На этом их короткий разговор закончился, а девушка отвернулась обратно к окну, за которым виднелись парящие в небесах боевые корабли.

А уже на следующий день, когда Лилия окончательно пришла в норму и даже пыталась подавлять свои чувства, связанные с гибелью Стефана, дабы выглядеть как обычно, Кай рассказал ей о недавних событиях и об их общем враге, который и стоял за нападениями на них обоих. После этого разговора они решили, что не стоит разделяться, когда противник может быть поблизости. Поэтому девушка решила отправиться в Храм Громового Змея вместе с Каем. И конечно же, было очевидно, что, выдвинувшись туда, они не могли вновь не встретиться с Ивсимом и тем странным человеком в доспехах. Эти двое также собирались получить обещанные ресурсы.

На последние монеты закалённого золота Каю удалось купить места для себя и Лилии в крупном дилижансе. Данный вид транспорта являлся основным в клане и ходил по расписанию меж городов будто автобус. Укреплённая энергией и законами, крупная повозка была укомплектована четырьмя мощными скакунами уровня Закалки Головного Мозга. Чёрные, двухметровые, бугрящиеся мышцами – эти лошади действительно внушали неподдельную мощь. Должно быть, скорость, которую они могли развить, была по-настоящему огромной. И вскоре это подтвердилось, когда Кай и Лилия выехали в сторону Храма Громового Змея.

Обычно у учеников имелось два варианта для передвижения по землям клана: вот такой вот транспорт или же собственные ноги. И как ни странно, большинство выбирало именно второй. Не у всех были лишние монеты закалённого золота, чтобы тратиться на дилижанс. Однако те, кто всё же мог позволить себе их потратить, получали возможность сэкономить время на переезде, а также провести его с пользой.

И именно этим Кай сейчас и занимался – изучал всю купленную у Ди информацию. Перво-наперво он обратил внимание на данные о самом Клане Громового Змея: его иерархии, истории, структуре, мастерах и учениках.

Как и у большинства других, история этого клана началась где-то двадцать тысячелетий назад. Тогда, попавшие из Низинных земель на Плато Поднебесья люди освоились здесь и заполучили часть наследия сгинувшей империи Бельтейз, город которой стоял именно тут. В те времена на плато обитало куда больше могущественных монстров, от одного из которых и ведёт свой род Клан Громового Змея. Потомки, унаследовавшие кровь подобного чудовища, которое по легенде было разумно и могло превращаться в человека, основали семью Лэй.

Затем же, приблизительно через пять тысячелетий после этого, в мире произошла глобальная катастрофа – уровень внешней энергии значительно упал. Это привело к вымиранию многих могущественных монстров, наподобие Громового Змея и Пламенной Саламандры, которым просто не хватало силы, чтобы продолжить жить. Те времена назывались тёмными, так как это событие повлияло и на людей – развиваться стало сложнее. Началась борьба за ресурсы, приведшая ко многим векам войн. Сильнейшие группы людей выживали, накапливая могущество, слабые же погибали, теряясь средь песков времени. В итоге Лэй и подобные им оказались настолько сильными, что начались формироваться кланы – удержать всё в рамках одного рода становилось сложно. После чего шаткий мир установился на Плато Поднебесья…

Сейчас же, если верить информации Ди, то у Клана Грозового Змея имело аж тридцать семь Элементалистов. Восемнадцать начальной стадии, одиннадцать срединной, шесть конечной и двое пиковой. Не все из них были выходцами из семьи Лэй, но чтобы достигнуть этой ступени они согласились принести полную клятву верности и стать частью рода.

Именно Элементалисты и являлись правящей верхушкой. Однако, по сути, большинству подобных мастеров было мало дела до правления – они занимались лишь собственным развитием. Таким образом главную управленческую функцию исполняло только семь человек: шесть высших старейшин, которые составляли высший совет клана, и патриарх – он же нынешний глава семьи Лэй – пиковый Элементалист. Вторым же человеком, достигшим пика этой ступени, являлся верховный старейшина – бывший патриарх, который сейчас приглядывал за кланом, отойдя от дел. Подобная практика (передачи главенства ещё при жизни) была широко распространена на Плато Поднебесья.

На уровень ниже стояли старейшины: младшие и старшие. Ими становились все Заклинатели клана, число которых сейчас составляло порядка двух тысяч. Подобного количества мастеров этой ступени не было даже в Алькее.

Что же касалось учеников, то прямого главенства среди них не существовало, однако более талантливые, а значит и привилегированные, могли иметь определённое влияние на других посредством силы, богатства, популярности. В основном это относилось к личным ученикам, коих насчитывалось аж триста семь! Для сравнения, в Секте Упавшей Звезды их было только тринадцать.

Так или иначе, но эти триста семь человек являлись лучшими самородками, коих смог отыскать Клан Громового Змея. Талантливейших из них обучали лично Элементалисты, а остальных пиковые Заклинатели. Однозначно, все получившие статус личного ученика обязательно достигнут первой ступени истинного мастерства, а небольшая горстка из них даже сможет подняться ещё выше.

Кстати, что касалось фракций учеников, то они имелись. Но исключительно среди самих же личных учеников, к которым могла примкнуть только небольшая часть внутренних. До остальных же лучшим из лучших не было никакого дела. Полноправных учеников, которые годились лишь для того, чтобы добывать ресурсы, числилось свыше тридцати тысяч, а внутренних – почти десять. И в большинстве своём ни те ни другие не интересовали молодую элиту клана, борющуюся друг с другом за ценнейшие ресурсы.